Els aliments amb triptòfan alleugen la depressió?
El triptòfan és un aminoàcid essencial precursor de la serotonina que està present en aliments com els ous, el peix blau, els lactis o la fruita seca. La teoria és que, com més gran sigui la quantitat de triptòfan, hi haurà una síntesi més alta de serotonina; és a dir, es produirà més quantitat d’aquest neurotransmissor relacionat amb el control de les emocions i l’estat d’ànim. La creença que aquestes substàncies milloren la depressió es basa en el mecanisme d’actuació dels fàrmacs que es prescriuen per a tractar la depressió en adults. Aquests medicaments incrementen la concentració de serotonina, fet que millora els símptomes d’aquest trastorn.
No obstant això, la literatura científica no té clar que hi hagi una relació directa entre el triptòfan ingerit i la serotonina sintetitzada. Tot i que s’ha sol·licitat poder fer al·legacions de propietats saludables per al triptòfan relacionades amb la millora de l’estat d’ànim, l’EFSA hi ha emès opinions científiques en contra perquè no s’ha establert una relació causa-efecte.