Problemes mentals en l'Assistència Primària
Això no vol dir que en tots els casos es tracte d’una malaltia greu que requerisca d’hospitalització o de tractaments prolongats, ni tampoc que siguen trastorns irreversibles. En una gran majoria dels supòsits, n’hi ha prou amb una atenció específica per a resoldre una alteració passatgera de la conducta, de l’estat d’ànim o de l’equilibri emocional. No en va, les afeccions més freqüents, almenys a Espanya, són depressions de caràcter reactiu i trastorns d’ansietat. Les demències, clarament associades a l’edat, les psicosis, l’esquizofrènia o les fòbies, completen el quadre de patologies que requereixen suport professional.
A causa del perfil de les alteracions més freqüents, el suport del metge de família hauria de ser suficient per al correcte control dels problemes mentals més comuns i menys greus. No obstant això, segons l’estudi ESEMeD/MEDEA, que avalua la incidència i l’abordatge d’aquest tipus de trastorns en diversos països d’Europa, la proporció de persones que requereixen atenció per algun trastorn mental en l’assistència primària a Espanya (el 17%) és molt inferior a l’observada en altres països com Bèlgica o Dinamarca, on gairebé la meitat dels pacients atesos pel metge de família compleix els criteris establerts en la Classificació Internacional de Malalties sobre salut mental. Inclouen l’abúlia (amb descens notable en la capacitat d’iniciativa), l’astènia (amb minva de rendiment en qualsevol activitat, ja siga laboral o domèstica), l’apatia (falta d’interès i motivació per tot el que l’envolta), l’autisme i l’aïllament social (pèrdua o negació de companyia) o associalitat, que s’acompanya de pèrdua d’autonomia i habilitats socials.
La combinació d’aquests signes, amb independència de l’edat, identifiquen un possible trastorn mental, al qual l’estigmatització i l’ocultament familiar poden sumar gravetat, a més d’un risc de recaiguda o retard en la recuperació. Aquests dos factors són citats pel 83% dels afectats de trastorns mentals com el principal obstacle per a superar la malaltia.
Segons diversos estudis, els pacients amb problemes mentals tenen una taxa de consultes molt superior. D’altra banda, l’atenció a aquests pacients requereix més dedicació per part del metge, fet que suposa en conjunt un consum elevat de recursos professionals. Els trastorns ansiosodepressius i els somatomorfs són els que més es donen entre els pacients hiperfreqüentadors (hi van més de 12 vegades per any). La majoria refereixen símptomes físics que suggereixen malaltia o trastorn orgànic, sense que les diferents exploracions aporten dades objectives que ho confirmen. Són quadres crònics amb alta prevalència que, segons l’American Psychiatric Association, inclouen somatització, trastorns de dolor, hipocondria i trastorn dissociatiu.
Els estudis estimen que el 5% dels pacients en atenció primària van a la consulta amb queixes recurrents com ara cefalees inespecífiques, dolors d’esquena, dolor rectal, dolor durant la micció, símptomes de l’esfera sexual (dispaurènia o impotència sexual) o símptomes pseudoneurològics (visió borrosa, vertígens o marejos, afonia, dificultats per a engolir), a més d’una major morbiditat associada. En concret, més probabilitat de presentar algunes malalties com ara hipertensió arterial, obesitat, dislipèmia, cardiopatia isquèmica i neoplàsies malignes