Desde 61.000 hasta 190.000 pesetas por el mismo carné de conducir

Dar con la autoescuela más barata donde conseguir el carné de conducir puede suponer un gran ahorro para el usuario: el permiso B1, el más común (todo incluido, aprobando “a la primera” con 20 horas de clases prácticas), representa sólo 61.000 pesetas en una autoescuela de Santander y hasta 190.000 pesetas en otra de San Sebastián. E incluso en una misma ciudad se puede reducir mucho la factura a pagar. En las capitales cántabra, guipuzcoana y en la de Barcelona, se registra una diferencia de más de 50.000 pesetas entre la autoescuela más barata y la más cara. En Bilbao, Castellón, Alicante y Valencia, esta diferencia supera las 25.000 pesetas. En el otro extremo, el del prohibido acuerdo de precios, destaca Vitoria donde el máximo ahorro posible no alcanza las 5.000 pesetas para un elevadísimo coste medio de 172.000 pesetas para el carné del supuesto, el más habitual. Lo que no resulta extraño tras comprobar que 17 de las 19 autoescuelas vitorianas incluidas en el estudio de CONSUMER, ofrecen las mismas tarifas.

En Pamplona, la diferencia máxima se queda en unas sospechosas 8.000 pesetas para un coste medio de 148.000 pesetas. La capital en que resulta menos caro conseguir el carné de conducir es Santander, cuyas autoescuelas cobran una media de sólo 93.000 pesetas, mientras que la más cara es Vitoria, con el ya citado coste de más de 172.000 pesetas. Barcelona es también una ciudad muy económica para conseguir el carné (105.700 pesetas de media). Alicante y Burgos, ya en otro estadio de precios, no llegan a las 140.000 pesetas. Valencia, Pamplona, Bilbao, San Sebastián y Castellón se encuentran en un término medio, sobre las 150.000 pesetas. Murcia es más cara (casi 159.000 pesetas de media). Y Logroño se acerca mucho, en sus precios, a la carísima capital alavesa, al alcanzar las 163.000 pesetas.

La siempre rentable comparación de precios entre las empresas que compiten en la oferta de sus servicios se ve impedida en este caso por algunas autoescuelas que practican una política de tarifas oscurantista y demasiado permeable (las correcciones a los precios proporcionados en primera instancia a esta revista fueron muy numerosas, una vez sabido que se iban a publicar). Los conceptos y los precios que se aplican, además de no presentarse expuestos al público con claridad, no son homologables y dificultan las comparaciones.

Carné todo incluido

Estas son las conclusiones de un informe de CONSUMER, que ha estudiado las tarifas de 557 autoescuelas de las capitales y otras 123 localidades de CAV, Navarra, Burgos, La Rioja y Cantabria, Barcelona, Valencia, Alicante, Murcia y Castellón, que representan aproximadamente el 60% de las que operan en este ámbito geográfico. Para calcular los precios, se ha partido de un supuesto en el que el aspirante aprueba en una de las tres primeras oportunidades (lo que le exime de renovar papeles y de afrontar nuevas clases) y recibe 20 horas de clases prácticas de circulación. El coste final incluye matrícula, clases teóricas, exámenes, tasas de Tráfico, material y gastos de gestión. Los datos se han obtenido con la técnica de “cliente ficticio”, que llama por teléfono varias veces a las autoescuelas interesándose por las tarifas. Para confirmar las más baratas (véase cuadro) y las más caras , se puso en conocimiento de las autoescuelas el objetivo de las llamadas telefónicas.

En los pueblos, un poco más caras.

De las incluidas en el informe, 259 autoescuelas operan en 123 pueblos y ciudades no capitalinos de los 12 territorios. Se constató que son algo más caras que las de las capitales y que la competencia en precios es, en general, un poco mayor en los pueblos que en las capitales, especialmente en Barcelona y Burgos (donde las diferencias entre localidades alcanzan las 70.000 pesetas). Los municipios de Burgos y Barcelona tienen la oferta media más económica, por debajo de las 130.000 pesetas de media. Son también baratos los pueblos de Cantabria, con una media de 138.000 pesetas. Y los más caros son (de entre los comparados) los pueblos de Guipúzcoa, con un coste medio muy elevado: 171.700 pesetas. También caros son los pueblos de La Rioja, Murcia y Alicante, por encima de las 160.000 pesetas de media.

