N'hi ha de molt cars, però no són millors
Un esportista no sempre inverteix el mateix esforç en el mateix exercici. De vegades es troba pletòric i en altres casos es troba més cansat. A més, a mesura que entrena el seu cos, ha de pujar les metes per a esforçar-se el mateix. És en aquestes circumstàncies quan pot ser útil l’ús d’un pulsòmetre: aquests petits aparells electrònics mesuren la freqüència cardíaca, el millor indicador de l’esforç que requereix fer un exercici.
Com més entrenat estiga l’esportista, més temps o més ràpid necessitarà exercitar-se perquè el seu organisme arribe al grau d’esforç desitjat. Els pulsòmetres són també una ferramenta de seguretat, perquè assenyalen quan s’està sobrepassant la intensitat física aconsellable. Per tot això, i pel seu baix preu, són un aliat per als esportistes aficionats o professionals que practiquen esports aeròbics com ara sortir a córrer, fer ciclisme o jugar a tennis. Es componen d’una banda elàstica que es col·loca al voltant del pit i que transmet les pulsacions sense fils a un rellotge de polsera. N’hi ha fins i tot que permeten descarregar les dades de cada entrenament a l’ordinador per al seu estudi posterior. No obstant això, per a aquesta anàlisi comparativa s’han triat els més bàsics, els que qualsevol esportista aficionat hauria d’utilitzar.
S’han analitzat al laboratori i s’han sotmès a una prova d’ús vuit pulsòmetres que costen des dels 30 euros de Sigma Sport Coach fins als 100 euros de Beurer PM65. Tots compten amb una banda elàstica per al pit que mesura les pulsacions i un rellotge de polsera que les mostra.
La millor relació qualitat-preu correspon a Oregon Scientific SE190: és el segon més barat (40 euros), supera la majoria de les proves, disposa d’alarma sonora, indica el consum de calories i resisteix l’aigua, les vibracions i la calor humida. Qui busque un pulsòmetre de més qualitat pot optar per Polar FS2C, una miqueta més car (58,30 euros) però és el més lleuger, es pot manejar només acostant el braç al pit (sense polsar cap botó) i és el preferit dels usuaris.
L’exactitud en la seua comesa bàsica (mesurar el pols) es va comprovar en un laboratori de calibratge en un ventall de mesuraments des de 36 pulsacions per minut (ppm) fins a 240 ppm. Els vuit mesuren adequadament en tots els rangs provats.
Per a comprovar-ne l’estanquitat es va submergir cada rellotge amb la seua banda de pit durant mitja hora a un metre sota l’aigua. Totes les bandes van demostrar ser resistents a l’aigua, però en el rellotge de Sigma, que diu ser resistent a l’aigua fins a una profunditat de tres metres, hi va entrar aigua, es va quedar en blanc i va deixar de funcionar. Això sí, una vegada que es va assecar es va tornar a encendre. Només Suunto i Beurer (a més del fallit Sigma) diuen ser aptes per al seu ús en natació.
Els vuit pulsòmetres es poden portar lligats al canell (com un rellotge), però Sigma i Beurer ofereixen també un suport per a col·locar-lo al manillar de la bicicleta. Casio i Beurer inclouen una funda per a guardar-los. Tots els pulsòmetres incorporaven les instruccions d’ús, de manteniment i de neteja pertinents excepte Beurer, en què les instruccions i les advertències de seguretat no estan en castellà, per la qual cosa suspèn aquesta prova. Quant als documents de garantia, Casio és l’única que no ofereix dos anys de protecció (es queda en un).
Els rellotges de Beurer i AEG són els més pesants (superen els 50 grams), mentre que Polar, amb 36 grams, és el més lleuger. Els més petits són Cardio Sport (42 x 48 x 11 mm) i Polar (35 x 53 x 12 mm), mentre que AEG és el més voluminós (51 x 63 x 16 mm). El transmissor de la banda elàstica que es col·loca al pit és el que realment mesura les pulsacions; el més gran és el d’AEG (63 x 39 x 15 mm) i el més petit el de Polar (63 x 30 x 11 mm). El transmissor més lleuger és el de Suunto (39 g) i el de més pes és el d’AEG (54 grams). L’equip més lleuger en conjunt és Polar (77 grams), enfront dels 104 grams del més pesant, AEG.
