Eficaces, silenciosas y fáciles de utilizar pero con grandes diferencias en el precio
Se han analizado ocho impresoras de inyección de tinta, con precios entre 14.245 pesetas (Epson Stylus 480SXU) y 27.900 pesetas (Xerox Docuprint M750). Una impresora es un aparato que imprime sobre papel textos, gráficos o imágenes generadas por nuestro ordenador. Las impresoras matriciales (más ruidosas y de peor calidad en general) han pasado ya al olvido, y la gran calidad que aportan las láser sólo compensa, por su elevado precio, a los profesionales. Las impresoras de inyección de tinta, las que más se venden, son las que mejor se adaptan a los usuarios domésticos.
La mejor relación calidad-precio de estas ocho impresoras es Epson Stylus Color 680 (21.500 pesetas). También es interesante HP Deskjet 640C (14.930 pesetas), pero las dos más caras, HP Deskjet 840C (23.695 pesetas) y Xerox Docuprint M750 (27.900 pesetas), aportan una gran calidad.
La resolución indica el número o densidad de las boquillas que expulsan tinta sobre el papel: a mayor resolución, más definición en fotos y texto. Pero la calidad no depende sólo del número de puntos, sino también de su precisión: un exceso de resolución puede empapar el papel y empeorar la calidad de impresión. Epson Stylus Color 680 es la de mayor resolución, seguida de Lexmark Z12 y Xerox Docuprint M750, mientras que la de Canon ofreció la menor resolución.
El puerto USB, más polivalente
Seis muestras incluyen puerto paralelo (más antiguo) y puerto USB, para conectar la impresora con el ordenador. Es preferible el USB: más rápido, se puede conectar con el PC encendido y en una única entrada puede enchufarse más de un aparato. Epson 480 SXU sólo tiene conexión USB, por lo que no funcionará con sistemas antiguos (sólo a partir de Windows 98 y Mac OS 8,1 el ordenador reconoce al USB). En el polo opuesto, la Olivetti es la única que sólo cuenta con puerto paralelo: no funciona en un ordenador Macintosh. Por otra parte, todas se distinguieron por su fácil mantenimiento y limpieza. Las únicas sin menús de estado de impresión propios (usan el que viene de serie con el sistema operativo) son las de HP.
Se evaluó también la facilidad de entrada y salida del papel. En los dos modelos de Epson y en el de Canon, el soporte es menos rígido que en los demás, por lo que se ha valorado peor esta característica en esas tres muestras. En cuanto a la salida, las peores fueron Olivetti Artjet-10 -sin bandeja de salida de papel- y Canon BJC 2100 y Epson 480 SXU, por su soporte demasiado pequeño.
CONSUMER ha sometido a las impresoras a diversas pruebas de seguridad: choques eléctricos, determinación de partes accesibles y corrientes de fuga, rigidez dieléctrica, calentamientos, consideraciones sobre construcción, estabilidad y riesgos mecánicos? . La conclusión es que ofrecen un satisfactorio acabado final, pero en construcción se quedan en aceptables dado que en las ocho hay partes móviles mecánicas accesibles, con el relativo peligro consiguiente. Epson (ambos modelos), Lexmark y Olivetti no incorporan protección de parada del movimiento de cabezales cuando, durante la impresión, se abre la tapa de acceso. Por otra parte, los rodillos son en exceso accesibles en las ocho impresoras. Este inconveniente podría solventarse con un aviso: “Peligro. Partes móviles accesibles”, que ninguna muestra incluye.
Las pruebas de compatibilidad electromagnética verifican que las radiaciones electromagnéticas que emiten estos equipos no afectan al funcionamiento de aparatos eléctricos sensibles (pruebas de emisión), y que estas impresoras tienen una cierta capacidad de protección frente a interferencias externas (pruebas de inmunidad). Resultados: en las pruebas de emisión todas fueron conformes a norma, si bien Olivetti Artjet-10 quedó cerca del límite. En la prueba de inmunidad seis impresoras fallaron, sólo Lexmark y Canon fueron conformes a norma. En las restantes, al aplicar una perturbación externa se detectaron anomalías en el funcionamiento de la impresora.
