Uno de los más caros apenas limpia
Los limpiahogares líquidos o en gel sirven por igual para limpiar el baño, la cocina o los suelos de baldosa. Son un todoterreno en la limpieza doméstica. Se han analizado en el laboratorio y se han sometido a una prueba de uso siete limpiahogares líquidos y en gel de uso genérico. Cuestan desde los 1,28 euros por litro de Vim hasta los 2,64 euros por litro de Cillit Bang. Se ofrecen en envases de litro y medio, salvo Estrella (1,1 litros) y Brillax (1 litro). La mejor relación calidad-precio es Ajax, tan barato como el que más, de los que más y mejor limpian y uno de los que demostró una mejor calidad, sobre todo por su poder detergente y desengrasante.
La seguridad, lo primero
Estos productos no afirman ser desinfectantes, salvo Brillax, que dice ser “bactericida”, pero no especifica ni la cantidad de producto ni el tiempo de aplicación necesario para que cumpla esta función. Estrella, en la letra pequeña de su etiquetado, ofrece una difusa e incompleta mención a una norma desinfectante, que puede confundir al consumidor. Los siete incluyen en sus envases las imprescindibles indicaciones de seguridad. Brillax y Vim son los únicos que no citan en el envase el nombre químico de los conservantes.
Los tapones de las botellas de Estrella y Brillax son los más cómodos, pero no sirven para medir y dosificar el producto, como sí ocurre en el resto. Además, sus etiquetados imprecisos no facilitan la dosificación en su uso diluido: según Estrella hay que utilizar “un vaso” y según Brillax “una pequeña cantidad”. Destacó el envase de Tenn porque evita que el producto gotee.
Los siete limpiahogares son líquidos limpios, perfumados y sin grumos. Cillit Bang, Ajax y Tenn son de color verde, Don Limpio, Estrella y Vim, azules y Brillax el único incoloro. Su densidad fue similar, y varió desde los 0,987 gramos por mililitro (g/ml) de Brillax, hasta los 1,014 g/ml de Estrella. En cambio sí se diferencian por su pH o grado de acidez: Cillit Bang, Don Limpio y Tenn son bastante básicos (pH “alto”, entre 9,7 y 11), Estrella y Vim ácidos (pH “bajo”, entre 4,5 y 4,9) y Ajax y Brillax son neutros (pH entre 6,4 y 7,3). Si un pH básico actúa mejor contra la grasa, ¿por qué algunos optan por una formulación ácida… Sólo así se puede conservar una sustancia limpiadora eficaz: el peróxido de hidrógeno, presente en esos productos.
Sustancias que limpian
El contenido en extracto seco indica cuánto tienen de producto y cuánto es sólo agua. Más porcentaje de extracto seco no indica necesariamente una mayor eficacia, porque puede tratarse de sales minerales o colorantes. Tenn es el de mayor extracto seco (5,7%), seguido de Ajax (5,4%) y Don Limpio (5%). El más diluido fue Vim (1,6%). Para valorar su calidad es más significativa la proporción de materia activa, esto es, agentes que limpian. Por eso algunos limpiahogares con la misma cantidad de producto son más eficaces, duran más o forman más espuma. Tenn (5,1% de materia activa) y Ajax (5%) son los mejores, frente a Vim (0,6%), el peor con diferencia.
Los tensioactivos son la base de estos productos. En ellos radica la mayor parte de su capacidad limpiadora. Los tensioactivos aniónicos ofrecen un amplio espectro de actividad quitamanchas y son muy espumantes. Están presentes en Tenn (3%), Ajax (1,9%) y Don Limpio y Vim (los dos 0,3%). El jabón es también un tensioactivo, pero está en desuso (sólo se encuentra en Don Limpio y Tenn). Los tensioactivos no iónicos refuerzan la acción de los aniónicos y son eficaces frente a la grasa. Son los más habituales: Don Limpio, Cillit Bang y Ajax los incluyen por encima del 3%, Brillax, Ten y Estrella rondaron el 2% y Vim con un escaso 0,3%, fue el que menos ofreció. La desinfección se puede conseguir gracias a los tensioactivos catiónicos (Estrella y Brillax), pero son incompatibles con los aniónicos: se anulan mutuamente.