Funcions
A més de mesurar el nombre de pulsacions per minut, tots els aparells analitzats ofereixen l’hora, la data, cronòmetre i alarma. També registren el màxim i el mínim de la freqüència cardíaca i guarden les dades de la sessió d’entrenament. AEG és l’únic en el qual no es pot fixar una alarma que avise quan se sobrepassa una freqüència màxima o mínima. Oregon Scientific, Sigma Sport, Beurer, Casio i Suunto calculen quantes calories s’han consumit al llarg de la sessió, si bé els experts consideren que aquesta és una dada aproximada perquè cada esportista “crema” un nombre diferent de calories davant del mateix esforç.
Oregon i Sigma són els únics que no ofereixen una llum de fons que permet llegir la pantalla en penombra. En Polar i AEG no es poden definir les característiques físiques de l’esportista (pes, talla, edat…) perquè les dades s’oferisquen particularitzades per al seu perfil. El canvi de les diverses funcions es fa mitjançant botons situats als laterals del rellotge, excepte en Polar, que disposa d’un únic botó central, i Cardio Sport, amb un botó central i quatre botons laterals.
Polar, a més, permet alternar entre les funcions amb un gest senzill: acostant el rellotge a la banda del pit. Sigma i Beurer inclouen una curiosa i útil funció: s’insta l’usuari a córrer una milla (1.600 metres) perquè els equips n’avaluen l’estat físic.
Els pulsòmetres han de complir una exigent norma de seguretat elèctrica. Cardio Sport i AEG no indiquen en la banda el model de l’equip. Això sí, tots els pulsòmetres estan ben construïts i els seus marcats són indelebles. També es va comprovar que estan aïllats correctament enfront de corrents elèctrics perillosos i que estan protegits contra escalfaments i fallades per curtcircuit en les bateries tant en el rellotge com en la banda (en un assaig es van escalfar i en un altre es va provocar un curtcircuit, dels quals els vuit van sortir indemnes).
Resistència
Per calcular el nombre de caigudes que són capaços de resistir, s’introdueixen en un barril de volteig que gira 50 vegades i simula 100 caigudes des de mig metre d’altura (dos per cada volta completa). Els vuit van suportar les múltiples caigudes sense sofrir desperfectes.
Cada rellotge va sofrir també tres cops de mig joule per comprovar si la pantalla s’esquerdava. Sigma Sport i Cardio Sport van suportar els tres cops sense desperfectes, Oregon es va trencar al segon impacte i Casio, Polar, Beurer, AEG i Suunto en el primer.
Els rellotges es van sotmetre també a un test de vibració a diferents freqüències. Beurer (el més car) es va quedar bloquejat i només va tornar a funcionar després de treure’n la pila i tornar-la a posar. Quant a l’ús en entorns d’alta humitat (com el causat per la sudoració en l’esport) i d’altes temperatures (per la mateixa calor corporal o en l’ús en mesos estivals), els vuit van demostrar que es comportaven de manera adequada.
Quant a la compatibilitat electromagnètica (la protecció enfront de descàrregues com les que pot produir un usuari carregat d’electricitat estàtica quan toca un d’aquests equips) s’ha comprovat sotmetent cada pulsòmetre a deu descàrregues electrostàtiques en onze punts de cada equip. En alguns aparells, com ara Sigma o AEG, es produeixen petites interferències que desapareixen al cap d’uns segons. En canvi, Cardio Sport deixa de mesurar les pulsacions després de les descàrregues, per la qual cosa suspèn amb claredat aquesta prova de l’anàlisi comparativa.
Set esportistes acostumats a utilitzar pulsòmetre van provar els vuit equips i van valorar diferents aspectes de l’1 al 10. Tots van aprovar, però amb diferències: els millors en la classificació global van ser Polar (8,1 punts sobre 10), Suunto (8 punts) i Beurer (7,9 punts) i els de resultat més discret van ser Cardio Sport (6,5 punts) i AEG (6,8 punts).
