Menjadors escolars

Menjadors escolars

Els menjadors escolars de tota Espanya estan a punt de viure un canvi de gran importància. Amb l’aprovació, a l’abril d’enguany, del nou reial decret impulsat pel Ministeri de Drets Socials, Consum i Agenda 2030, comença una transició per a garantir cinc menjars saludables a la escola en tots els centres –ja siguin públics, concertats o privats–, que imparteixen educació infantil (segon cicle), educació primària, educació especial, educació secundària, batxillerat o cicles de formació professional de grau bàsic o mitjà.

Abans d’aquest reial decret, cada comunitat autònoma tenia les seves pròpies recomanacions i no existia una normativa estatal que establís criteris estrictes per a l’alimentació saludable i sostenible en els menjadors escolars de manera obligatòria en tots els centres. La mesura té com a principal objectiu assegurar que tots els nens, nenes i adolescents del nostre país tinguin accés cada dia a una alimentació sana, nutritiva i variada en els menjadors escolars, amb independència del nivell de renda de les seves famílies. Significa això que els escolars espanyols menjaran el mateix es trobin on es trobin? Ni molt menys. Segons fonts del ministeri que han participat en l’elaboració del text, no es tracta d’uniformitzar la cuina escolar, sinó d’establir unes bases comunes: “El que planteja són uns mínims per a garantir una alimentació saludable, però a partir d’aquí [els centres] tenen l’absoluta llibertat i flexibilitat per a continuar desenvolupant els seus models”.

Del paper al plat

Els canvis es veuran en el menú i en la seva freqüència d’aliments. La fruita diària com a postres principals deixa de ser una recomanació per a convertir-se en norma; la verdura passa a ocupar un lloc fix cada dia, ja sigui com primer plat o com a guarnició, amb prioritat per a productes frescos i de temporada; els llegums guanyen presència setmanal en diferents preparacions —guisats, amanides i cremes—; les carns es reequilibren per a donar més protagonisme a plats vegetals complets i a combinacions amb cereals integrals quan sigui possible, i el peix augmenta la seva freqüència amb preparacions al forn, a la planxa o en guisat. En aquest sentit, la nova norma estableix la presència d’entre una i tres racions de peix a la setmana en el menú, la qual cosa suposarà un increment important del consum de peix a nivell nacional en els centres, ja que, segons estimacions de Consum, hi ha 1.200 menjadors escolars a Espanya en els quals mai se serveix peix.

L’eliminació de begudes ensucrades i energètiques en màquines de vending i en alguns menús marca un tall nítid amb pràctiques esteses en alguns centres, al mateix temps que la brioixeria industrial deixa de formar part de l’oferta habitual. Les fritades es redueixen a una freqüència baixa i els precuinats queden limitats a casos puntuals.

Per què és important?

Encara que la iniciativa pot semblar ben senzilla, assegurar aquests cinc menjars saludables a la setmana té conseqüències beneficioses que repercuteixen de manera directa en la salut dels nens i les nenes i que, a més, impacten de manera notable més enllà dels límits del centre escolar, en les pròpies famílies. Ho avalen organismes com l’Organització Mundial de la Salut (OMS) o l’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN), nombrosos estudis i, molt especialment, l’experiència d’altres països europeus, com França o Gran Bretanya. Des del ministeri apunten que la fórmula funciona “a tots els nivells”.

Espanya arrossega xifres preocupants en l’excés de pes infantil, amb una marcada desigualtat social que impacta en les llars amb menys recursos. “Les dades indiquen que molts nens i nenes, sobretot els que tenen una situació més desfavorida, van sense esmorzar al col·legi o tenen menys capacitat d’accedir a aliments més saludables i frescos, com poden ser fruites i verdures”. Segons l’últim informe Aladino, entre els 6 i 9 anys, el 49,5% de l’alumnat fa habitualment el menjar principal en el menjador escolar: “És una població de moltes persones la que menja diàriament en un menjador. Per tant, assegurar un menjar substanciós i saludable en unes certes capes de la societat és fonamental”. Per a molts menors, la del menjador escolar és l’únic menjar equilibrat del dia.

Quan entra en vigor?