Buena calidad y bajo consumo energético
Se compararon las impresiones que proporcionan las ocho muestras a diferentes resoluciones con las efectuadas por una impresora láser (concretamente, HP Jet 4500). En impresión de fotografías las mejores fueron, en orden decreciente, Epson 680, HP 840C, HP 640C, y Epson 480 SXU, mientras que las peores fueron Canon BJC 2100, Lexmark Z12 y Olivetti Artjet-10. Imprimiendo texto y gráficos en color, nuevamente la mejor fue Epson 680, seguida de Olivetti Artjet-10, mientras que otra vez Lexmark Z12 quedó en último lugar.
Las impresoras más rápidas son HP 840C y Xerox Docuprint M750, con 4,6 páginas por minuto (ppm), seguidas de Epson 680 (4,3 ppm) y HP 640C (4 ppm). Lexmark Z12 (2,6 ppm) y Canon BJC 2100 (2 ppm) fueron las más lentas.
Se midió la energía eléctrica que consumen las impresoras, en espera y a pleno rendimiento. El consumo es muy bajo en todas: de 3,2 a 8,2 W en espera y entre 14,3 a 19,2 W en funcionamiento. Una simple bombilla consume el doble, unos 40w. El peso y dimensiones del equipo determinan en buena medida su ergonomía: destacan Canon, Lexmark, Olivetti y Epson Stylus Color 480 SXU, las de menor peso (de 2,4 a 3,1 kilos). Las más pesadas son las dos HP (5,2 y 5,8 kilos), y la Xerox (6,5 kilos). La más pequeña es la Olivetti (33,5x20x34,5 cm), y la mayor, Xerox (47x57x21 cm).
Garantía deficiente
Cinco de las ocho ofrecen un certificado de garantía incorrecto. En Lexmark, Xerox y en las dos HP, faltan espacios habilitados para poner los datos del fabricante y del consumidor. Y en la Olivetti no se indica el período de validez de la garantía. Los manuales son aceptablemente completos, aunque la Canon y la Olivetti no incluyen la documentación impresa (va en CD y sólo se puede consultar en pantalla). Lo mismo ocurre con las instrucciones de mantenimiento y limpieza de las dos HP. Esta política informativa resta comodidad al usuario, pero es más respetuosa con el medioambiente.
La única impresora que sólo adjunta el cartucho de negro (no incluye el de color) es la Olivetti, que cuesta 18.444 pesetas. Para obtener su coste real habría que añadir las 8.585 pesetas del cartucho de color. Xerox, la más cara (27.900 pesetas) es la única con cartucho diferenciado para cada color, con lo que no se desperdicia tinta al recambiar el cartucho. Si un usuario usa preferentemente un color (es habitual), puede hacer rentable esta impresora.
En síntesis y tabla comparativa
En síntesis
- Se analizaron ocho impresoras a color de inyección de tinta, que cuestan entre 14.245 ptas (Epson Stylus Color 480 SXU) y Xerox Docuprint M750 (27.900 pts).
- En la mayoría, el etiquetado y marcado puede mejorar: o no se ofrece información importante o es fácilmente borrable. Y sólo tres ofrecen una garantía aceptable.
- En cuanto a seguridad, el apartado de estabilidad y riesgos mecánicos se valoró como incorrecto en cuatro de las muestras, mientras que en el resto fue regular: el diseño de estos equipos hace que en todas las muestras los rodillos resulten accesibles.
- Epson Stylus Color 680 es la que da mayor resolución, seguida de Xerox y Lexmark. La capacidad de papel fue máxima en Xerox Docuprint M750, aunque los dispositivos de entrada y salida de papel fueron mejor valorados, aparte de en esta Xerox, en Lexmark Z12 y en las dos de HP. La Lexmark fue la mejor en menús de impresión y posibilidades de sus programas.
- En calidad y velocidad de impresión (factores clave en una impresora) destacan Epson Stylus Color 680, Xerox Docuprint M750 y Hewlett Packard 840C.
- Las ocho funcionan, al menos, con PCs con Windows 95 (excepto Epson Stylus Color 480 SXU, que necesita al menos Windows 98). Sólo cinco pueden trabajar conectadas a un Macintosh y ninguna señala estar preparada para Linux.
