Funcionan, pero sin milagros
Para comprobar la eficacia de estas pastas de dientes que alegan ser capaces de blanquear la parte externa de la dentadura llevamos al laboratorio y probamos con 60 consumidores ocho pastas de dientes, cuatro de ellas blanqueantes y otras cuatro convencionales. Aunque de media sí son las blanqueantes más caras (casi un 25%), los datos pormenorizados no son tan taxativos. La blanqueante más barata es Licor del Polo (sale a 16,93 euros por litro), casi lo mismo que la más barata convencional (Licor del Polo clorofila, 16,67 por litro). Eso sí, la más cara de las blanqueantes, Binaca aquafresh, cuesta notablemente más: sale a 32,77 euros por litro. Tras las numerosas y exhaustivas pruebas, la mejor relación calidad-precio son las dos pastas de Signal (evidentemente, la blanqueante es la indicada para quien busque ese efecto). Ambas incorporan gran cantidad de materia activa (fluor, agentes abrasivos y tensioactivos aniónicos), son bien toleradas por la mucosa dental y gustaron en la prueba de uso.
Superficie dental
Los dentífricos blanqueantes aclaran los dientes porque eliminan más eficazmente que los dentífricos clásicos los depósitos y las manchas que se encuentran en la superficie de los dientes gracias a agentes abrasivos como el carbonato de calcio, el fosfato de dicalcio, el óxido de aluminio o la sílice hidratada.
El ingrediente mayoritario en las ocho muestras es el agua, seguido por los agentes abrasivos, las sustancias humectantes (las que impiden que la pasta se seque, le dan consistencia y garantizan una estabilidad microbiológica), las espesantes (evitan que las sustancias abrasivas sedimenten), las opacificantes y colorantes (para el color), las tensioactivos (acción antiplaca) y los agentes del sabor (uno de los ingredientes más caros).
En cuanto a los abrasivos, son primordiales en el blanqueamiento de los dientes y ayudan a deshacer las manchas y placas. Son los que hacen que el cepillado pula los dientes. Se suelen emplear cantidades pequeñas para evitar el desgaste del esmalte, por eso se recomienda utilizar estos dentífricos alternando su uso con otros convencionales.
Agentes abrasivos
Los ocho dentífricos (tanto los blanqueantes, como los que no lo son) incorporan a su composición el sílice, el agente abrasivo por excelencia, pero con diferencias en su cantidad, que varió desde el 1,7% de Signal básico hasta el 24% de Colgate blanqueador. Sólo en los dos dentífricos de Signal el carbonato de calcio, un agente abrasivo suave, es el abrasivo predominante (un 41% en el blanqueante y un 36% en el normal), y está presente también en Colgate blanqueante, aunque en una proporción muy inferior (2,4%).
Los fosfatos, que también tienen una función antisarro, son otro de los agentes abrasivos utilizados. Su contenido osciló entre el 0,2% de Licor del Polo hasta el 4,8% de Binaca blanqueante. El aluminio en cambio es un agente abrasivo en desuso. Sólo Licor del Polo blanqueador lo incluye en su formulación (0,35%).
Según los técnicos de CONSUMER EROSKI los dentífricos deben contar con más de un 25% de sustancias abrasivas (y suspenden la prueba si no llegan al 19%). Los dos de Signal son los mejores en este apartado (46% el blanqueante y 39% el convencional), seguidos, a notable distancia, de Colgate blanqueante (27%). Licor del Polo y Colgate convencionales no llegan al mínimo. Sorprende que Signal básico tenga un poder abrasivo (y, por tanto, blanqueante) superior a los blanqueantes de Binaca y Licor del Polo.
El pH de la saliva en una boca sana se sitúa alrededor del 7, por lo que un dentífrico será mejor si se encuentra entre 6,9 y el 8. Solo tres pastas (las blanqueantes de Binaca, Signal y Colgate) se alejan de esa neutralidad (7), y se sitúan cerca del 9.
Consistencia precisa
Una consistencia excesivamente líquida dificulta la dosificación de los dentífricos, y una espesa hace más difícil sacar el producto del envase. Los ocho incorporan sorbitol, un agente humectante que influye en el aspecto y consistencia de la pasta, desde el 10% de Licor del Polo blanqueador hasta el 35% de Colgate gel. El glicerol, otra sustancia humectante, sólo se encontró en las dos pastas de Colgate y en las blanqueantes de Binaca y Licor del Polo. Licor del Polo y Binaca Aquafresh básico ofrecen la consistencia más adecuada. El producto más diluido es Colgate básico si bien ya indica en su envase que se trata de un gel y no de una pasta.