Segons aquests usuaris, el manual més clar és el de Suunto (8,4 punts) i el més confós el de Cardio Sport (6,7 punts). Els mateixos resultats es van obtenir quan se’ls va preguntar per les funcions i els botons del pulsòmetre: Suunto, amb 8,4 punts, va ser més ben valorat que Cardio Sport (6,2 punts). El disseny que més va agradar va ser el de Beurer (8,4 punts) i el que menys, el d’AEG, que va fregar el suspens amb 5,1 punts sobre 10. Quant a la grandària, Suunto va ser el que els va semblar més manejable (8,3 punts) i AEG el més voluminós (5,7 punts), la qual cosa coincideix amb els mesuraments del laboratori. I pel que fa a la facilitat d’ús, Polar va aconseguir la millor nota (8,6 punts) i Cardio Sport, la pitjor (6,7 punts).
En síntesi i taula comparativa
En síntesi
- Els pulsòmetres són una ajuda per a l’esportista ocasional o professional, perquè permeten dosificar i regular l’esforç i evitar situacions de risc per a la salut.
- S’han analitzat vuit pulsòmetres que costen des dels 30 euros de Sigma Sport Coach fins als 100 euros de Beurer PM65. Tots són precisos. A més de la freqüència cardíaca, inclouen l’hora, la data, cronòmetre i alarma. La majoria compta amb llum de fons, calories consumides i registre de pulsacions màximes i mínimes.
- Consisteixen en una banda que es col·loca al voltant del pit, i que envia sense fils el mesurament de pulsacions a un rellotge de polsera. Sigma i Beurer ofereixen també un suport per a col·locar-lo al manillar de la bicicleta. Només Suunto i Beurer són aptes per a ser usats en natació. Sigma afirma ser resistent a l’aigua, però quan se submergeix deixa de funcionar. En els altres no hi entra aigua si es té la precaució de no tocar els botons.
- Les instruccions de Beurer suspenen perquè no estan en castellà.
- Són segurs i resisteixen la humitat, les altes temperatures, els curtcircuits i les cent caigudes des de mig metre. Però quan se’ls aplica tres cops d’intensitat més gran, Casio, Polar, Beurer, AEG i Suunto es trenquen en el primer cop i Oregon en el segon. Només Sigma Sport i Cardio Sport en van sortir indemnes.
- Cardio Sport suspèn en compatibilitat electromagnètica perquè deixa de funcionar després de les descàrregues electrostàtiques.
- Els usuaris van preferir Polar (8,1 punts sobre 10), Suunto (8 punts) i Beurer (7,9 punts) i van donar pitjors qualificacions a Cardio Sport (6,5 punts) i AEG (6,8 punts).
- La millor relació qualitat-preu és Oregon Scientific SE190, el segon més barat (40 euros), supera gairebé totes les proves, suporta l’aigua i resisteix les vibracions. Només falla en el test de ruptura, i així i tot és dels més resistents. Polar FS2C, vint euros més car, és una altra opció interessant: obté millors resultats en els tests de laboratori i és el preferit pels usuaris.
| Marca | Oregon SCIENTIFIC | POLAR | SIGMA SPORT | BEURER |
|---|---|---|---|---|
| Model | SE190 | FS2C | COACH | PM65 |
| Preu (euros / unitat) | 39,80 | 58,30 | 29,90 | 99,90 |
| Accessoris subministrats | Corretja | Corretja | Corretja, suport bicicleta | Corretja, suport bicicleta, estoig |
| Documents i marcat | ||||
| Instruccions i marcat | Correcte | Correcte | Correcte | Incorrecte |
| Garantía | Dos anys | Dos anys | Dos anys | Dos anys. |
| Mides | ||||
| Pes rellotge (g) | 45 | 36,2 | 44 | 50,6 |
| Dimensions rellotge (mm) (1) | 41 x 50 x 13 | 35 x 53 x 12 | 43 x 50 x 14 | 45 x 52 x 13 |
| Pes banda pectoral (g) | 42,9 | 41,5 | 49,4 | 50 |
| Dimensions transmissor pit (mm) (1) | 80 x 35 x 11 | 63 x 30 x 11 | 82 x 34 x 10 | 82 x 34 x 10 |
| Pes conjunt (g) | 87,9 | 77,7 | 93,4 | 100,6 |
| Dades tècniques i funcions | ||||
