Muy diferentes en precio, no en calidad
Se han analizado once marcas de preservativos de látex de caucho natural con lubricante cuyo precio por unidad varía entre los 23 céntimos de euro de Farmacoton y los 72 céntimos de Profil. Todas las muestras examinadas han superado con holgura las pruebas que exige la ley (UNE-EN 600, modificada en 1996), por lo que los más baratos (Farmacoton) pueden considerarse la mejor relación calidad-precio. Otras opciones más resistentes y de precio algo mayor son Harmony, Control Nature (55 céntimos) y Presttys (43 céntimos). Profil es la única marca analizada que sólo incluye diez unidades por envase, el resto lleva doce.
El profiláctico se ha convertido en uno de los sistemas anticonceptivos más usados al no necesitar prescripción médica para su uso y ser el único que, además de su función contraceptora, impide el contagio de enfermedades de transmisión sexual como el sida, la gonorrea, la sífilis o la hepatitis B.
Los primeros condones que se conocen se confeccionaban con la tripa natural de animales como el cordero. Con el tiempo, los materiales empleados han evolucionado hasta el látex de caucho natural, el elemento más utilizado en la actualidad, que se obtiene del árbol Hevca Brasilensis y de otros árboles de caucho de Malasia. Los alérgicos al látex disponen en el mercado de preservativos fabricados con poliuretano, un material hipoalergénico que todavía sólo está presente en un número muy reducido de marcas a la venta.
La legislación marca un valor mínimo para la longitud (170 milímetros) y un rango de tamaños para la anchura, que debe estar entre 50 y 54 milímetros). Las once muestras cumplen estos valores, de hecho Galanty, Profil y Durex presentaron una longitud incluso superior a los 200 milímetros. Por contra, el profiláctico más corto es Harmony, con 193 milímetros. Con respecto a la anchura, todos los condones miden 52 milímetros, excepto Family Natural que mide un milímetro menos.
La capacidad de hinchamiento de cada unidad debe ser, al menos, de 18 dm3 (decímetros cúbicos). El mejor en esta prueba, Durex Natural, sobrepasó con creces (55 dm3) el valor mínimo establecido por la norma. Incluso los de menor capacidad (Family Natural y Farmacoton) llegaron a admitir más del doble que el parámetro exigido: 37 dm3.
La norma dicta que los profilácticos deben soportar al menos la presión de 1 KPa (kilopascal). Galanty y, de nuevo, Control Natural fueron los que más presión soportaron (1,6 Kpa). El peor valor lo obtuvo Androtex, que aguantó 1,2 Kpa.
Para detectar la presencia de agujeros se rellenó cada muestra con 300 milímetros de agua destilada y se inspeccionaron sus paredes durante 1 minuto con el fin de localizar posibles fugas. En ningún caso se detectaron poros por los que calara el agua.
Los ensayos sobre la resistencia y el alargamiento del preservativo hasta su rotura se realizaron recién extraídos del estuche (estado inicial) y “envejecidos”. Para envejecer los condones se sometieron durante 48 horas, tal y como indica la norma, a una temperatura de 70 grados centígrados, lo que puede hacer que la resistencia varíe (a mejor o a peor). En ambos situaciones los profilácticos deben resistir, cuando menos, 39 N (Newton) de fuerza y ser alargados siete veces más que su estado inicial (700%) sin sufrir roturas.
En condiciones iniciales el preservativo Harmony fue el que obtuvo los valores más altos en resistencia (80 Newtons) y alargamiento hasta la rotura (870%, esto es, se estiró más de ocho veces y media por encima de su tamaño inicial). Presttys y Control Nature también obtuvieron buenos resultados recién salidos del envoltorio. El preservativo menos resistente, aunque con resultados aceptables, fue Prime (50 N) y el que menos estiramiento aguantó fue Family Natural (750%, un 7% más de lo legislado).
