10 balóns de fútbol
Se houbo un regalo polo que deveceron milleiros de nenos, ese foi un balón “de regulamento”. Pero, que características ten un balón para ser “de regulamento”? O que a lexislación esixe nestes balóns é o mesmo que o que reclama en calquera outro artigo deportivo. Por iso, para realizar este comparativo utilizáronse as normas da FIFA, organización privada que rexe o destino do fútbol e que define como debe ser un balón para que se poida empregar nunha competición internacional oficial ao aire libre.
A FIFA sinala tres niveis de certificación para lle conceder a súa marca a un produto: FIFA Approved (“Aprobado pola FIFA”, o máis esixente), FIFA Inspected (“Inspeccionado pola FIFA”, algo máis laxo) e IMS (que son as siglas inglesas de “Balón Internacional Estándar”). As dúas primeiras requiren que o fabricante do balón lle pague unha cota á FIFA, mentres que a terceira pode lucila calquera balón que supere os mesmos criterios técnicos de FIFA Inspected, sen que medie ningunha relación coa entidade reguladora, é dicir, sen que o fabricante pague polo selo. Queda en mans da empresa comprobar que o seu produto realmente cumpre co estándar.
Analizáronse dez balóns de fútbol de tamaño 5 (o “oficial”), que custan dende os 12,50 euros de Umbro ata os 30 euros de Astore. Entre eles están o Adidas Europass Replique (24 euros, que se vende como idéntico ao utilizado na Eurocopa que vén de acabar) e Nike LFP 2007-2008, o empregado na última Liga española de fútbol (ao non ser competición internacional non está obrigado a aterse ao establecido pola FIFA). O único dos utilizados que lucía un distintivo FIFA era o de Adidas: FIFA Inspected. Nesta análise todos os balóns se mediron segundo a norma do Balón Internacional Estándar. As normas da Liga española son máis laxas ca as da FIFA. Só definen o material (“coiro ou similar”), a forma (“esférica”, sen indicar canto) e o tamaño e peso.
Sorprende que o diámetro calculado en Nike, o balón oficial da Liga, non chega ao mínimo, aínda que só por dous milímetros (67,8 cm fronte a 68 cm).
A mellor relación calidade-prezo é Puma Big Cat II, de 13 euros, un dos máis baratos, e que cumpre coas máximas especificacións da FIFA, salvo pola lonxitude da súa circunferencia, un milímetro inferior ao establecido (unha diferenza pouco relevante). Outra opción interesante é o balón de Adidas, o único que cumpre estritamente coas máximas especificacións da FIFA: non só leva o selo FIFA Inspected, senón que cumpre cos requisitos superiores de FIFA Approved. Polo tanto, podería ser utilizado en competicións internacionais oficiais. É o único dos analizados que encaixa de modo rigoroso na definición de balón “de regulamento”, se ben Diadora e Puma non o son por un par de milímetros de circunferencia, desviación pouco significativa. Mikasa FT-5 é unha boa opción para os que xogan decote sobre terreos mollados ou con lama: é case impermeable.
Tamaño e peso
O peso dos dez balóns estaba comprendido entre o máximo e mínimo que fixa a norma. O máis pesado foi o de Nike (436,7 g), seguido de Astore (436,1 g). O balón máis lixeiro foi o de Joma (421,8 g). No tocante á súa circunferencia, debe estar comprendida entre os 68 cm e os 70 cm. Tres balóns quedaron por baixo: Matt (67,5 cm), Umbro (67,7 cm) e Nike (67,8 cm), se ben a marxe de erro da técnica non permite asegurar que suspenden esta proba.