En cuanto a competencia en precios entre las diversas autoescuelas que operan en las localidades no capitalinas, destacan muy positivamente las de Barcelona (82.000 pesetas de diferencia entre la más cara y la más barata para un mismo carné, el del supuesto). También compiten mucho las de los pueblos de Burgos (casi 70.000 pesetas de diferencia) y Valencia, por encima de las 50.000 pesetas. Ya en lo negativo para el usuario, las localidades en que los precios son más parecidos son, sin duda, las de Álava, La Rioja y Navarra, con diferencias máximas que no superan las 12.000 pesetas para ese carné del supuesto de la revista CONSUMER.

Se constata también que el precio de las clases prácticas en las autoescuelas varía mucho: la media de (capitales más pueblos comparados) Álava (4.700 pesetas la hora), Guipúzcoa y Murcia (sobre las 4.500 pesetas la hora) o Vizcaya y Castellón (4.300 pesetas) es muy superior a las de Navarra (3.500 pesetas) o Cantabria y Burgos (3.600 pesetas). La Rioja y Barcelona se mueven en torno a las 3.850 pesetas la hora, Alicante sobre las 4.000 pesetas y Valencia en las casi 4.200 pesetas.

Suspender cuesta entre 10.000 y 20.000 pesetas. De otro lado, la renovación de papeles exigida a quien no aprueba “a la primera” supone casi siempre al aspirante a conductor un desembolso añadido de entre 10.000 y 20.000 pesetas, aunque en Guipúzcoa el 60% de las autoescuelas no cobran por esta gestión. En Barcelona eximen de este gasto añadido al usuario el 10% de las autoescuelas y en Cantabria, el 7% de ellas. Si se destaca a las más caras en este apartado, sobresale que el 8,5% de las autoescuelas de Valencia, el 6% de las de Vizcaya y el 5% de las de Alicante exigen más de 20.000 pesetas por la renovación de papeles, imprescindible para una segunda oportunidad del aspirante al carné.

Volviendo a las más económicas, destaca que en Navarra son mayoría (76%) las que cobran menos de 10.000 pesetas. Otra provincia barata, ya citada, es Guipúzcoa, única en que ninguna autoescuela cobra más de 10.000 pesetas. No ha de olvidarse que el suspenso normalmente implicará más clases prácticas de conducción, de cuyo número dependerá la factura final.

Otros detalles.

El plazo de validez de la matrícula es también importante: puede surgir una circunstancia (bajas por lesiones o accidente, cambio de residencia, etc.), que obligue al usuario a posponer el curso. La mayoría de los 557 centros comparados ofrecen un año como plazo de validez de la matrícula del alumno. Destaca que en Álava, el 35% de las autoescuelas no ponen fecha límite a la matrícula, con las consiguientes ventajas para el usuario. En Navarra y Cantabria son en torno al 20%, y en Guipúzcoa, Murcia y Burgos, alrededor del 10%. En lo menos conveniente para el cliente, es reseñable que en Barcelona el 26% de estos centros de aprendizaje concede sólo tres meses o menos de validez a la matrícula. En Castellón, todas dan un año. Y en Alicante, Vizcaya y la Rioja en torno al 95%. Analizando minuciosamente las tarifas, se comprueba que pagar más por el carné no significa tener más posibilidades de que no se cobren tasas de renovación de papeles, ni de que el plazo de validez de matrícula sea superior.

De otro lado, las tasas de Tráfico, fijas y dictadas por la Dirección General de Tráfico suponen 11.550 pesetas en las capitales y 12.825 en los demás municipios, cuando los exámenes se realizan fuera de la capital. Es esta una diferencia que explican desde Tráfico por las dietas de desplazamiento de los examinadores.

