As bicicletas tamén son para a cidade
A bicicleta respecta o medio natural, algo fundamental nas cidades, cada vez máis castigadas polos vehículos de motor. Circular en bicicleta tamén proporciona beneficios á saúde, tanto ó sistema cardiovascular, se se pedalea ó ritmo axeitado, como ás extremidades inferiores, xa que desenvolve a musculatura. A ausencia de choques repetidos durante a pedalada, o descanso das pernas, que non soportan o peso do corpo (faino a sela), e a posición das cadeiras, flexionadas ou semiflexionadas, converten a práctica ciclista en aconsellable para obesos e persoas con problemas de artrose nas pernas. O seu inconveniente principal radica na posibilidade de accidentes, sobre todo en estradas moi frecuentadas por vehículos a motor. Así, os falecementos de ciclistas por atropelo seguen sendo noticia e o seu número non parece diminuír.
Os automobilistas acaparan as rúas
As organizacións que defenden o uso da bicicleta lanzaron unha serie de propostas para consegui-lo modelo de cidade que resulte máis acorde co medio natural.
O transporte urbano, que, segundo estas teses, fomenta indirectamente (polas súas insuficientes liñas e horarios limitados) o uso do automóbil privado, leva consigo un alto estrago de enerxía e un notable impacto ambiental, e non garante, en contrapartida, un medio eficaz, rápido e seguro de transporte. Segundo Amics de la Bici, as persoas que se desprazan habitualmente en coche pola cidade supoñen o 20% dos usuarios da rúa, pero acaparan o 62% do espacio viario público e son responsables do 97% da contaminación atmosférica das grandes cidades. Os coches e motos son tamén a orixe da contaminación acústica, da conxestión crónica das rúas, do mal funcionamento dos transportes públicos (atrapados nos embotellamentos) e da perda de moitas vidas humanas.
En definitiva, segundo os defensores da bicicleta, os vehículos a motor son directamente responsables da deterioración da calidade de vida colectiva nas urbes. A pesar disto, a mellora da rede viaria acapara unha alta porcentaxe dos investimentos públicos. Desta maneira, segundo estas teses, estimulouse aínda máis o uso do coche privado e diminuíu o nivel de ocupación dos transportes públicos, aumentando o seu enorme déficit e hipotecando outras alternativas máis coherentes e eficaces. Polo tanto, propoñen que se reoriente a política de transporte e se aposte decididamente por un modelo baseado na reducción da mobilidade obrigada, na pacificación do tránsito, no transporte público económica e eficiente, e en medios de transporte non contaminantes: a circulación a pé e en bicicleta.
Propostas para unha cidade mellor
As organizacións defensoras do uso cotián da bicicleta propoñen, para conseguir unha cidade máis habitable para todos, as seguintes opcións:
- Pacificación do tránsito: cualificar tódalas rúas de 8 metros de anchura ou menos (excepto as peonís) como áreas de prioridade invertida, cunha velocidade máxima de 15 km/h. Triplicar en 4 anos a superficie das rúas para peóns e bicicletas, con preferencia para os viandantes. Limita-la velocidade do 50% do resto de vías a 30 km/h. Aplicar inmediatamente unha moratoria na construcción de vías rápidas e de aparcadoiros nos centros urbanos.
- Circulación a pé: crear para os peóns itinerarios debidamente sinalizados, seguros e agradables, que comuniquen barrios, centros comerciais, equipamentos e zonas de lecer. Suprimi-las barreiras físicas entre barrios e facilita-lo tránsito para diminuídos físicos, cegos e xordos. Reservar, en tódolos barrios, un mínimo do 50% do solo viario público para peóns, ampliar beirarrúas e crear zonas de peóns.
- Circulación en bicicleta: revisar e corrixi-lo deseño incorrecto das infraestructuras para bicicletas que existen na actualidade e mellora-la disciplina viaria, incidindo no respecto dos carrís para bicicletas existentes. Complementar progresivamente unha rede básica con redes de barrio, que se integrarían nas rúas de tránsito moderado. Asegura-la conexión segura en bicicleta con municipios veciños. Implantar aparcadoiros de bicicletas por toda a cidade.
- Transporte público: outorgar prioridade absoluta ó investimento en transporte público, para lograr un sistema rápido, cómodo, limpo e económico. Ampliar horarios, especialmente en días festivos. Permitir acceso para bicicletas en tódolos transportes públicos.
- Campañas de educación: promove-la educación viaria nas escolas e impulsa-lo camiñar, a bicicleta e o transporte público, desmitificando o coche e a moto entre os nenos e mozos. Realizar campañas anuais, como “a bici na escola” e outras similares a favor do transporte non motorizado nos centros docentes. E non esquece-las campañas públicas para fomentar hábitos de transporte sostibles entre os cidadáns.
Las asociaciones que promueven el uso de la bici en la ciudad lanzan unas propuestas para mejorar la seguridad del ciclista. Veámoslas:
- Circule por el centro de su carril, y hágase respetar. Una bicicleta arrimada al borde de la carretera despierta la tentación de adelantar en los coches, aunque no se puede mantener una distancia prudencial durante el adelantamiento. Y un coche aparcado puede abrir sus puertas sin mirar y derribar al ciclista.
- Circule por el carril derecho. Los coches no esperan encontrar un usuario lento en el carril izquierdo (el rápido), y dado que adelantar por la derecha es poco común, se desconciertan. No obstante, si tiene que girar a la izquierda es mejor situarse en este carril con antelación.
- En carretera se debe circular por el arcén.
- Circule a la velocidad adecuada. Aunque a veces sea incómodo, adáptese a la velocidad de la calle por donde circule y, a ser posible, elija calles tranquilas.
- Busque una ruta segura. Merece la pena seguir un buen itinerario por calles apacibles o por carriles-bici, con la ayuda de un plano. Frecuentemente, los cascos antiguos o los barrios tranquilos ofrecen buenas posibilidades.
- Mantenga su bicicleta en buen estado. Antes de iniciar cualquier paseo o excursión, compruebe cuidadosamente las partes y accesorios de la bicicleta.
- Hágase ver por la noche. Además del dinamo en la delantera de la bici, conviene colocar detrás un reflectante y una luz roja intermitente, a pilas, que no se apague cuando pare en los semáforos.
- Utilice el casco y no circule con auriculares, pues no le permite controlar el tráfico que se encuentra a su espalda.
- Con lluvia, extreme las precauciones. Lo fácil se vuelve difícil y peligroso.
- Ate la bici con un buen candado.
- Asegúrese. Un seguro de Responsabilidad Civil le cubre los posibles daños que pudiera ocasionar a terceros.
- Acate las normas de circulación, aunque en algunos casos conviene “adaptarlas”. Por ejemplo, en los semáforos, es aconsejable parar unos metros más allá de la línea, para tragar menos humo y disponer de unos metros de ventaja cuando arranquen los coches.