As culturas mesoamericanas foron as primeiras en xogar con pelotas que rebotaban, xa que as confeccionaban con caucho e látex. Na actualidade, a precisión no rebote dun balón é un dato esencial para descubrir a súa calidade, xa que un xogador ten que poder anticipar o bote que dará a pelota no seu corpo (peito, cabeza, coxas…) ou no chan. As probas fanse a 5 ºC e a 20 ºC para simular diferentes condicións ambientais que poden alterar o comportamento do produto. Os balóns déixanse caer dende dous metros sobre unha lámina de aceiro e mídese ata onde rebotan: para seren aptos en competicións oficial deben ascender entre 115 cm e 165 cm na proba a 20 ºC e por riba dos 110 cm na proba a 5 ºC. O rebote non só debe ser elevado, senón tamén uniforme: cada balón lánzase dez veces e a diferenza entre o maior e menor rebote non debe superar os dez centímetros. Todos os balóns aprobaron: o que deu un rebote maior foi Diadora (147 cm a 20 ºC e 138 cm a 5 ºC), mentres que Umbro (123 cm e 113 cm) e Softee (128 cm e 121 cm) obtiveron os resultados máis discretos.
Absorción de auga
Un balón mollado rebota menos e é máis complicado de xutar, sobre todo se se lle quere dar efecto. Para comprobalo, simúlase o que acontece nun campo de fútbol húmido: colócase o balón nun recipiente cunha cantidade determinada de auga e sométese a ciclos de compresión. A proba faise sobre tres balóns de cada modelo: cada un deles non debe absorber máis do 20% do seu peso en auga, e a media das tres unidades non debe superar o 15%. Os dez situáronse moi por baixo destes valores: Nike (5,6%) e Diadora (5,3%) foron os modelos que máis auga absorbían. Mikasa demostrou un excelente comportamento: só absorbe o 0,2% do seu peso en auga.
Un balón debe chegar ao minuto 90 sen dar síntomas de fraqueza, e preparado para a prórroga e ata para os penaltis. Comprobouse se perdían aire nun período de tempo e cunha actividade similar. De ser así non responderían con uniformidade aos diferentes toques e tanto os pases longos como os cruzamentos profundos resultarían case imposibles. Infláronse todos os balóns a unha presión de un bar e deixáronse en repouso durante tres días, tras o que se comprobou a súa presión. Non deben perder máis do 25% da presión: Softee (21%), Matt (20%), e Adidas (19%) obtiveron os resultados máis discretos. Joma e Nike perderon só o 7% da súa presión.
Calidade global
Adidas é o único balón analizado que cumpre coa normativa máis estrita da FIFA en todas as probas realizadas, pero non o indica na súa etiqueta (di que é de FIFA Inspected, de calidade inferior). Puma e Diadora superaron as esixencias para este mesmo estándar, salvo por un par de irrelevantes milímetros na circunferencia. Mikasa, Softee, Astore e Joma non chegan á máxima calidade, pero cumpren coa norma menos esixente IMS, se ben non o indican. Nike e Matt (os dous rozan o límite de diámetro mínimo requirido) e, sobre todo, Umbro (amais de pequeno falla pola súa esfericidade) non alcanzan o estándar IMS.
Un dos criterios que definen a calidade dun balón é a esfericidade, é dicir, canto de perfecta é a esfera. Pola súa propia natureza e polo proceso de fabricación, un balón non pode ser redondo de todo, pero a súa forma débese achegar o máximo posible a unha esfera ideal.
Só un balón cunha esfera perfecta permite que o xogador poida demostrar as súas virtudes. Canto máis se achegue a esfera á perfección, maior será o equilibrio do balón durante a súa traxectoria e máis preciso e previsible o seu percorrido.
Para determinar a esfericidade dun balón ínchase e mídese o seu diámetro en 16 puntos diferentes para calcular o diámetro medio. Despois, calcúlase a diferenza entre o diámetro máximo e o mínimo. O número que se obtén é a diferenza en porcentaxe entre o diámetro máximo e mínimo sobre o diámetro medio. Aos balóns oficiais para as competicións da FIFA esíxeselles que non superen o 2%. Umbro, cun 2,2%, non é o redondo abondo. Matt (2%) e Joma (1,9%) amosaron valores de esfericidade aceptables, pero elevados. As esferas máis perfectas foron as de Astore (1,3% de esfericidade) e Diadora (1,3%).