Contra la cal
El agua se considera “dura” cuando contiene altas concentraciones de sales minerales disueltas, como el calcio, el magnesio, el hierro o el manganeso. Cuando ese agua se evapora, deja la cal, que es un rastro mineral blanquecino difícil de eliminar y que afecta a grifos, mamparas de ducha o sanitarios. Don Limpio, Ajax, Vim y Tenn ofrecen sustancias específicas para “secuestrar” estas sales y evitar así la formación de cal.
Los disolventes tienen una doble función: diluir los propios componentes del limpiahogar para facilitar su acción y disolver las manchas de grasa para que después se eliminen con facilidad. Los incluyen Brillax y Tenn, y también Cillit Bang, pero éste último en una concentración tan débil que puede dudarse de que sea efectiva. Los agentes de blanqueo ayudan a acabar con ciertas manchas rebeldes, como las del café o la fruta. Se suele utilizar para esta función el agua oxigenada (peróxido de hidrógeno) que además tiene propiedades desinfectantes. De los siete, se encontró en Estrella y Vim.
Prueba de uso
De nada sirve conocer su composición si no se evalúa la eficacia de estos productos frente a las manchas. Para ello, se colocó grasa sobre una placa de acero inoxidable y se calentó en el horno hasta que la mancha quedó reseca. Estas placas sucias se introdujeron en un recipiente cubiertas de producto puro (sin diluir en agua) que se movía constantemente. Después, las placas se volvieron a secar en la estufa. Así, pesando las placas antes y después se determina cuánta grasa han sido capaces de eliminar (sin frotar, sólo con el movimiento del líquido alrededor). Cada producto se probó tres veces de esta manera. Cillit Bang (66% de la grasa eliminada) demostró ser el mejor, y el único que alcanzó el “muy satisfactorio”. Don Limpio (59%), y Ajax y Tenn (los dos 57%) lograron un “satisfactorio”. Estrella y Vim (los dos 36%) demostraron una eficacia notablemente inferior por lo que se quedaron en “correcto”. Una posible explicación para este mediocre resultado es que su textura se aproxima a la de un gel, por lo que necesitan la fricción de un estropajo o esponja para desarrollar adecuadamente su función. Brillax sólo acabó con el 8% de la grasa y suspendió claramente esta prueba.
En cuanto al poder de detergencia (la eliminación de manchas no grasientas), se siguió la misma metodología anterior (también por triplicado), pero con una mancha terrosa y con el limpiahogar diluido siguiendo sus instrucciones. Tenn es el único que alcanza el “muy satisfactorio”: acaba con el 73% de este tipo de manchas. Don Limpio, con el 60%, llega al “satisfactorio”. Ajax (55%), Cillit Bang (44%) y Vim (42%) se quedan en un modesto “correcto”, mientras que Estrella (35%) y Brillax (30%) fueron los menos eficaces.
Trazas y agresividad
Para comprobar si estos resultados los consiguen gracias a una formulación agresiva que acabe por dañar los materiales con los que entran en contacto, se vertió una buena cantidad de producto sobre cerámica sanitaria, junta de silicona, caucho, vinilo, estratificado y acrílico sanitario, y se dejó actuando durante 24 horas. Tras el aclarado, se comprobó que ninguna había sufrido desperfectos o deterioros frente a la muestra de referencia. También se comprobó si dejaban trazas sobre un espejo una vez limpio. Don Limpio y Ajax fueron los mejores porque apenas dejaron ningún residuo. Cillit Bang fue el peor, dejó unas trazas claramente visibles.