Una vez envejecidos, Control Nature son los más resistentes: es necesario aplicar 78 Newtons para romperlos. Por contra, Androtex es el que menos fuerza soporta (52 Newtons). La capacidad de alargamiento una vez envejecidos es mayor en Prime y Harmony, (se estiran hasta 8,3 veces más que su tamaño real), mientras que el peor en esta prueba fue Presttys (se rompió al ser alargado 7,5 veces por encima de su tamaño).
El embalaje y etiquetado fue correcto en las once muestras estudiadas. Todas cumplen con los requisitos de la norma: en cada estuche se incluye la identificación del fabricante y/o distribuidor junto con su dirección, el lote, las unidades que contiene, la fecha de caducidad las indicaciones del producto y los consejos para una óptima conservación.
En el interior de cada estuche los preservativos se presentan en envoltorios individuales de plástico o papel de aluminio, y deben llevar inscritos en cada uno de ellos el lote y la fecha de caducidad. Todas las marcas analizadas cumplen con este punto, pero en Presttys, Cosmos, Galanty y Family Natural en algunas ocasiones no es posible leer con claridad estos datos al coincidir con otros textos o leyendas.
En las once cajas se incluye un pequeño folleto explicativo con las características del preservativo, su modo de empleo e instrucciones de conservación y desecho. Resulta muy aconsejable leer esta información antes de su uso, ya que la rotura de los profilácticos rara vez se produce por un fallo del producto, sino que suele estar relacionada con un mal uso o una mala conservación.
Para conseguir la máxima protección frente a embarazos no deseados y el de enfermedades de transmisión sexual como el sida, la sífilis o la hepatitis B, es importante seguir adecuadamente las instrucciones de uso y conservación que se detallan en el interior de los envases. Éstas son las más importantes.
- El preservativo debe colocarse cuando el pene está en erección y antes de cualquier contacto sexual
- El envoltorio individual se debe abrir cuidadosamente, sin utilizar objetos cortantes, dientes o uñas que lo puedan dañar
- Si se tienen heridas en las manos no se debe tocar el preservativo para reducir la posibilidad de cualquier contagio.
- Una vez sacado el preservativo del envase hay que comprimir el depósito del extremo cerrado para expulsar el aire. Posteriormente se coloca sobre el pene erecto, respetando el espacio libre de la punta para que se deposite el semen. Por último, hay que desenrollarlo cuidadosamente cubriendo totalmente el pene.
- Tras la eyaculación, el pene debe retirarse lentamente antes de que desaparezca la erección, sujetando el preservativo por su base para que no salga el semen.
- Posteriormente se retira y desecha el condón de manera segura e higiénica. Nunca se debe tirar el profiláctico al inodoro (lo podría obstruir). El lugar idóneo es el contenedor de basura.
- Los preservativos son para un único uso. No deben lavarse nunca.
- En caso de desear lubricación adicional, utilizar lubricantes con base de agua como la glicerina. Nunca utilizar lubricantes con base de aceite (vaselina, aceite para bebes, cremas, lociones corporales, etc.), ya que pueden dañar el preservativo y reducir su eficacia.
- En caso de ser alérgico al latex, conviene utilizar preservativos hipoalergénicos de poliuretano.
- Hay que tener en cuenta siempre la fecha de caducidad del preservativo, la cual viene impresa tanto en la caja como en el envoltorio individual, ya que la merma de calidad tras esta fecha es notable.
- En caso de rotura del preservativo, si este era utilizado con finalidad anticonceptiva, es aconsejable recibir atención especializada antes de 72 horas en un Centro o Establecimiento Sanitario que realice funciones de planificación Familiar.
