Il.luminar més per veure menys
Cada nit, els estels ens saluden des del cel, però no sempre els veiem. El culpable? Les cúpules de llum ataronjada que leviten sobre els nuclis urbans. Són la causa de la pobra eficiència de l’enllumenat públic i, a més, una crida d’atenció, més que visible, per a desenvolupar projectes que il.luminin millor i amb menys despesa.
No serveix de res fer servir, per exemple, 3.000 watts per a il.luminar un carrer si la meitat d’aquesta potència s’escapa cap a l’atmosfera o cap a les façanes de les cases confrontants. És més lògic distribuir-los de forma correcta i estalviar en el consum de llum. Tot i que la normativa actual permet que fins a un 20% de la llum que propaguen les lluminàries s’escapi per sobre d’aquestes, la realitat és ben diferent: encara avui es troben models que en poden enviar cap amunt un percentatge superior. Les lluminàries dissenyades en forma de globus que encara es veuen en alguns llocs en són un exemple. Aquests models enlluernen a causa de la gran quantitat de llum indirecta que irradien i amb prou feines il.luminen el lloc on estan col.locats. L’alternativa és substituir-los per lluminàries amb tancament pla i horitzontal que emetin tota la llum cap avall, on es concentra tot el trànsit de persones i vehicles.
La contaminació lumínica també és present a les costes, les riberes de llacs, els rius i els boscos. Els éssers vius d’aquests ecosistemes no s’escapen de la invasió lumínica. La privació de la foscor els altera, com a les persones, els cicles vitals i els comportaments. Platges i costes tenyides de franges lluminoses i arbres que semblen de Nadal en qualsevol època de l’any són postals que haurien de quedar-se en el record.
La gran part dels llums que avui poblen els nuclis habitats són de vapor de sodi d’alta pressió. Són llums de descàrrega que emeten una llum groga monocromàtica. Avui dia, els díodes emissors de llum, comunament anomenats LED, substitueixen en alguns llocs el vapor de sodi i són la tecnologia del futur. Tenen una eficiència energètica més bona perquè il.luminen més que els de vapor de sodi amb menys watts, la llum que emeten és més direccional i la durabilitat de les làmpades és molt superior, amb l’estalvi de manteniment consegüent. Per contra, arriben a duplicar el preu dels llums de vapor de sodi i la seva llum blanca, a més d’atreure més insectes, és generada per un component blau que, a causa de la seva longitud d’ona curta, es dispersa més en l’ambient.
Des de 2008, els carrers de la localitat navarresa de Puente la Reina s’il.luminen de forma eficient. Gràcies a una sèrie de modificacions, com és la integració del grup òptic en la part superior de les lluminàries i la instal.lació de reguladors de flux que permeten disminuir la potència a partir de la matinada, s’ha aconseguit un estalvi de 15.000 euros anuals en el rebut de la llum. Però sense que això no suposi una reducció en la visibilitat dels seus carrers: els llums actuals, de vapor de sodi de 70 watts, aconsegueixen el doble de llum efectiva que les lluminàries de 100 watts anteriors.