En síntese e taboa comparativa
En síntese
- Analizáronse dez balóns de fútbol que custan dende os 12,48 euros de Umbro ata os 30 euros de Astore.
- A FIFA define en tres estándares como debe ser un balón para que se poida utilizar nunha competición internacional oficial ao aire libre: FIFA Approved son os mellores, mentres que FIFA Inspected e IMS son tecnicamente idénticos entre si, pero para lucir FIFA Inspected o fabricante debe pagar unha licenza.
- O de Adidas superou os ensaios esixidos pola norma FIFA Approved, pero na súa etiqueta di ser peor (amosa o selo FIFA Inspected). Puma e Diadora só se separan do estándar máis esixente por un e dous milímetros de diámetro. En Nike, Matt e Umbro rexistráronse valores por baixo do definido en IMS polo seu tamaño. No caso de Umbro, ademais, o balón non era esférico abondo.
- Tres días despois de seren inchados, non deben perder máis do 25% de presión: Softee (21%), Matt (20%) e Adidas (19%) obtiveron os resultados peores. Joma e Nike perderon só un 7% do seu aire.
- Os máis redondos (os de maior esfericidade) son os de Astore e Diadora. Umbro (2,2%) quedou por riba do máximo, e Matt (2%) e Joma (1,9%) mostraron valores de esfericidade aceptables, pero elevados.
- A mellor relación calidade-prezo é Puma Big Cat II, un dos máis baratos, e cumpre coas máximas especificacións da FIFA salvo polo seu diámetro, que é un milímetro menor do esixido. Tamén o fai Adidas, outra opción interesante. Para xogar sobre terreos húmidos, o máis axeitado é Mikasa, porque é case impermeable.
| Marca | REQUSITOS FIFA-INSPECTED/IMS | REQUSITOS Fifa-APPROVED | PUMA | ADIDAS | MIKASA |
|---|---|---|---|---|---|
| Modelo | Big Cat II | Europass replique | FT-5 | ||
| Prezo (euros) | 13 | 23,85 | 26,70 | ||
| Calidade | |||||
| Peso (g) | 410-450 | 420-445 | 429,6 | 427 | 422,1 |
| Circunferencia (cm) | 68-70 | 68-70 | 68,4 | 69,3 | 69,1 |
| Esfericidade (%) 1 | MAX 2 | MAX 1,5 | 1,5 | 1,4 | 1,6 |
| Rebote a 20ºC (cm) 2 | 115-165 | 135-155 | 141 | 142 | 133 |
| Rebote a 5ºC (cm) 2 | MIN 110 | MIN 125 | 131 | 137 | 126 |
| Absorción de agua (%) 3 | 15 | 10 | 1,9 | 1,6 | 0,2 |
| Perda de presión (%) 4 | 25 | 20 | 9 | 19 | 11 |
| Calidade global | 9,4 | 10 | 8,9 | ||
| Marca | DIADORA | JOMA | ASTORE | SOFTEE | NIKE | MATT | UMBRO |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Modelo | Flash NY | Pro J7.002 | Pro field | ML 1207 | LFP 2007-2008 | Terra RS 950 | Force X |
| Prezo (euros) | 20 | 27,90 | 29,90 | 15,80 | 19,96 | 21 | 12,48 |
| Calidade | |||||||
| Peso (g) | 422,3 | 421,8 | 436,1 | 424,8 | 436,7 | 431,6 | 423,5 |
| Circunferencia (cm) | 68,3 | 69,1 | 68,1 | 68,8 | 67,8 | 67,5 | 67,7 |
| Esfericidade (%) 1 | 1,3 | 1,9 | 1,3 | 1,6 | 1,5 | 2 | 2,2 |
| Rebote a 20ºC (cm) 2 | 147 | 142 | 140 | 128 | 141 | 143 | 123 |
| Rebote a 5ºC (cm) 2 | 138 | 129 | 132 | 121 | 134 | 135 | 113 |
| Absorción de agua (%)3 | 5,3 | 1,6 | 1,4 | 2,1 | 5,6 | 1,5 | 0,4 |
| Perda de presión (%) 4 | 9 | 7 | 17 | 21 | 7 | 20 | 12 |
| Calidade global | 9,4 | 9,4 | 9,4 | 7,7 | 8,6 | 8 | 6 |
(1)Esfericidade. Para determinar a esfericidade dun balón ínchase e mídese o seu diámetro en 16 puntos diferentes para calcular o diámetro medio. Despois, calcúlase a diferenza entre o diámetro máximo e o mínimo. O número que se obtén é a diferenza en porcentaxe entre o diámetro máximo e mínimo sobre o diámetro medio.
