Esquí alpí adaptat: repte i sacrifici vestits de blanc
Gener de 2012. Abans que el sol despunti, l’equip d’esquí alpí adaptat que es prepara al Centre d’Esports d’Hivern Adaptat (CDIA) parteix de Vielha i Salardú fins a la veïna estació de Baqueira Beret per iniciar un dia més d’entrenaments. El grup l’integren l’entrenador Javier Gutiérrez i els atletes Úrsula Pueyo i Óscar Espallargas, que viuen concentrats a la Vall d’Aran i tenen fixat l’objectiu esportiu més ambiciós en els Jocs Olímpics d’Hivern de 2014, que tindran lloc a la ciutat russa de Sotxi. També els acompanya Jaime Almenar, més que una promesa de només 11 anys que, de moment, va al Centre durant les vacances d’escola per continuar el seu programa de tecnificació.
Quan arriben a l’estació, l’entrenador puja abans que obrin les pistes i dissenya el circuit d’entrenaments. Aquesta vegada col.loca les portes per entrenar la modalitat d’eslàlom gegant. A les nou en punt, Úrsula, ja olímpica a Vancouver 2010 en la modalitat de peu, i Óscar, que competeix en la modalitat de cadira, fan els primers descensos. Mentrestant, el benjamí Jaime espera per fer altres entrenaments. Cada matí, els dos atletes paralímpics completen la prova en cinc o sis ocasions i Javier enregistra cada descens, que visionen junts al final del recorregut. Estudien fins al mínim error per depurar encara més la tècnica i aturar el cronòmetre en el mínim temps possible.
Si els matins són atrafegats, no ho són menys les tardes. Cinc dies a la setmana fan entrenament físic a les instal.lacions esportives de Vielha. En general, tres dies els dediquen a exercicis de força i els altres, a entrenament aeròbic. Els tres components de l’equip segueixen taules diferents adequades a la seva lesió i modalitat. També, com a mínim un dia o dos a la setmana, a les instal.lacions del CDIA de Salardú duen a terme personalment tasques de manteniment del material. Tan important és l’estat físic dels esportistes com el de la cadira, els esquís, les fixacions… Sota la batuta de Javier comproven les vores i les taules i poleixen i enceren allà on fa falta.
Óscar i Úrsula, abanderada de l’equip espanyol a Vancouver i ja veterana perquè porta al programa nacional del CDIA des de 2006, atresoren campionats d’Espanya, podis en proves de la Copa d’Europa i participacions en la Copa del Món. Sempre van a les competicions en furgoneta, ja siguin a Espanya o a Europa. És un esport anònim per a la gran majoria, que no omple portades i que compta amb les beques justes i busca el finançament necessari en empreses privades. No obstant això, aquí rau l’autenticitat dels esports adaptats, en el repte i el sacrifici extra que significa fer-los realitat, igual que aquestes medalles que, tant de bo, portin d’aquí a dos anys de Sotxi.