| Alarma auditiva en sobrepassar la freqüència cardíaca màxima o mínima | Sí | Sí | Sí | Sí |
| Mesura calories consumides | Sí | No | Sí | Sí |
| Llum de fons | No | Sí | No | Sí |
| Possibilitat d’indicar dades personals (edat, talla, pes…) | Sí | No | Sí | Sí |
| Test de forma física (cursa 1600 m) | No | No | Sí | Sí |
| Mode de canvi de la informació de la pantalla | Botons laterals | Botó central i apropant el rellotge a la banda pectoral | Botons laterals | Botons laterals |
| Normativa | ||||
| Seguretat elèctrica | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte |
| Compatibilitat electromagnètica | Correcte | Correcte | Correcte (2) | Correcte |
| Aptitud a la funció | ||||
| Exactitud de les mides | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte |
| Grau de protecció a l’entrada de líquids | Correcte | Correcte | Incorrecte | Correcte |
| Resistència mecànica | Trencament en 2 impactes | Trencament en 1 impacte | Intacte | Trencament en 1 impacte |
| Assaig de vibració | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte (5) |
| Assaig de calor humit constant | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte |
| Test d’ús | 7,5 | 8,1 | 7,2 | 7,9 |
| Marca | CASIO | SUUNTO | CARDIO SPORT | AEG |
|---|---|---|---|---|
| Model | 2979 | T1 | GRAPH | PU 4910 |
| Preu (euros / unitat) | 89,90 | 97,64 | 79 | 69 |
| Accessoris subministrats | Corretja, Funda | Corretja | Corretja | Corretja |
| Documents i marcat | ||||
| Instruccions i marcat | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte |
| Garantía | Un año | Dos anys | Dos anys | Dos anys |
| Mides | ||||
| Pes rellotge (g) | 39,8 | 48,7 | 39,5 | 50,4 |
| Dimensions rellotge (mm) (1) | 47 x 50 x 15 | 44 x 42 x 14 | 42 x 48 x 11 | 51 x 63 x 16 |
| Pes banda pectoral (g) | 46,4 | 38,9 | 44,6 | 53,6 |
| Dimensions transmissor pit (mm) (1) | 70 x 36 x 13 | 77 x 35 x 12 | 83 x 33 x 11 | 63 x 39 x 15 |
| Pes conjunt (g) | 86,2 | 87,6 | 84,1 | 104 |
| Dades tècniques i funcions | ||||
| Alarma auditiva en sobrepassar la freqüència cardíaca màxima o mínima | Sí | Sí | Sí | No |
| Mesura calories consumides | Sí | Sí | No | No |
| Llum de fons | Sí | Sí | Sí | Sí |
| Possibilitat d’indicar dades personals (edat, talla, pes?) | Sí | Sí | Sí | No |
| Test de forma física (cursa 1600 m) | No | No | No | No |
| Mode de canvi de la informació de la pantalla | Botons laterals | Botons laterals | Botons laterals y central | Botons laterals |
| Normativa | ||||
| Seguretat elèctrica | Correcte | Correcte | Incorrecte (6) | Incorrecte (6) |
| Compatibilitat electromagnètica | Correcte | Correcte | Incorrecte (2)(3) | Correcte (2) |
| Aptitud a la funció | ||||
| Exactitud de les mides | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte |
| Grau de protecció a l’entrada de líquids | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte |
| Resistència mecànica | Trencament en 1 impacte (4) | Trencament en 1 impacte | Intacte | Trencament en 1 impacte |
| Assaig de vibració | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte |
| Assaig de calor humit constant | Correcte | Correcte | Correcte | Correcte |
| Test d’ús | 7,5 | 8,0 | 6,5 | 6,8 |
(1) Dimensions: Ample x Alt x Profund.
(2) Quan s’aplica una descàrrega electrostàtica sobre el producte apareixen degradacions transitòries admissibles en el funcionament del producte.
(3) Després de fer l’assaig el producte no mesura les pulsacions.
(4) El trencament del vidre ha afectat també la pantalla de cristall líquid.
(5) El rellotge s’ha quedat bloquejat mostrant en pantalla 23:59:59; després de treure la pila i tornar-la a posar, el rellotge funciona correctament.
(6) Per no indicar el model.
