Gafas de sol infantiles, ¿lo ves claro?

Gafas de sol infantiles, ¿lo ves claro?

Nadie duda de que la vida se ve según el color del cristal con que se mira, pero cuando se trata de elegir gafas de sol, nacen las dudas porque no todos tenemos claro que no solo importa que el cristal tenga un color adecuado de acuerdo a las actividades específicas que realiza cada persona, sino también que lleve un filtro para eludir la radiación ultravioleta que daña la vista. El Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas (ICGCOO) ha alertado del peligro que entraña poner gafas de sol de juguete a los niños y de la necesidad de proteger la salud visual desde la infancia.

En la elección de las gafas de sol es fundamental optar por aquellas que no filtren los rayos de luz ultravioleta. Para proteger la salud visual hay que elegirlas con filtro, en una óptica y, sobre todo, evitar las de juguete y las que no estén homologadas.

Riesgos de las lentes no homologadas

Ni las lentes de las gafas de sol de juguete ni las que no están homologadas garantizan un 100% de protección y pueden causar daños irreparables en la vista: lesiones agudas como conjuntivitis, queratitis o quemaduras solares que, cuando se aprecian, ya son graves. En los niños producen dolor, fotofobia y enrojecimiento de los ojos y, a largo plazo, pueden provocar alteraciones más graves en la córnea o la retina.

También, a largo plazo, aceleran el envejecimiento ocular, que puede generar cataratas, primera causa de ceguera reversible en el mundo; degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y pterigion, un crecimiento anormal de tejido sobre la córnea, que produce irritación ocular y sensación de cuerpo extraño.

Niños con ojos claros, los más vulnerables

A menor edad, mayor es la necesidad de proteger los ojos y, más aún, si son claros. Los niños los tienen más vulnerables que los adultos por varias razones; antes del primer año de vida, su cristalino -que actúa de filtro- filtra poco las radiaciones solares y deja pasar a la retina el 90% de la radiación UVA y el 50% de la UVB. Asimismo, la pupila permanece más tiempo dilatada que la de los adultos y la pigmentación del ojo -que actúa como barrera protectora- se va oscureciendo con el paso del tiempo. Por ello, se estima que, antes de los 18 años, se absorben el 50% de todas las radiaciones ultravioletas a las que se está expuesto durante toda la vida. Los ojos de los niños necesitan por tanto protección desde el principio, con una visera o con un sombrero de bebé que tape la incidencia de los rayos directamente sobre los ojos, un parasol para el cochecito y gafas de sol cuando ya caminan. Hay gafas de sol para niños muy pequeños. De la misma forma que la crema con factor de protección es indispensable para la piel, también lo es el filtro de las gafas de sol para los ojos.

El filtro, siempre indispensable

Los cristales de las gafas de sol deben llevar siempre un filtro para evitar las radiaciones nocivas. Estos filtros aparecen marcados con una etiqueta CE y siguen una numeración:

• Filtro 0: corresponde a lentes muy claras, absorbe un 0-19% de las radiaciones y es para interior o cielos cubiertos.
• Filtro 1: se puede encontrar en lentes ligeramente coloreadas, absorbe un 20%-56% de las radiaciones solares y es apropiado para luminosidad solar ligera.
• Filtro 2: en gafas medianamente coloreadas, absorbe entre de un 57%-81% de las radiaciones ultravioletas y es recomendable su uso para luminosidad solar media.
• Filtro 3: en lentes muy coloreadas u oscuras, absorbe un 82%-92% de las radiaciones y es útil para una luminosidad solar fuerte en la playa o la montaña.
• Filtro 4: en lentes muy oscuras, absorbe el 93-96% de las radiaciones y es específico para luminosidad solar extrema (para esquí y alta montaña).

Un color de cristal para cada actividad

A pesar de que el color del cristal de las gafas no protege de las radiaciones del sol -el encargado de ello es el filtro-, su elección no debería ser arbitraria o estética, por lo siguiente:

• El gris apenas altera la percepción del color, es útil en ambientes con iluminación irregular, como la conducción y, si la lente es muy oscura, disminuye el contraste.
• Ámbar y marrón tampoco alteran mucho los colores y son idóneos para alternar luz y sombra, realizar deportes al aire libre, para personas con cataratas y para quienes se han operado de cirugía refractiva.
• El verde es el que más distorsiona los colores naturales, pero es apropiado para deportes náuticos y de invierno.
• El amarillo da mayor contraste y profundidad de campo, es apropiado para conducir al atardecer y con niebla, deportes de movimientos rápidos, como el tenis y en enfermedades de la retina y baja visión.