La mesura afecta a tots els centres escolars d’Espanya i ja ha començat a implementar-se aquest curs 2025-2026, com expliquen des del ministeri: “Al llarg d’aquest curs s’haurien de començar a modificar els plecs de condicions perquè entrin en vigor les qüestions més fonamentals i introduir els canvis en els menús, sobretot aquelles que més impacte tenen en la salut. El curs que ve entraran en vigor qüestionis com el tema dels aliments de temporada i ecològics. És a dir, que els col·legis tenen encara marge”. Des del Ministeri de Consum consideren que cal deixar un temps raonable perquè els centres i les empreses que proporcionen els serveis s’adaptin als canvis: “Considerem que el marge és suficient i, a més, les qüestions fonamentals que entren abans són les més senzilles d’incorporar”.

Més enllà de la salut

El decret no només parla de salut directa, sinó que també es refereix a aspectes que impacten de manera més indirecta, com la sostenibilitat, la temporada i la proximitat: almenys el 45% de la fruita i hortalisses que se serveixin hauran de ser de temporada. Això exigeix repensar la planificació i obrir canals amb productors propers sempre que sigui possible. Així, durant el curs 2026-2027 tots els centres en totes les comunitats autònomes hauran d’haver implementat el pla. Des del ministeri no preveuen cap problema, ja que la norma ha estat rebuda amb un consens molt ampli: “Considerem que són coses de sentit comú i, a més, estan basades en recomanacions de la AESAN, que alhora coincideixen amb el que s’estableix per moltes agències i organismes autonòmics. Tot està molt alineat amb el que ja moltes d’aquestes comunitats autònomes han plantejat”.

A més, conten que per a elaborar el decret han visitat nombrosos projectes que hi ha en tot el país i que ja han aplicat des de fa anys canvis cap a models molt més saludables i sostenibles, com el projecte Ecocomedores a Canàries, Horta Cuina a la Comunitat Valenciana o Menjadors Ecològics a Catalunya. “En diferents comunitats autònomes governades per diferents partits, per a demostrar que no és una qüestió ideològica”, afirmen. A més, no s’imposa un model d’alimentació, sinó que es plantegen uns mínims. “Des d’aquest punt de trobada, tenen absoluta llibertat i flexibilitat per a continuar desenvolupant els seus models. El que no tenia sentit, com qualsevol qüestió de salut pública, és que hi hagués diferències en funció d’on estiguin o de la titularitat. Les institucions són les primeres que han de prendre’s de debò la importància de l’alimentació, de l’impacte que té en la salut i en el medi ambient”, diuen des del ministeri.

És la solució definitiva?

Segons els desenvolupadors de la norma, el plantejament de mínims facilita la implementació de la norma, però no tothom està d’acord. Per a Nani Moré, responsable de Menjadors Ecològics, aquesta norma representa una oportunitat perduda: “Agraïm que hi hagi una normativa, perquè serveix de base per a poder treballar i unificar la disparitat que hi havia en totes les comunitats autònomes. El problema és que s’ha quedat en mínims en moltes coses que considerem molt importants”. Menjadors Ecològics assessora menjadors escolars des de fa 12 anys per a aconseguir menús amb ingredients ecològics, saludables, de temporada i de proximitat. “Pràcticament tots els que han participat en el reial decret són de l’àmbit de la nutrició, i creiem que la visió ha de ser més àmplia: també cal pensar què produïm, d’on ho traiem, si ho podem pagar i si ho podem cuinar”, afirma Moré.

També creuen que ha faltat ambició: “Només es parla de producte fresc, però es poden portar totes les verdures del Marroc o els llegums de Mèxic. No és que no s’aposti per la proximitat, és que ni tan sols s’aposta per productes produïts a Espanya”, valora Nani Moré. Un altre punt de conflicte és el concepte de temporalitat, que es fixa en un 45%: “Per què no un 100%? En dos anys [el temps establert per a implementar la norma] tens temps de plantar totes les verdures del món. Existeixen exemples de menjadors que fa anys que funcionen amb el 100% i Espanya té capacitat productiva suficient com per a garantir-ho”, afegeix l’experta.

Moré tem que aquestes bases mínimes que senti el decret s’usin com un argument per a no anar a màxims: “A Catalunya s’ha fet molt bona feina desde l’Agència de Salut i hi ha centres on ja hi havia proteïna vegetal dues vegades a la setmana. Ara faran marxa enrere i només posaran una [el decret diu d’una a cinc vegades a la setmana]. La majoria de les comunitats educatives prefereix la carn i podran reduir la proteïna vegetal a una vegada a la setmana perquè no és obligatori més dies”, conclou l’experta.