Un a un
UN A UN, VUIT PULSÒMETRES DIGITALS
OREGON SCIENTIFIC SE190
/imgs/20080501/oregon.jpg
Preu: 39,80 euros- La millor relació qualitat-preu.
- Sense llum de fons. La seua pantalla aguanta un impacte (es trenca en el segon).
- Prova pràctica: 7,5 punts sobre 10. Diuen que és d’aparença austera, però molt complet en modes i funcionalitat. Manual complicat.
POLAR FS2C
/imgs/20080501/polar.jpg Preu: 58,30 euros- Una altra opció interessant. Canvia entre les seues funcions amb el botó central o acostant el rellotge al pit. El més lleuger (77 grams). Sense indicador de calories consumides. No permet indicar dades personals (edat, talla, pes…). La pantalla es trenca amb un impacte.
- Prova pràctica: 8,1 punts sobre 10. Fàcil d’usar. Va agradar que canvie de mode acostant-lo al pit. La seua il·luminació és tènue, i el seu únic botó resulta incòmode.
SIGMA SPORT COACH
/imgs/20080501/sigma.jpg Preu: 29,90 euros, el més barat- Amb suport per a col·locar-lo a la bicicleta però sense llum de fons. Test inicial de forma física. Diu que suporta l’aigua, però va deixar de funcionar quan es va submergir a mig metre. Un dels dos en què la pantalla aguanta tres impactes.
- Prova pràctica: 7,2 punts sobre 10. No va agradar que no tingués llum ni la complexitat dels seus menús, però sí que tingués tantes opcions com altres de molt més cars. Manual poc clar.
BEURER PM65
- Preu: 99,90 euros, el més car
- Amb suport per a col·locar-lo a la bicicleta i estoig per a guardar-lo, a més de test inicial de forma física. Les seues instruccions suspenen per no estar en castellà. La pantalla es trenca amb un impacte. Deixa de funcionar en la prova de vibració, encara que després es recupera quan es treu la pila i es torna a posar.
- Prova pràctica: 7,9 punts sobre 10. El seu calendari només arriba fins al 2020. La pantalla té poca visibilitat, però en va agradar la funda i el disseny i presentació. Fàcil per a usuaris inexperts. Disseny i presentació molt acurats. El rellotge perd sovint el senyal de la banda.
CASIO 2979
/imgs/20080501/casio.jpg Preu: 89,90 euros- Amb funda per a guardar-lo. Només ofereix un any de garantia. La seua pantalla es trenca amb un impacte, fins i tot de forma més profunda que la resta de rellotges.
- Prova pràctica: 7,5 punts sobre 10. Consideren que el seu disseny és “lleig” i les seues funcions complexes. Se’n valora positivament l’àmplia memòria.
SUUNTO T1
/imgs/20080501/suunto.jpg Preu: 97,64 euros- La seua pantalla es trenca amb un impacte.
- Prova pràctica: 8 punts sobre 10. Per a usuaris no professionals. En va agradar el disseny, però els botons van ser qualificats de “difícils” i de “molests d’identificar”.
CARDIO SPORT GRAPH
/imgs/20080501/cardio.jpg Preu: 79 euros- Sense indicador de calories consumides. Suspèn la prova de seguretat elèctrica (per no indicar el model) i de compatibilitat electromagnètica (per deixar de funcionar després de les descàrregues). Un dels dos en què la pantalla aguanta tres impactes. El més petit (42 x 48 x 11 mm).
- Prova pràctica: 6,5 punts sobre 10. Botons durs. Va obtenir baixes valoracions perquè durant la prova dels usuaris un botó va deixar de funcionar. Fàcil d’usar i molt bona il·luminació, però no en va agradar el disseny, que semblava “de joguet”.
AEG PU 4910
/imgs/20080501/aeg.jpg Preu: 69 euros- L’únic sense alarma auditiva quan se supera la freqüència cardíaca marcada i sense indicador de calories consumides. No permet indicar dades personals (edat, talla, pes…). Suspèn la prova de seguretat elèctrica per no indicar el model. La seua pantalla es trenca amb un impacte. El més pesant (104 grams) i voluminós (51 x 63 x 16 mm).
- Prova pràctica: 6,8 punts sobre 10. Les seues funcions són excessivament bàsiques, però fàcils d’usar. Massa gran.