- La mejor relación calidad-precio es Epson Stylus Color 680 (21.500), si bien la más barata (HP Deskjet 640C) y las dos más caras, Xerox Docuprint M750 y la HP Deskjet 840C, constituyen buenas opciones.
| EPSON | XEROX | HEWLETT PACKARD | HEWLETT PACKARD | |
|---|---|---|---|---|
| Modelo | STYLUS COLOR 680 | DOCUPRINT M750 | DESKJET 840C | ESKJET 640C |
| Precio (pts) | 21.500 | 27.900 | 23.695 | 14.930 |
| Información y protección al consumidor | ||||
| Etiquetado y marcado | Regular | Regular | Regular | Regular |
| Intrucciones de uso y mantenimiento | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto |
| Garantía | Correcto | Incorrecto | Incorrecto | Incorrecto |
| Seguridad | Incorrecto | Regular | Regular | Regular |
| Compati- bilidad electro- magnética (EMC) | Incorrecto | Incorrecto | Incorrecto | Incorrecto |
| Características técnicas / Prestaciones | ||||
| Resolución máxima (ppp)** | 2880×720 | 1200×1200 | 600×600 | 600×600 |
| Memoria Ram (Muy bien) / Espacio PC (Muy bien) | 64/100 | 16 / 20 | 32 /100 | 64/100 |
| Sistemas operativos principales | W-2000 / Mac | W-98 / W-NT | W-98 / W-NT / Mac | W-98 / W-NT / Mac |
| Puertos | Paralelo / USB | Paralelo / USB | Paralelo / USB | Paralelo / USB |
| Peso (kg) | 3,9 | 6,5 | 5,8 | 5,2 |
| Tamaños papel | A4 / A6 | A4 / B5 | A4 / A5 / B5 | A4 / A5 / B5 |
| Protección contra apertura tapa cabezales | No | Si | Si | Si |
| Aptitud al uso | ||||
| Ergonomía | Aceptable | Aceptable | Aceptable | Aceptable |
| Aspecto exterior y acabado | Aceptable | Aceptable | Bien | Bien |
| Marcado de funciones sobre la impresora | Muy bien | Muy bien | Muy bien | Muy bien |
| Entrada / Salida de papel | Aceptable / B | Bien | Bien | Bien |
| Capacidad de papel | B (100h) | Muy bien (150h) | B (100h) | B (100h) |
| Facilidad de uso, mantenimiento y limpieza | Bien | Bien | Bien | Bien |
| Menús de impresión | Bien | Bien | Aceptable | Aceptable |
| Software | Bien | Bien | Aceptable | Aceptable |
| Calidad Fotográfica color | Bien | Aceptable | Bien | Aceptable |
| Calidad Texto / Gráficos color | Bien | Aceptable | Mal | Aceptable |
| Velocidad (ppm) / Calidad *** | 4,3 / Aceptable | 4,6/B | 4,6/B | 4,0 / Aceptable |
| Valoración global | Bien | Bien | Bien | Bien |
| EPSON | OLIVETTI | LEXMARK | CANON | |
|---|---|---|---|---|
| Modelo | STYLUS COLOR 480SXU | ARTJET-10 | Z12 | BJC-2100 |
| Precio (pts) | 14.245 | 18.444 + 8.585* | 14.400 | 14.945 |
| Información y protección al consumidor | ||||
| Etiquetado y marcado | Regular | Regular | Regular | Regular |
| Intrucciones de uso y mantenimiento | Correcto | Correcto | Correcto | Correcto |
| Garantía | Correcto | Incorrecto | Incorrecto | Correcto |
| Seguridad | Incorrecto | Incorrecto | Incorrecto | Regular |
| Compati- bilidad electro- magnética (EMC) | Incorrecto | Incorrecto | Correcta | Correcta |
| Características técnicas / Prestaciones | ||||
| Resolución máxima (ppp)** | 720×720 | 1200×600 | 1200×1200 | 720×360 |
| Memoria Ram (Muy bien) / Espacio PC (Muy bien) | 64/100 | No indica | 64/200 | 64/30 |
| Sistemas operativos principales | W-2000 | W-98 | W-2000 / Millenium / Mac | W-2000 / Mac |
| Puertos | USB | Paralelo | Paralelo / USB | Paralelo / USB |
| Peso (kg) | 3,1 | 2,6 | 2,4 | 2,4 |
| Tamaños papel | A4 | A4/A5 | A4/B5 | A4 / A5 / B5 |
| Protección contra apertura tapa cabezales | No | No | No | Si |
| Aptitud al uso | ||||
| Ergonomía | Bien | Bien | Bien | Bien |
| Aspecto exterior y acabado | Aceptable | Aceptable | Aceptable | Bien |
| Marcado de funciones sobre la impresora | Bien | Bien | Muy bien | Bien |
| Entrada / Salida de papel | Aceptable | B / Mal | Bien | Aceptable |
| Capacidad de papel | Aceptable (50h) | Aceptable (50h) | B (100) | Aceptable (50) |