El flúor previene la caries dental, aumenta la resistencia del esmalte al ataque bacteriano e impide que el ácido orgánico (ácido láctico) disuelva el esmalte. Por tanto, es muy positivo que los dentífricos lo incluyan en su formulación. La concentración máxima que autoriza la legislación Europea es del 0,15%. Por tanto, conviene que se acerquen a este parámetro sin superarlo. Colgate básico clava ese registro (0,15%), los blanqueantes de Colgate y Signal se quedan a una centésima y Signal anticaries y Licor del Polo blanqueante a dos. Licor del Polo clorofila (0,10%) y ambos Binaca (0,11%) son los peores en este apartado.
Contra la placa
Los ocho dentífricos incorporan lauril sulfato de sodio, un tensioactivo aniónico con gran capacidad para desnaturalizar las proteínas y por tanto con una eficaz acción anti-placa. Los dos Signal y Binaca blanqueante (los tres con 1,7% de este compuesto) y Licor de Polo básico (1,5%) son los mejores. Los básicos de Binaca (1,2%) y Colgate (1,3%) son los que incluyen un menor porcentaje de esta sustancia.
Uno de los aspectos más visibles a la hora de valorar la eficacia de un dentífrico es su capacidad para formar espuma durante el cepillado. Para medir el poder espumante se mide cuánta espuma se genera se diluyen 40 gramos de producto en un litro de agua a 50ºC, y se agita durante tres minutos (el tiempo de cepillado recomendado) para comprobar si superan los 390 mililitros de espuma que se consideran adecuados. Colgate gel con flúor es el de mayor cantidad de espuma, que es además la más estable.
Para conocer si los dentífricos causan irritación se pone cada muestra en contacto con células mucosas bucales reconstruidas “in vitro”. Cuantas más células sigan siendo viables tras la prueba, mejor será el dentífrico. Si bien ninguna suspendió, ambas pastas de Binaca, las dos de Signal y Colgate básico fueron mejor que el resto.
Calidad final
La calidad final de cada dentífrico viene dada por una media ponderada de todos los ensayos analíticos. La prueba de tolerancia bucal es la que tiene un mayor peso (30%), seguida por la presencia de agentes abrasivos (20%) y flúor (20%). La consistencia y el poder espumante son, cada uno, un 10% del total, mientras que el pH y las sustancias aniónicas representan un 5%.
Así, son considerados muy buenos los dos Signal, por su buena tolerancia sobre la mucosa bucal, alto porcentaje de agentes abrasivos y flúor. Además, incluye como agente abrasivo el carbonato de calcio, más suave que el sílice (común en el resto). Además, Signal convencional incluye una importante fuente de calcio en forma de calcio gluconato. Los dos Binaca, Colgate y Licor del Polo blanqueador se consideran buenos. Los dos primeros no llegan a la excelencia por su escaso contenido en flúor (si bien Binaca convencional ofrece bradosol, con propiedades bactericidas), Colgate convencional por la exigua presencia de agentes abrasivos y los dos restantes por ser menos respetuosas con la mucosa bucal que los mejores. Licor del Polo convencional es el único que no pasa del aceptable. Sólo destaca porque contiene triclosan, una sustancia antibacteriana.
Además de las exhaustivas pruebas de laboratorio, CONSUMER EROSKI quiso comprobar qué opinan los consumidores de estas pastas de dientes. Para ello 60 usuarios las probaron y dieron su opinión sobre un buen número de características. Las que más gustaron fueron Colgate blanqueador y Signal anticaries.
Y las que menos Licor del Polo Clorofila y Binaca antiplaca, mientras que el resto obtuvo resultados intermedios.
Para comprobar si realmente el efecto blanqueante es percibido en un uso normal, los consumidores probaron las ocho muestras sin saber cuáles eran blanqueantes. Los usuarios descubrieron cuáles eran (esto es, en las cuatro notaron sus efectos), y, entre ellas, prefirieron a Colgate blanqueador. La mejor sensación al frescor la dejó también Colgate blanqueador y las que menos destacaron en este apartado fueron Licor del Polo Clorofila y Binaca antiplaca. En cuanto a la espuma generada, sobresale Signal anticaries sobre Licor del Polo Clorofila y Binaca antiplaca. Colgate blanqueador fue el más fácil de aplicar.
Cuando se les preguntó cuáles comprarían para un uso diario, eligieron los cuatro blanqueantes y el peor valorado fue Licor del Polo Clorofila. Las otras tres referencias básicas restantes se quedaron en un grupo intermedio.
En síntesis y tabla comparativa
En síntesis
- Se han analizado cuatro pastas de dientes convencionales y cuatro que dicen ser blanqueantes que se comercializan en tubos flexibles de 75 mililitros. Las dos pastas de Licor del Polo son las más baratas del estudio (salen a casi 17 euros por litro) mientras que la más cara es Binaca Aquafresh blanqueante, que sale a 33 euros por litro.