En síntesis y tabla comparativa
En síntesis
- Se han analizado 50 unidades de 11 marcas de los siguientes preservativos: Presttys, Family Natural, Androtex, Galanty, Profil, Farmacoton, Prime, Cosmos, Harmony, Control Nature y Durex Natural. Al superar todas las marcas la norma, la mejor relación calidad precio es la más económica: Farmacoton. Harmony, Control Nature y Presttys opciones más resistentes, pero más caras
- Los resultados obtenidos en todos los preservativos cumplen con las especificaciones de la norma: longitud y anchuras mínima, capacidad mínima de hinchamiento, ausencia de agujeros o poros, resistencia y alargamiento mínimos hasta su rotura tanto en condiciones iniciales como envejecidas y veracidad de los datos suministrados en el embalaje y etiquetado.
- Para aquellas personas que prestan especial atención a la resistencia del preservativo, la mejor elección es Harmony, por obtener los valores más altos tanto en resistencia a la tracción (resistencia y alargamiento hasta su rotura) en condiciones iniciales como en alargamiento en condiciones envejecidas. Este preservativo presenta, además, un precio intermedio de 0,55 euros/unidad. Otras buenas opciones fueron Presttys y Control Nature.
- Las posibilidades de encontrar preservativos defectuosos son, en condiciones normales, muy pequeñas, por lo que hay que prestar especial atención a las instrucciones de uso y conservación de los preservativos para evitar embarazos y prevenir el contagio del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual. Dichas instrucciones se pueden encontrar en el interior de todos los estuches.
- Según la batería de análisis realizada por Consumer, los más caros, Profil y Durex Natural (0,72 y 0,70 euros/unidad respectivamente), no son globalmente mejores que los más económicos, Farmacoton (0,23 euros/unidad) y Galanty (0,26 euros/unidad).
| VALO- RES MÍNIMOS REGU- LADOS | FARMA- COTON | GALANTY | COSMOS | FAMILY NATURAL | PRESTTYS | HARMONY | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Precio ( euros/ unidad) | 0,23 | 0,26 | 0,35 | 0,38 | 0,43 | 0,55 | |
| Embalaje y etiquetado | Control y veracidad de datos | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto |
| Longitud (mm) | 170 | 196 | 200 | 196 | 195 | 197 | 193 |
| Anchura (mm) | 52 ± 2 | 52 | 52 | 52 | 51 | 52 | 52 |
| Volumen de explosión (dm3) | 18 | 37 | 40 | 46 | 37 | 38 | 49 |
| Presión de explosión (kPa) | 1,0 | 1,5 | 1,6 | 1,4 | 1,5 | 1,5 | 1,4 |
| Detección de agujeros | Ninguna fuga | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto |
| Resistencia a rotura inicial (N) | 39 | 60 | 72 | 58 | 70 | 76 | 80 |
| Alarga- miento a la rotura inicial (%) | 700 | 760 | 780 | 780 | 750 | 800 | 870 |
| Resistencia a rotura envejecida (N) | 39 | 67 | 67 | 66 | 68 | 63 | 58 |
| Alarga- miento a la rotura envejecida (%) | 700 | 760 | 780 | 800 | 760 | 750 | 830 |
| VALO- RES MÍNIMOS REGU- LADOS | CONTROL NATURE | ANDROTEX | PRIME |
DUREX NATURAL |
PROFIL | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Precio ( euros/ unidad) | 0,55 | 0,59 | 0,63 | 0,70 | 0,72 | |
| Embalaje y etiquetado | Control y veracidad de datos | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto |
| Longitud (mm) | 170 | 196 | 195 | 197 | 200 | 200 |
| Anchura (mm) | 52 ± 2 | 52 | 52 | 52 | 52 | 52 |
| Volumen de explosión (dm3) | 18 | 45 | 42 | 46 | 55 | 41 |
| Presión de explosión (kPa) | 1,0 | 1,6 | 1,2 | 1,3 | 1,5 | 1,5 |
| Detección de agujeros | Ninguna fuga | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto |
| Resistencia a rotura inicial (N) | 39 | 74 | 58 | 50 | 60 | 58 |
| Alarga- miento a la rotura inicial (%) | 700 | 800 | 790 | 760 | 800 | 780 |
| Resistencia a rotura envejecida (N) | 39 | 78 | 52 | 62 | 60 | 55 |
| Alarga- miento a la rotura envejecida (%) | 700 | 820 | 770 | 830 | 810 | 790 |
Uno a uno
Uno a uno
FARMACOTON
- 0,23 euros/unidad.