Más allá de su efectividad frente a las manchas, un parámetro muy tenido en cuenta por los consumidores es su olor. Para comprobar la intensidad del aroma (no su calidad, que es un criterio subjetivo) 20 expertos olieron y puntuaron el olor de cada detergente diluido en agua caliente. Ajax fue el único calificado como “muy perfumado”, y Estrella el que menos gustó (sólo “ligeramente perfumado”).
Calidad global
Para establecer la calidad global, se ponderaron los análisis en función de su importancia. El poder desengrasante y el detergente representan cada uno un 30% de la nota, seguidos del olor (15%), espuma y cantidad de trazas (10% cada uno) y, con un 5%, la agresividad sobre los materiales. Sorprende que ninguno llegara al “muy satisfactorio”. Tenn, Ajax y Don Limpio fueron los mejores (“satisfactorio”). Vim, Cillit Bang y Estrella se quedaron en “correctos” y Brillax es el único que suspende, sobre todo por su malos resultados en detergencia y poder desengrasante.
La espuma no limpia. Ni siquiera es indicio de que el detergente contenga compuestos limpiadores, pero la mayoría de los consumidores la creen imprescindible en un buen limpiahogar. Parece que si un limpiahogar se diluye en agua y durante su uso no se forma espuma, su poder de limpieza será nulo, cuando no tiene por qué ser así. Lo que sí es negativo es que la espuma tarde en desaparecer, porque dificulta el aclarado.
Pero, tan extendida está la percepción de que la espuma es indicio de limpieza, que el laboratorio valoró cuánta espuma eran capaces de formar los limpiahogares y cuánto tardaba en desaparecer. Se valoraron mejor los productos que más espuma formaban, y las espumas que antes desaparecían. Ninguno aprobó con nota esta prueba. De los cinco que la superaron (sin pasar del “correcto”), Don Limpio casi carecía de espuma mientras que Tenn, Estrella, Brillax y Vim tenían demasiada
incluso cinco minutos después de su formación. Ajax y Cillit Bang suspendieron porque generaron demasiada espuma que no se rompió.
En síntesis y tabla comparativa
En síntesis
- Se han analizado en el laboratorio y se han sometido a una prueba de uso a siete limpiahogares que sirven para eliminar las manchas en cocinas, baños y suelos de baldosa. Sus envases eran de 1,5 litros, salvo Brillax (1 litro) y Estrella (1,1 litros).
- Los etiquetados de Brillax y Vim suspenden la norma de etiquetado por no indicar el nombre químico de los conservantes.
- La espuma, aunque no limpia, se considera imprescindible. Ajax y Cillit Bang suspendieron por generar demasiada espuma que costaba aclarar. Don Limpio casi carecía de espuma y el resto generaban una cantidad suficiente, pero excesivamente estable.
- El limpiahogar más oloroso es Ajax, mientras que la fragancia de Estrella es la menos intensa.
- Ponderando todas las pruebas realizadas, Tenn, Ajax y Don Limpio demostraron una calidad global “satisfactoria”. Vim, Cillit Bang y Estrella no pasaron del “correcto” y Brillax suspendió por su débil poder desengrasante y detergente. Los siete demostraron no ser agresivos con las múltiples superficies sobre las que se probaron.
- La mejor relación calidad-precio es Ajax, el segundo producto más barato (1,31 euros/litro) y con una calidad global satisfactoria.