- Según las pruebas del laboratorio, alcanzan el “muy bien” las dos Signal. Consiguen un “bien” las dos pastas de Binaca, las dos de Colgate y Licor del Polo blanqueador. Licor del Polo Clorofila no pasa de un “aceptable”.
- Las cuatro pastas blanqueantes contienen un mayor porcentaje de sustancias abrasivas; Signal no blanqueante ofrece la segunda mayor cantidad de sustancias blanqueantes muy por encima, incluso, de las pastas que declaran esta función (Binaca, Colgate y Licor del Polo).
- En la prueba de uso, Colgate blanqueador y Signal convencional han sido las preferidas, mientras que Licor del Polo Clorofila y Binaca antiplaca son las que menos han gustado.
- La mejor relación calidad-precio es, tanto en los dentífricos básicos como en los blanqueantes, a Signal. Los dos ofrecen muy buena calidad global y su precio es intermedio: sale a 17,43 euros por litro el básico y a 20,43 por litro para el blanqueador.
Dentífricos convencionales
| Signal | Colgate | Licor del Polo | Binaca Aquafresh | |
|---|---|---|---|---|
| Tipo | Dentífrico Protección anticaries flúor calcio |
Dentífrico gel con flúor |
Dentífrico clorofila frescor natural antiseptico con flúor |
Dentífrico Flúor+Bradosol |
| Precio (euros / litro) | 17,43 | 19,23 | 16,67 | 23,16 |
| Formato (ml) | 75 | 75 | 75 | 75 |
| pH | 8,0 | 7,2 | 7,3 | 6,9 |
| Consistencia | 37 | 51 | 16 | 29 |
| Materias activa (%) Sustancias aniónicas |
1,7 LS de sodio |
1,3 LS de sodio |
1,5 LS de sodio |
1,2 LS de sodio |
| Flúor (%) | 0,13 | 0,15 | 0,10 | 0,11 |
| Agentes abrasivos: | ||||
| Carbonato de calcio (%) | 36,3 | Ausencia | Ausencia | Ausencia |
| Silice (%) | 1,7 | 18,6 | 17,7 | 19,9 |
| Fosfato (%) | 0,6 | 0,4 | 0,2 | 0,5 |
| Aluminio (%) | Ausencia | Ausencia | Ausencia | Ausencia |
| Agentes humectantes: | ||||
| Sorbitol (%) | 19,2 | 11,5 | 10,3 | 13,8 |
| Glicerol (%) | Ausencia | 8,4 | 21,1 | 10,2 |
| Poder espumante (ml): | ||||
| a 30 segundos | 357 | 423 | 405 | 388 |
| a 3 minutos | 350 | 401 | 370 | 349 |
| Tolerancia mucosa (%viabilidad) |
89,3 | 95,5 | 84,5 | 98,8 |
| Prueba de uso (1 a 9) | 7,2 | 6,8 | 6,3 | 6,5 |
| Eficacia blanqueadora | 6,6 | 6,3 | 6,2 | 6,3 |
| Calidad global | Muy bueno | Bueno | Aceptable | Bueno |
Dentífricos blanqueantes
| Signal | Colgate | Licor del Polo | Binaca Aquafresh | |
|---|---|---|---|---|
| Tipo | Dentífrico sistema blanqueador | Dentífrico sensation blanqueador | Dentífrico con flúor blanqueador avanzado frescor extremo |
Dentífrico Flúor+Bradosol |
| Precio (euros / litro) | 20,43 | 25,97 | 16,93 | 32,77 |
| Formato (ml) | 75 | 75 | 75 | 75 |
| pH | 9,2 | 9,0 | 7,5 | 8,9 |
| Consistencia | 39 | 31 | 10 | 33 |
| Materias activa (%) Sustancias aniónicas |
1,7 LS de sodio |
1,4 LS de sodio |
1,4 LS de sodio |
1,7 LS de sodio |
| Flúor (%) | 0,14 | 0.14 | 0,13 | 0,11 |
| Agentes abrasivos: | ||||
| Carbonato de calcio (%) | 40,5 | 2,4 | Ausencia | Ausencia |
| Silice (%) | 4,4 | 24,1 | 21,4 | 18,9 |
| Fosfato (%) | 0,9 | Ausencia | 0,4 | 4,8 |
| Aluminio (%) | Ausencia | Ausencia | 0,35 | Ausencia |
| Agentes humectantes: | ||||
| Sorbitol (%) | 19,2 | 11,5 | 10,3 | 13,8 |
| Glicerol (%) | Ausencia | 8,4 | 21,1 | 10,2 |
| Poder espumante (ml): | ||||
| a 30 segundos | 359 | 366 | 375 | 358 |
| a 3 minutos | 337 | 338 | 355 | 345 |
| Tolerancia mucosa %viabilidad) | 95,4 | 79,3 | 72,4 | 97,5 |
| Prueba de uso (1 a 9) | 7,0 | 7,3 | 7,0 | 7,0 |
| Eficacia blanqueadora | 7,0 | 7,1 | 6,8 | 7,0 |
| Calidad global | Muy bueno | Bueno | Bueno | Bueno |
Uno a uno
Uno a uno, 8 dentífricos
Signal
/imgs/20060601/singal_uno.jpg Dentífrico protección anticaries flúor calcio- Sale a 17,43 euros el litro.