| Facilidad de uso, mantenimiento y limpieza | Bien | Bien | Bien | Bien |
| Menús de impresión | Bien | Bien | Muy bien | Bien |
| Software | Bien | Aceptable | Bien | Aceptable |
| Calidad Fotográfica color | Aceptable | Mal | Mal | Mal |
| Calidad Texto / Gráficos color | Aceptable | Bien | Mal | Aceptable |
| Velocidad (ppm) / Calidad *** | 3,2 / Aceptable | 3,2 / Aceptable | 2,6/Mal | 2,0/Mal |
| Valoración global | Aceptable | Aceptable | Aceptable | Aceptable |
(*) Precio de la impresora con un cartucho de negro + coste del cartucho de tinta de color, que hay que adquirir por separado
(**) Resolución máxima (ppp): nitidez con que se marcan los caracteres durante la impresión, expresada en puntos por pulgada (ppp)
(***) Velocidad (ppm)/Calidad: velocidad de impresión, en páginas por minuto, al imprimir cinco hojas de texto, en negro y con calidad baja. / Calidad con que el equipo imprime a dicha velocidad
Una por una
Una por una
Epson Stylus Color 680
- 21.500 ptas
- La mejor relación calidad-precio.
- Etiquetado regular: la placa de características (indica datos eléctricos) no está en castellano.
- Incorrecto en seguridad: partes móviles accesibles sin protección. La mayor resolución (2.880 x 720 puntos por pulgada).
- Destaca en: calidad de impresión en fotografía color y textos y gráficos color, claridad del marcado de funciones sobre la impresora, capacidad de papel en la bandeja (100 hojas) y en los programas incluidos. Una de las más rápidas (4,3 páginas por minuto).
- Lo mejorable: en modo texto negro y opción de baja calidad de impresión, la calidad es buena pero no tanto como en las dos mejores.
- Valoración final: bien.
Xerox Docuprint M750
- 27.900 ptas
- La más cara pero, por su calidad general, una opción interesante. Además del negro, ofrece cartucho independiente para los tres colores (cian, magenta y amarillo), y ello permite ahorrar tinta cuando se agota un color.
- Etiquetado y marcado regular: la placa de características no está en castellano.
- Formato de garantía incorrecto, sin espacio para datos de fabricante y comprador. Sin direcciones de asistencia técnica, sólo teléfono de contacto.
- Destaca en: buena impresión en la opción negro en “baja calidad” o “borrador”, muy rápida (4,6 páginas por minuto), marcado de funciones sobre la impresora, dispositivos de entrada y salida de papel, capacidad de papel (la mayor, 150 hojas). Incorpora mecanismo de protección al abrir la tapa de los cabezales durante la impresión. La que menos memoria necesita para su instalación.
- Lo mejorable: calidad de impresión sólo aceptable en color, tanto en fotografía como en texto y gráficos. Es la más grande y pesada (6,5 kilos).
- Valoración final: bien.
Hewlett Packard Deskjet 840 C
- 23.695 ptas
- La segunda más cara, pero es otra opción atractiva.
- Etiquetado regular: la placa de características no está en castellano y se borra fácilmente. Sin direcciones de servicio de asistencia, sólo un teléfono de contacto.
- Formato de garantía no correcto, sin espacio para datos del fabricante y del comprador.
- Regular en seguridad: partes móviles accesibles (rodillos) sin aviso de peligro.
- Destaca en: calidad de impresión en fotografía color, aspecto exterior y acabado, claridad del marcado de funciones sobre la impresora, entrada y salida de papel. De las más rápidas al imprimir y con buena calidad de impresión en texto en negro, modo “borrador”. Permite tres tamaños de papel (A4, A5 y B5). Incorpora mecanismo de protección al abrir la tapa de los cabezales durante la impresión.
- Lo mejorable: calidad en texto y gráficos color, resolución baja (600×600 puntos por pulgada, ppp); ergonomía sólo aceptable por su gran peso (5,8 kilos).
- Valoración final: bien.
HP Deskjet 640C
- 14.930 ptas.