| Ajax Pino | Vim Oxy-gel Artic | Don Limpio con bicarbonato | Tenncon bioalcohol | |
|---|---|---|---|---|
| Precio (euros / litro) | 1,31 | 1,28 | 1,58 | 1,57 |
| Formato (L) | 1,5 | 1,5 | 1,5 | 1,5 |
| Etiquetado | Correcto | Incorrecto | Correcto | Correcto |
| Aspecto | Líquido verde perfumado | Líquido azul perfumado | Líquido azul perfumado | Líquido verde perfumado |
| Densidad (g/ml) | 1,004 | 1,013 | 1,008 | 1,006 |
| pH 1 | 6,4 | 4,9 | 9,8 | 9,7 |
| Carbonato (%) 2 | No detectado | No detectado | 0,4 | 0,3 |
| Extracto seco (%) 3 | 5,4 | 1,6 | 5 | 5,7 |
| Materia activa total (%): | 5 | 0,6 | 4,4 | 5,1 |
| Tensioactivos aniónicos (%) | 1,9/DBS | 0,3/LES | 0,3/DBS | 3/DBS |
| Jabón (%) | No detectado | No detectado | 0,9 | 0,1 |
| Tensioactivos catiónicos (%) | No detectado | No detectado | No detectado | No detectado |
| Tensioactivos no iónicos (%) | 3,1 | 0,3 | 3,2 | 2 |
| Sustancias antical: | ||||
| Citrato de sodio (%) | 0,2 | No detectado | 0,3 | 0,5 |
| Fosfonato (%) | No detectado | 0,23/DQ 2010 | No detectado | No detectado |
| EDTA (%) | No detectado | 0,10 | No detectado | No detectado |
| Disolventes: 4 | ||||
| Glicol (%) | No detectado | No detectado | No detectado | No detectado |
| Etanol (%) | No detectado | No detectado | No detectado | 1,7 |
| Isopropanol (%) | No detectado | No detectado | No detectado | No detectado |
| Peróxido de hidrógeno (%) 5 | No detectado | 2,9 | No detectado | No detectado |
| Test de eficacia | ||||
| Poder desengrasante puro (%) 6 | 57 | 36 | 59 | 57 |
| Poder detergente diluido (%) 6 | 55 | 42 | 60 | 73 |
| Poder espumante (ml) 7 | ||||
| a 30 segundos | 315 | 224 | 42 | 206 |
| a 3 minutos | 285 | 202 | 13 | 174 |
| a 5 minutos | 275 | 202 | 8 | 127 |
| Trazas residuales en superficie | Débilmente visibles | Visibles | Débilmente visibles | Visibles |
| Agresividad en materiales 8 | No | No | No | No |
| Intensidad olfativa (puntos) 9 | 197,5 | 89,5 | 126 | 149,5 |
| Calidad global | Satisfactorio | Correcto | Satisfactorio | Satisfactorio |
| EstrellaOxygeno activo | Cillit BangPotente limpiador | BrillaxLavasuelos | |
|---|---|---|---|
| Precio (euros / litro) | 2,11 | 2,64 | 2,09 |
| Formato (L) | 1,1 | 1,5 | 1 |
| Etiquetado | Correcto | Correcto | Incorrecto |
| Aspecto | Líquido azul perfumado | Líquido verde perfumado | Líquido incoloro perfumado |
| Densidad (g/ml) | 1,014 | 1,001 | 0,987 |
| pH 1 | 4,5 | 11 | 7,3 |
| Carbonato (%) 2 | No detectado | 0,3 | No detectado |
| Extracto seco (%) 3 | 4,5 | 4 | 3,7 |
| Materia activa total (%): | 3,4 | 3,1 | 3,7 |
| Tensioactivos aniónicos (%) | No detectado | No detectado | No detectado |
| Jabón (%) | No detectado | No detectado | No detectado |
| Tensioactivos catiónicos (%) | No detectado | No detectado | 1,5 |
| Tensioactivos no iónicos (%) | 12,4 | 3,1 | 2,2 |
| Sustancias antical: | |||
| Citrato de sodio (%) | No detectado | No detectado | No detectado |
| Fosfonato (%) | No detectado | No detectado | No detectado |
| EDTA (%) | No detectado | No detectado | No detectado |
| Disolventes: 4 | |||
| Glicol (%) | No detectado | 0,5/butil diglicol | No detectado |
| Etanol (%) | No detectado | No detectado | 4,1 |
| Isopropanol (%) | No detectado | No detectado | 2,9 |
| Peróxido de hidrógeno (%) 5 | 3,3 | No detectado | No detectado |
| Test de eficacia | |||
| Poder desengrasante puro (%) 6 | 36 | 66 | 8 |
| Poder detergente diluido (%) 6 | 35 | 44 | 30 |
| Poder espumante (ml) 7 | |||
| a 30 segundos | 180 | 370 | 184 |
| a 3 minutos | 165 | 358 | 157 |
| a 5 minutos | 154 | 349 | 122 |
| Trazas residuales en superficie | Visibles | Muy visibles | Visibles |
| Agresividad en materiales 8 | No | No | No |
| Intensidad olfativa (puntos) 9 | 36,5 | 90,5 | 120 |
| Calidad global | Correcto | Correcto | Insuficiente |
(1) pH: productos con pH básicos son más efectivos sobre la acción de la grasa.