- Calidad global: muy buena.
- La mejor relación calidad-precio del estudio.
- Puntos fuertes: su pH neutro (8), la presencia de agentes antiplaca (1,7%), su porcentaje de fluor (0,13%), la segunda mayor cantidad de agentes blanqueadores (39%) y una buena tolerancia a la mucosa dental.
- Prueba de uso: 7,2 puntos de 10 , de los mejores.
Colgate
/imgs/20060601/colgate_uno.jpg Dentífrico gel con flúor- Sale a 19,23 euros el litro.
- Calidad global: buena.
- Puntos fuertes: su pH neutro (7,2), cantidad de flúor (1,5%) y un alto poder espumante.
- Puntos débiles: el más líquido (se anuncia como gel) y la segunda menor cantidad de sustancias abrasivas (19%).
- Prueba de uso: 6,8 puntos de 10.
Licor del Polo
/imgs/20060601/licor_uno.jpg Dentífrico clorofila frescor natural antiséptico con flúor- Sale a 16,67 euros el litro, el más barato.
- Calidad global: aceptable
- Puntos fuertes: su pH neutro (7,3), consistente y con agentes antiplaca (1,5%).
- Puntos débiles: la menor cantidad de flúor (0,10%) y agentes blanqueadores (18%)
- Prueba de uso: 6,3 puntos de 10, de los que menos gustan. Es criticado por su sabor.
Binaca Aquafresh
/imgs/20060601/binaca_uno.jpg Dentífrico flúor más bradosol- Sale a 23,16 euros el litro, el más caro de los básicos.
- Calidad global: buena
- Puntos fuertes: pH neutro (6,9), consistente y tolerante a la mucosa dental.
- Puntos débiles: poco flúor (0,11%) y la menor cantidad de agentes antiplaca (1,2%)
- Prueba de uso: 6,5 puntos de 10, de los que menos gustan. Sabor muy fuerte.
Signal
/imgs/20060601/singal_dos.jpg Dentífrico sistema blanqueador- Sale a 20,43 euros el litro.
- Calidad global: muy buena
- La mejor relación calidad-precio entre los dentífricos blanqueadores.
- Puntos fuertes: agentes antiplaca (1,7%), fluor (0,14%), la que más blanquea y una muy buena tolerancia a la mucosa dental.
- Puntos débiles: su pH es el que más se aleja de la neutralidad.
- Prueba de uso: 7 puntos de 10. Gusta por su eficacia y por su sensación de frescor.
Colgate
/imgs/20060601/colgate_dos.jpg Dentífrico “sensation” blanqueador- Sale a 25,97 euros el litro.
- Calidad global: buena
- Puntos fuertes: alta cantidad de flúor (0,14%) y agentes abrasivos (27%).
- Puntos débiles: de los más alejados del pH neutro.
- Prueba de uso: 7,3 puntos de 10, de los que más gustan. Buena sensación de frescor.
Licor del Polo
/imgs/20060601/licor_dos.jpg Dentífrico con flúor blanqueador avanzado frescor extremo- Sale a 16,93 euros el litro, de los más baratos.
- Calidad global: buena.
- Puntos fuertes: pH neutro (7,5), consistente y cantidad de flúor (0,13%)
- Puntos débiles: el único con aluminio (0,35%) como sustancia abrasiva.
- Prueba de uso: 7 puntos de 10. Gusta por su eficacia y sensación de frescor.
Binaca Aquafresh
/imgs/20060601/binaca_dos.jpg Dentífrico flúor más triclene blanqueante- Sale a 32,77 euros el litro, el más caro.
- Calidad global: buena.
- Puntos fuertes: alta presencia de agentes antiplaca (1,7%) y una muy buena tolerancia a la mucosa dental.
- Puntos débiles: poco flúor (0,11%).
- Prueba de uso: 7 puntos de 10. Gusta por su frescor.