- El más barato y la mejor relación calidad-precio. El de menor volumen de explosión (37 dm3) junto con Family Natural. La mejor elección para aquellas personas que buscan el preservativo más económico y con todos los criterios de calidad en regla, ya que, al igual que el resto, cumple con todas las especificaciones de la norma.
GALANTY
- 0,26 euros/unidad.
- El segundo más barato. De los más largos (más de 200 mm.) junto a Profil y Durex Natural. Su presión de explosión es la más alta (1,6 KPa) junto a Control Nature. Al igual que en Cosmos, Presttys y Family Natural, no se aprecian con claridad ni el lote ni la fecha de caducidad en el envoltorio individual.
COSMOS
- 0,35 euros/unidad.
- Por coincidir el lote y la fecha de caducidad con textos o leyendas en el estuche individual, resultan ilegibles dichos datos, los cuales son imprescindibles para un uso correcto del preservativo. Sucede lo mismo en Presttys, Galanty y Family Natural.
FAMILY NATURAL
- 0,38 euros/unidad.
- Tiene un milímetro menos de anchura que el resto. El de menor volumen de explosión (37 dm3) junto a Farmacoton, y el de menor alargamiento hasta su rotura en condiciones iniciales (750%). En el envoltorio individual de cada preservativo, a pesar de estar inscritos el lote y la fecha de caducidad, no resultan claramente legibles al coincidir con textos del envoltorio (igual que en Presttys, Cosmos y Galanty).
PRESTTYS
- 0,43 euros/unidad.
- El de menor alargamiento hasta su rotura en condiciones envejecidas, pero el segundo mejor en resistencia en condiciones iniciales. El lote y la fecha de caducidad presentes en los estuches individuales no se entienden con claridad, por coincidir con leyendas del envoltorio. En Cosmos, Galanty y Family Natural sucede lo mismo.
HARMONY
- 0,55 euros/unidad.
- Una elección interesante. El más resistente en condiciones iniciales, tanto en resistencia hasta su rotura (80 N.) como en alargamiento (870%). En condiciones envejecidas, el de mayor alargamiento (830%), junto con Prime. El de menor longitud, 193 milímetros.
CONTROL NATURE
- 0,55 euros/unidad.
- Una elección interesante. El de mayor presión de explosión, con 1,6 Kpa, junto con Galanty. El más resistente en condiciones envejecidas (78 N). Al igual que el resto, cumple con todos los aspectos de la normativa.
ANDROTEX
- 0,59 euros/unidad.
- La presión que hay que ejercer sobre el preservativo hasta su explosión, es la menor con respecto a los demás preservativos (1,2 Kpa.) y también es el de menor resistencia hasta su rotura en condiciones envejecidas (52 N.). A pesar de esto, cumple con la norma en todos los aspectos analizados.
PRIME
- 0,63 euros/unidad.
- El de menor resistencia en condiciones iniciales, aunque su alargamiento hasta la rotura en condiciones envejecidas fue el mayor junto con Harmony (830%, en ambos casos). Como los demás, cumple la norma en todos los aspectos analizados.
DUREX NATURAL
- 0,70 euros/unidad.
- El segundo más caro. En longitud, de los más largos junto a Profil y Galanty (más de 200 mm.). Es el que mayor cantidad de aire admite hasta su explosión, (55 dm3). Como los demás, conforme a norma en todos los aspectos que regula la legislación.
PROFIL
- 0,72 euros/unidad.
- El más caro. De los más largos, junto con Galanty y Durex Natural (más de 200 mm). Los únicos que se presentan en un estuche de 10 unidades, el resto de marcas contienen 12 unidades. Cumple con todos los aspectos establecidos por la norma.