Lo que cuesta (las pesetas) sacar el carné, capital por capital

Santander: La mejor ciudad para sacar el carné de conducir, desde el punto de vista económico. El precio medio más barato (93.000 ptas.), casi la mitad que en Vitoria. Además, es la segunda ciudad en que más compiten en precio las autoescuelas (61.000 ptas. la más económica y 116.000 la más cara). Y, por si fuera poco, clases prácticas muy asequibles (3.600 ptas. la hora).
Barcelona: La segunda mejor ciudad para sacar el carné de conducir. Un precio medio muy barato (105.000 ptas.). También es donde más compiten en precio (78.714 ptas. la más económica y 140.426 ptas. la más cara) las autoescuelas. Clases prácticas baratas (3.725 ptas./hora).
Alicante: Ya mucho menos que las anteriores, pero es también una ciudad barata, sobre todo si se compara con las más caras. De media, 132.000 pesetas. La más barata cobra 114.208 pesetas y la más cara, 140.058 pesetas. Clases prácticas asequibles (3.825 ptas. la hora).
Burgos: Relativamente económica (137.000 ptas. de media). Poca competencia en precios (142.000-129.000 ptas.). Precios módicos en clases prácticas (3.700 ptas. la hora).
Valencia: Un poco más cara, pero no mucho. Coste medio de 144.000 pesetas. En las diferencias entre la más barata (123.722 pesetas) y la más cara (148.875 pesetas) también ocupa un lugar intermedio. Clases prácticas, precio medio (4.150 ptas. la hora).
Pamplona: Precios medios (148.000 ptas.) y muy poca competencia en precio entre las autoescuelas (151.000-144.000 ptas.). Las clases prácticas más baratas (3.500 ptas. la hora).
Bilbao: Precios medios, tirando a caros (151.000 ptas.) y aceptable competencia entre sus autoescuelas (160.000-130.000 pesetas). Clases prácticas, de las más caras (4.400 pesetas la hora).
San Sebastián: Rozando ya lo caro (153.000 ptas. de media) y aceptable competencia: la más cara, 190.000 y la más barata, 136.000 ptas. Clases prácticas caras (4.400 ptas. la hora).
Castellón: Al igual que San Sebastián, en el borde de lo caro. De media, cobran 154.300 pesetas por el carné. 135.220 pesetas la más barata y 161.810 pesetas la más cara. Clases prácticas, muy caras (4.600 ptas. la hora).
Murcia: De las menos económicas, aunque hay capitales aún más caras. La media, 159.000 pesetas. Los precios varían un poco menos que en la mayoría de capitales, 23.072 pesetas. La más barata cobra 141.600 pesetas y la más cara 164.672 pesetas. Clases prácticas muy caras (4.550 ptas. la hora).
Logroño: Precios caros (162.000 ptas. de media), sólo superados por Vitoria. Además, escasa competencia en autoescuelas (168.000-145.000 ptas.). Ahora bien, por las clases prácticas se cobra un precio asequible: 3.800 ptas. la hora.
Vitoria: Con diferencia, la ciudad menos conveniente, en lo económico, para sacar el carné de conducir. Es la más cara (172.400 ptas. de media) y, además, es donde menos competencia en precio hay (172.700-167.000 ptas.) entre las autoescuelas. Todo apunta a un acuerdo de precios (prohibido por la ley) en el sector. Y, por si fuera poco, se imparten las clases prácticas más caras (4.800 ptas. la hora) de las 12 capitales comparadas.

Fiche técnica y tabla comparativa

Se comparan los precios de 557 autoescuelas ubicadas en las capitales de provincia (298) de CAV, Navarra, Burgos, La Rioja, Cantabria, Barcelona, Valencia, Alicante, Murcia y Castellón y en localidades (259) del mismo ámbito. Para obtener las tarifas de las autoescuelas, se telefoneó a cada una de ellas (como clientes, con el fin de que las tarifas fueran las mismas que se proporcionan a los usuarios).

Visto que las autoescuelas no manejan los mismos conceptos a la hora de cobrar, y que no todas ofrecen clases prácticas de 60 minutos, se calculó para cada una el coste siguiente: un carné de conducir B1, aprobando a la primera y recibiendo 20 horas de clases prácticas. El supuesto incluye matrícula, clases teóricas, exámenes, tasas de Tráfico, materiales y gestión.

Las cifras relativas a las dos más baratas de las comparadas en cada una de las capitales y en las localidades, que aparecen con sus nombres en el cuadro, han sido también facilitados por las autoescuelas, pero haciéndoles saber el objeto del informe e identificándonos como técnicos de CONSUMER.