Una menor contaminación, otro criterio de compra

Una menor contaminación, otro criterio de compra

/imgs/20051201/medio.jpg El tráfico de automóviles, especialmente el que circula por vías urbanas, genera efectos nocivos tanto para la salud de los ciudadanos como para el medio ambiente. Entre otros gases, los automóviles emiten dióxido de carbono (CO2), uno de los principales responsables del calentamiento del planeta. Asimismo, las partículas en suspensión lanzadas por los vehículos son uno de los principales contaminantes atmosféricos y provocan un gran impacto sobre la salud de la población, hasta el punto de que diversos estudios relacionan el aumento de la mortalidad con el incremento de la emisión de este tipo de partículas.

Sin embargo, no todos los automóviles contaminan por igual. De hecho, es posible conocer cuáles son los modelos que contaminan menos y consumen menos combustible, y, por lo tanto, tomar una decisión más ecológica a la hora de adquirir un vehículo.

Desde finales de 2002, los coches nuevos vendidos en España incluyen información acerca del consumo y de la emisión de CO2, gracias a la aplicación de un Real Decreto que incorpora la Directiva europea sobre etiquetado energético. Su objetivo es cumplir el Protocolo de Kyoto, en el que la Unión Europea se comprometió a reducir un 8% las emisiones de CO2 entre 1990 y 2010. Asimismo, la Comisión Europea estudia una nueva normativa, que podría entrar en vigor a mediados de 2008, para disminuir y controlar aún más las emisiones de los nuevos utilitarios.

Etiquetaje voluntario

Desde principios de 2003, los automóviles también llevan una etiqueta que muestra la clasificación por consumo comparativo con otros de su mismo tamaño. En este caso, la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (ANFAC), la Asociación de Importadores (ANIACAM) y el Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético (IDAE) se pusieron de acuerdo para implantar esta normativa de etiquetaje voluntario. Al igual que con otros productos de la UE, como los electrodomésticos, estas “eco-etiquetas” ofrecen una clasificación siguiendo una gama de letras y colores. Así, el color verde y la letra A indican que se está comprando el automóvil más ecológico, con el menor gasto de combustible y que permite el mayor ahorro. En el otro lado se encuentra el color rojo y la letra G, que muestra al automóvil que más consume y por tanto menos ahorra y más daña al medio ambiente.

/imgs/20051201/medio2.jpg El Real Decreto también conlleva la elaboración de una guía anual con una lista de marcas y modelos -tanto de gasolina como de gasóleo- que informa de su consumo y emisiones. Esta guía, que refleja también los modelos con mayor eficiencia energética para cada categoría y tipo de carburante, puede ser consultada gratuitamente en los puntos de venta y en la web (http://www.idae.es/coches/index1.asp) del IDAE, organismo encargado de confeccionar este documento, en colaboración con los fabricantes de coches. La clasificación varía en función del modelo y del carburante, pues hay que tener en cuenta que los motores diesel llegan a producir hasta cuatro veces más partículas de carbono que los motores de gasolina, aunque resultan más eficientes energéticamente. Los motores diesel pueden ir acompañados de filtros, que retienen hasta el 90% de las partículas, y que ya están siendo utilizados en muchas ciudades europeas y estadounidenses para disminuir las emisiones del transporte público, aunque todavía no se han generalizado en los vehículos de uso privado.

¿Son más caros?

Los vehículos ‘ecológicos’ suelen costar tener una media de 3.000 euros más, aunque se espera que los precios bajen a medida que sus niveles de venta y fabricación aumenten. No obstante, como su consumo es menor, el conductor se beneficia a la larga de un ahorro en el coste de uso, por lo que finalmente resultan más económicos, y, de paso, más respetuosos con el medio ambiente. Por ejemplo, el Toyota Prius con motor híbrido, mitad gasolina, mitad eléctrico, consume un 40% menos de gasolina que un coche convencional, y la inversión se amortiza de media a partir de los 70.000 kilómetros realizados, según fuentes de Toyota. Además, en la mayoría de los países de la UE, al igual que en muchos estados norteamericanos, estos vehículos cuentan con ayudas para su compra y/o reducción de impuestos. En España, la Junta de Castilla y León subvenciona la diferencia en el precio de compra de automóviles, furgonetas y motocicletas de propulsión híbrida por empresas, particulares, asociaciones sin ánimo de lucro y entidades locales con un importe máximo para 2005 por cada automóvil o furgoneta de 4.800 ¬ y de 1.050 ¬ en el caso de motocicletas. Por su parte, el IDAE proporciona ayudas para la adquisición de vehículos limpios o alternativos para uso en flotas de administraciones públicas o para servicio público.

Los fabricantes son cada vez más conscientes de la importancia en invertir en nuevas tecnologías que permitan la construcción de vehículos eficientes energéticamente, puesto que suponen un ahorro para sus usuarios y, en definitiva, una menor contaminación que también beneficia al medio ambiente. Aseguran que gracias a la mejora en la eficiencia energética, los turismos que venden en la actualidad contaminan alrededor de un 90% menos que los de hace 50 años. Entre las nuevas tecnologías que más parecen convencer a los expertos en automoción, destaca la de los motores híbridos, especialmente útiles para evitar la contaminación de las zonas urbanas. Otras tecnologías que ofrecen buenas perspectivas son las pilas de hidrógeno, que generan una corriente eléctrica de manera limpia; el biocombustible o biodiesel, que se obtiene a partir de productos naturales; o el gas natural.