Productes amb ferro

Productes amb ferro

És un mineral essencial, però veure’l destacat en un envàs no sempre és fàcil d’interpretar. Analitzem quatre productes amb ferro per a descobrir què hi ha darrere d’aquestes declaracions i què signifiquen.

El ferro té bona fama. No és estrany: alguns grups, com les dones en edat fèrtil, les embarassades, els lactants i la població infantil, tenen majors necessitats d’aquest mineral o més risc de presentar una deficiència. A més, la falta de ferro acostuma a associar-se amb l’anèmia –tot i que no totes les anèmies es deuen a aquesta causa– i amb símptomes com el cansament o la falta d’energia. Aquest mineral essencial, que hem d’obtenir a través de la dieta, intervé en funcions com el transport d’oxigen, el metabolisme energètic i el desenvolupament cognitiu normal dels nens.

Només un mineral

Aquesta bona imatge fa també que el ferro sigui un potent reclam a l’hora d’etiquetar productes. És present de manera natural en aliments com els llegums, el sèsam, la carn o els mol·luscs, però també pot afegir-se durant l’elaboració d’altres productes. Si en contenen una quantitat determinada, poden presentar-se com a “font de ferro” o “amb alt contingut en ferro”, independentment que estigués originalment a l’aliment o hagi estat afegit.

Però aquesta declaració només ens informa sobre la quantitat de ferro, no sobre els seus efectes sobre la salut ni sobre la qualitat del producte en el seu conjunt. Llavors, en què hem de fixar-nos quan es destaca aquest mineral en l’etiquetatge? Analitzem quatre productes per a comprovar el significat d’aquest reclam.

Hornimans Bienestar

Una infusió enriquida per a combatre la fatiga

L’envàs afirma que el ferro “contribueix a reduir la fatiga”. La quantitat declarada permet utilitzar aquesta al·legació: una bosseta conté 2,1 mg de ferro, aproximadament el 15% del valor de referència de nutrients (VRN) per a una persona adulta i en begudes és suficient que aporti el 7,5% (1,05 mg/100 ml). L’etiquetatge indica que 100 ml de beguda preparada aporten aquesta quantitat de ferro. Segons la informació facilitada, s’entén que una infusió d’uns 200 ml proporciona els 2,1 mg de ferro indicats per bosseta. El producte també conté vitamina C afegida, un nutrient per al qual està autoritzada una al·legació similar sobre la disminució del cansament i la fatiga.

Nestlé PequeGalletas

Ferro per al desenvolupament cognitiu

L’envàs destaca que el ferro “contribueix al desenvolupament cognitiu normal dels nens”. Aquesta declaració està autoritzada perquè el producte conté la quantitat mínima exigida: dues galetes aporten 0,56 mg de ferro. Aquest mineral també pot obtenir-se mitjançant aliments habituals, com 1 o 2 cloïsses petites, una sardina petita o mig filet de pollastre, oferts amb una textura adequada a l’edat, per a evitar ennuegades.

El ferro no millora el conjunt

Les recomanacions d’alimentació infantil aconsellen evitar els sucres afegits abans dels dos anys. No obstant això, aquestes galetes, destinades a nens a partir de 12 mesos, contenen 17,5 g de sucre per cada 100 g i els seus principals ingredients són farina de blat, midó de blat, mantega i sucre. Encara que aporten la quantitat de ferro necessària per a afirmar que aquest mineral “contribueix al desenvolupament cognitiu normal dels nens”, aquesta al·legació només informa sobre una característica concreta del producte. No significa que les galetes siguin necessàries per al desenvolupament cognitiu ni que resultin recomanables des del punt de vista nutricional.

Sol natural Baca

Molt de ferro per 100 g, menys en cada presa

La maca pot presentar-se com un producte amb “alt contingut en ferro” perquè aporta 16 mg per cada 100 g, el 114% del valor de referència diari, gairebé quatre vegades la quantitat mínima exigida per a poder utilitzar aquesta declaració. Però el propi fabricant recomana consumir entre 5 g i 15 g, de manera que cada presa aporta realment entre 0,8 mg i 2,4 mg de ferro, entre el 6% i el 17% del valor de referència diari. En tractar-se d’un aliment vegetal, conté ferro no hemo, que normalment s’absorbeix en menor proporció que el ferro hemo present en carns i mariscos. El seu aprofitament també depèn dels aliments amb els quals es combini: per exemple, la vitamina C afavoreix la seva absorció. Uns 25 g de llenties o mongetes pintes bullides aporten una quantitat similar de ferro a 15 g de maca i a un preu molt inferior. L’envàs també atribueix a la maca propietats “terapèutiques i nutritives” i efectes afrodisíacs, vigoritzants, adaptògens i remineralizants. Aquestes al·legacions no han estat avaluades per l’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària, però, en tractar-se d’un producte botànic, poden continuar utilitzant-se de manera transitòria mentre es decideix si s’autoritzen o rebutgen.

Fontaneda belVita

El ferro no ho és tot

El producte pot presentar-se com a “font de ferro” perquè aporta el 55% del valor de referència d’aquest mineral per cada 100 g, molt per sobre del 15% mínim exigit per a utilitzar aquesta declaració. No obstant això, la major part d’aquest ferro no procedeix dels ingredients habituals de les galetes, sinó que s’afegeix durant la seva elaboració per a enriquir el producte. Les quatre galetes que conté cada paquet, i que poden interpretar-se com una ració, aporten aproximadament 3,9 mg de ferro, però també contenen 14 g de sucres lliures. Per això, per a valorar el producte no n’hi ha prou amb fixar-se en la declaració “font de ferro”, sinó que és necessari considerar la seva composició completa. A més, no és necessari recórrer a productes enriquits per a obtenir aquest mineral. Una quantitat similar de ferro pot trobar-se en 50 g de musclos, un aliment amb un perfil nutricional més saludable.