(2) Carbonato: sustancia que mantiene el pH alcalino (alto) del producto durante su limpieza.
(3) Extracto seco: las sustancias que quedan una vez eliminada todo el agua del producto.
(4) Disolventes: ingredientes que ayudan a disolver los ingredientes del líquido y también las manchas.
(5) Peróxido de hidrógeno: más conocido como agua oxigenada, es un agente de blanqueo capaz de eliminar manchas oxidables También tiene propiedades desinfectantes.
(6) Poder desengrasante y detergente: en la tabla se refleja el porcentaje de mancha que el producto ha sido capaz de eliminar en el desarrollo de la prueba.
(7) Poder espumante: se buscan productos capaces de desarrollar cierta cantidad de espuma en el momento de la preparación del agua de lavado, pero debe deshacerse rápidamente.
(8) Agresividad en materiales: se comprobó si el producto deterioraba la cerámica sanitaria, la junta de silicona, caucho, vinilo, estratificado y el acrílico sanitario.
(9) Intensidad olfativa: se refleja la puntuación total que ha recibido las muestras diluidas, siguiendo las recomendaciones del fabricante, por parte de 20 personas cualificadas.
Uno a uno
Uno a uno, siete limpiahogares
Ajax Pino
- Limpiahogar
- Sale a 1,31 euros el litro
- Calidad global: Satisfactoria
- La mejor relación calidad-precio. Botella de litro y medio. Una de las fragancias más intensas. Su capacidad desengrasante es buena y apenas deja residuos sobre las superficies limpiadas. Poder espumante insuficiente.
Vim Oxygel Artic
- Limpiahogar
- Sale a 1,28 euros el litro, el más barato
- Calidad global: Correcta
- Botella de litro y medio. Incumple la norma de etiquetado por no indicar el nombre químico de los conservantes que utiliza. Obtiene resultados “correctos” en todas las pruebas.
Don Limpio
- Limpiahogar con bicarbonato
- Sale a 1,58 euros el litro
- Calidad global: Satisfactoria
- Botella de litro y medio. Apenas deja residuos sobre las superficies limpiadas, también obtiene valoraciones satisfactorias en poder desengrasante y detergente.
Tenn
- Limpiahogar con bioalcohol
- Sale a 1,57 euros el litro
- Calidad global: Satisfactoria
- Botella de litro y medio. El mejor poder detergente, y de los mejores en capacidad desengrasante. Una de las fragancias más intensas.
Estrella
- Limpiahogar oxygeno activo sin lejía
- Sale a 2,11 euros el litro
- Calidad global: Correcta
- Botella de 1,1 litros. Su poder detergente es insuficiente y su fragancia la menos intensa.
Cillit Bang
- Limpiahogar potente limpiador suelos y antigrasa fresh
- Sale a 2,64 euros el litro, el más caro
- Calidad global: Correcta
- Botella de litro y medio. La mejor capacidad desengrasante.
- Suspende en poder espumante y es el que mayor cantidad de residuos deja sobre las superficies limpiadas.
Brillax
- Limpiahogar lava suelos anti bacterias
- Sale a 2,09 euros el litro
- Calidad global: Insuficiente
- Botella de litro. Incumple la norma de etiquetado por no indicar el nombre químico de los conservantes que utiliza. El único que suspende las pruebas de detergencia y las de capacidad desengrasante.