- La segunda más barata. Otra buena opción.
- Etiquetado y marcado regular: la placa de características del aparato no aparece en castellano y se borra con facilidad. Sin direcciones de asistencia técnica, sólo teléfono de contacto.
- Regular en seguridad, sin aviso de peligro sobre los (accesibles) rodillos.
- Destaca en: rápida (4 páginas por minuto), permite tres tamaños de papel (A4, A5, B5) y claridad del marcado de funciones sobre la impresora. Incorpora mecanismo de protección al abrir la tapa de los cabezales durante la impresión.
- Lo mejorable: calidad de impresión sólo aceptable, una de las de menor resolución (600×600 ppp) y de las más pesadas (5,2 kilos).
- Valoración final: bien.
Epson Stylus Color 480 SXU
- 14.245 ptas, la más barata.
- Etiquetado y marcado regular, la placa de características no está en castellano.
- Incorrecto en seguridad, sin aviso de peligro en relación con los (accesibles) rodillos, ni mecanismo de protección contra la apertura de la tapa de los cabezales durante la impresión.
- Destaca en: Ligera (3,1 kilos) y ergonómica.
- Lo mejorable: Sólo acepta un tamaño de papel (A4). Escasa capacidad (50 hojas) y bandeja de salida de papel pequeña. Calidad de impresión sólo aceptable y velocidad de impresión discreta (3,2 hojas por minuto). Un único puerto de comunicaciones (USB).
- Valoración final: aceptable.
Olivetti Artjet-10
- 18.444 ptas,pero el cartucho color cuesta 8.585 ptas que se deben sumar al precio de la impresora. En realidad, es la más cara.
- Etiquetado y marcado regular, la placa de características no está en castellano. Garantía incompleta: no señala la duración del período de garantía.
- Incorrecto en seguridad, sin aviso de peligro con los (accesibles) rodillos ni protección contra la apertura de la tapa de los cabezales durante la impresión. No indica sus requerimientos informáticos.
- Destaca en: la más pequeña y una de las más ligeras (2,6 kilos), buena calidad de impresión gráficos y textos en color.
- Lo mejorable: sin bandeja de salida, un único puerto de comunicación (paralelo) algo anticuado, una de las de menor capacidad de papel (50 hojas), escasa calidad de impresión en fotografía color, velocidad sólo intermedia (3,2 hojas por minuto).
- Valoración final: Aceptable.
Lexmark Z12
- 14.400 ptas, la segunda más barata.
- Etiquetado regular: la placa de características no aparece en castellano.
- Formato de garantía incorrecto, sin espacio para datos del fabricante y del comprador. Sin direcciones de servicio de asistencia técnica, sólo un teléfono de contacto.
- Incorrecto en seguridad, con partes móviles accesibles sin mecanismo de protección de parada de cabezales ni aviso de peligro con los rodillos. Una de las sólo dos protegidas frente a perturbaciones electrónicas externas.
- Destaca en: elevada resolución, tanto horizontal como vertical (1.200×1.200 ppp), bien en menús de impresión, posibilidades del software, marcado y claridad de funciones sobre la impresora e idoneidad de las bandejas de entrada y salida de papel. Y es una de las más ligeras (2,4 kilos).
- Lo mejorable: exige mayor espacio (200 Mb), para su instalación en el PC que el resto, es bastante lenta y ofrece escasa calidad de impresión, tanto en fotografía o texto y gráficos en color, como en texto en negro.
- Valoración final: aceptable.
Canon BJC-2100
- 14.945 pts
- Etiquetado regular, la placa de características no aparece en castellano, y no indica valores nominales (tensión, corriente, …).
- Regular en seguridad, con partes móviles accesibles (rodillos) sin ningún aviso de peligro. Una de las dos convenientemente protegidas frente a perturbaciones electrónicas externas.
- Destaca en: una de las de menor requerimiento de memoria (sólo 30 MB en el PC), de las más ligeras (2,4 kilos) y de las que permiten tres tamaños de papel. Incorpora mecanismo de protección al abrir la tapa de los cabezales durante la impresión.
- Lo mejorable: capacidad de papel escasa (50 hojas), calidad de impresión deficiente en fotografía color y sólo aceptable en texto y gráficos color. Es la más lenta (2 páginas por minuto) en el modo texto en negro en opción “borrador”.
- Valoración final: aceptable.