(2)
Os balóns déixanse caer dende dous metros sobre unha lámina de aceiro e mídese ata onde rebotan.
(3)
Simúlase canta auga absorberán durante un partido.
(4)
Ínchanse e mídese a súa presión ao cabo de tres días.
Un a un
Un a un
PUMA Big Cat II
- Prezo: 13 euros
- Calidade global: 9,4 sobre 10
- Mellor relación calidade-prezo. Cumpre coa norma de calidade IMS e, salvo pola súa circunferencia, que é un milímetro menor ao esixido, cumpre co máximo estándar de calidade fixado pola FIFA.
ADIDAS Europass Replique
- Prezo: 23,85 euros
- Calidade global: 10 sobre 10
- Outra opción interesante porque é o único que cumpre co máximo estándar de calidade fixado pola FIFA. Di que é FIFA Inspected, pero tecnicamente é FIFA Approved (mellor). O de maior circunferencia.
MIKASA FT-5
- Prezo: 26,70 euros
- Calidade global: 8,9 sobre 10
- Outra opción interesante, xa que apenas absorbe auga: só o 0,2% do seu peso, cando a norma permite o 15%. Cumpre coa norma de calidade IMS.
DIADORA Flash NY
- Prezo: 20 euros
- Calidade global: 9,4 sobre 10
- Cumpre coa norma de calidade IMS. Salvo pola súa circunferencia, que é dous milímetros menor do esixido, cumpre co máximo estándar de calidade fixado pola FIFA. O máis esférico xunto con Astore e o de maior rebote, tanto a 20 ºC coma a 5 ºC.
SOFTEE ML 1207
- Prezo: 15,80 euros
- Calidade global: 7,7 sobre 10
- Cumpre coa norma de calidade IMS. O que máis presión perde aos tres días de ser inchado (o 21%).
ASTORE Pro field
- Prezo: 29,90 euros, o máis caro.
- Calidade global: 9,4 sobre 10
- Cumpre coa norma de calidade IMS. O máis esférico xunto con Diadora.
JOMA Pro J7.002
- Prezo: 27,90 euros
- Calidade global: 9,4 sobre 10
- Cumpre coa norma de calidade IMS. O máis livián (422 g) e, xunto con Nike, o que menos presión perde (o 7%).
NIKE LFP 2007-2008
- Prezo: 19,96 euros
- Calidade global: 8,6 sobre 10
- O diámetro medido (67,8 cm) atópase por baixo do esixido a un balón oficial (68-70 cm), tanto na Liga española como nas competicións internacionais da FIFA e UEFA. O máis pesado (437 g) e o que máis auga absorbe (o 5,6% do seu peso). Xunto con Joma, o que menos presión perde.
MATT Terra RS 950
- Prezo: 21 euros
- Calidade global: 8 sobre 10
- O diámetro medido (67,5 cm, a menor circunferencia) atópase por baixo do esixido a un balón oficial (68-70 cm).
UMBRO Force X
- Prezo: 12,48, o máis barato
- Calidade global: 6 sobre 10
- O diámetro medido (67,7 cm) atópase por baixo do esixido a un balón oficial (68-70 cm) e non é o redondo abondo (a súa esfericidade supera por dúas décimas o 2% permitido). O de menor rebote a 20 ºC (123 cm) e a 5 ºC (113 cm).