Per què em cauen els cabells?

Per què em cauen els cabells?

Els cabells són l’apèndix més gran del cos humà. Ens cobreixen de dalt a baix, exceptuant els llavis, els palmells i les plantes. A més d’ajudar-nos a semblar més atractius, són un òrgan amb funcions biològiques importants. Els del cap protegeixen del sol abrasador, del fred extrem i del vent, mentre que el pèl que recobreix la resta del cos ajuda a mantenir la calor, a més de servir de barrera protectora contra la suor, pols o altres partícules i altres agents externs. Però, per ser absolutament honestos, quan la cabellera es torna feble, poc consistent, es trenca o cau fins a anar desapareixent del nostre cap, els veritables motius de preocupació per a la gran majoria que pateix aquesta pèrdua de densitat capil·lar són estètics.

L’alopècia pot tenir un impacte molt negatiu sobre l’autoestima. Així es desprèn d’una enquesta, acabada de realitzar per Ipsos Digital, que revela que la caiguda del cabell preocupa tres de cada quatre espanyols. Tot i que Espanya encapçala el rànquing de països amb més homes calbs del món (amb un 44,5%), un estudi de la Societat Espanyola de Farmàcia Clínica, Familiar i Comunitària (SEFAC) va detectar que només el 6% de les persones que pateixen alopècia al nostre país segueix un tractament prescrit per un dermatòleg.

Moltes vegades el que amaga la caiguda del cabells és un problema de salut. En la majoria dels casos es deu a causes que es poden tractar amb relativa facilitat, com ara la manca de ferro, problemes hormonals o l’estrès, però la possibilitat que es degui a alguna cosa més seriosa també cal considerar-la. Perdre al dia entre 50 i 100 cabells entra dins del normal. Si la caiguda és excessiva, cal posar més atenció per intentar esbrinar la causa que la provoca. Sergio Vañó, dermatòleg, tricòleg, cirurgià capil·lar i director de la Unitat de Tricologia de l’Hospital Universitari Ramón y Cajal, explica com saber quin tipus d’alopècia estem patint.

Quan clareja el cuir cabellut

“La pèrdua gradual de densitat capil·lar sobretot a la zona frontal, el que coneixem com a entrades, i la coroneta és la causa més comuna d’alopècia. Es coneix clínicament com a alopècia androgènica, té un origen genètic i hormonal i afecta més d’un 60% dels homes i un 20% de dones”. Poca cosa es pot fer per lluitar contra les causes que la provoquen. En els homes és habitual que existeixin antecedents familiars directes, però també es donen casos sense que es coneguin precedents a l’arbre genealògic. “En aquest tipus d’alopècia, els fol·licles pilosos de la zona frontal, superior i de la coroneta són més sensibles a l’acció dels andrògens (hormones masculines)”, explica l’especialista. Són precisament aquests andrògens els que provoquen que els fol·licles es vagin fent més fins i, si no s’aplica un tractament immediat, al final desapareixeran.

És un tipus d’alopècia que en els homes pot començar força aviat, al voltant dels 20-25 anys. En les fases inicials, els qui la pateixen s’adonen de la pèrdua de densitat als cabells en veure’ls mullat o quan es col·loquen davant d’un focus de llum intens. De tota manera, hi ha diferents graus d’aquest tipus d’alopècia. L’escala de Hamilton-Norwood classifica la calvície en home. “Segons aquesta eina existeixen set graus d’alopècia androgènica –de l’un, el més lleu, al set, el més avançat– i no tots els pacients arribaran a l’últim grau, encara que si no se segueix un tractament habitual és probable que el curs d’aquesta alopècia sigui lent però continu, especialment durant la joventut”, explica el tricòleg.

Avui dia no hi ha cura per a aquest tipus d’alopècia, encara que sí hi ha teràpies que s’han de mantenir a llarg termini per aconseguir consolidar els resultats. Com recorda Vañó, “l’estil de vida no acostuma a influir gaire en l’evolució d’aquest tipus de calvície, però hi ha tractaments mèdics molt efectius, no només per aturar la caiguda, sinó també per millorar la densitat capil·lar. Parlem de fàrmacs orals, tractaments injectats o plasma ric en plaquetes”.

La caiguda gradual en dones

Les dones no es lliuren de l’alopècia androgènica i s’estima que pot afectar aproximadament el d’elles 20% al llarg de la vida. En la versió femenina, les zones més afectades canvien. “La pèrdua de densitat sol començar a la regió frontal, central i parietal, amb un eixamplament progressiu de la ratlla mitjana del cabell, conservant la línia de naixement capil·lar. A mesura que passa el temps pot també produir-se una pèrdua difusa de pèl al llarg de tota la regió superior del cuir cabellut”, relata l’especialista.

Igual que passa amb la masculina, l’alopècia androgènica femenina és fonamentalment de causa genètica i les hormones també en tenen molta culpa. Hi ha dones que comencen a manifestar símptomes abans de la menopausa –es denomina precoç– i d’altres comencen després de la menopausa –alopècia androgènica tardana–. Però a diferència de la masculina, que no està associada a cap malaltia, en la dona aquest tipus de calvície pot estar vinculada a un dèficit vitamínic, de ferro, a l’anorèxia nerviosa o a dietes hipocalòriques, trastorns hormonals, com la síndrome de l’ovari poliquístic, la hiperplàsia suprarenal congènita (un trastorn genètic que afecta a la síntesi de cortisol), els tumors suprarenals o ovàrics… Per això, el primer pas és acudir a consulta perquè ens facin un estudi en profunditat amb analítiques per descartar totes aquestes causes.

Calves circulars i irregulars

Hi ha un tipus de calvície que es manifesta amb pèrdues de pèl en àrees ovalades al cuir cabellut. S’anomena alopècia areata i normalment apareixen de forma aïllada o en petites zones, encara que es pot manifestar de moltes més maneres. “És una alopècia autoimmune i en la seva forma més greu –alopècia areata universal– es produeix la caiguda del cabell i del borrissol de tot el cos”, explica Sergio Vañó. No se sap el motiu exacte d’aquest tipus de caiguda, encara que sí que es coneix que té un origen autoimmune. És a dir, que les defenses del propi organisme són les que ataquen l’arrel dels cabells, cosa que genera inflamació i en provoca la pèrdua. El pèl no torna a créixer fins que aquesta inflamació desaparegui. “Hi ha investigacions que apunten a l’estrès com a desencadenant o a un desequilibri de la microbiota, però el cert és que el motiu d’aquesta inflamació encara és desconegut”, assenyala l’especialista.

Caiguda a flocs: passatgera i reversible

A gairebé totes les persones els ha passat en algun moment de la seva vida. Adonar-se de com els flocs dels cabells comencen a desprendre’s i quedar-se enganxats en grans quantitats al raspall, al lavabo o la dutxa no és gens estrany. Aquesta caiguda pot espantar i en els casos més acusats la persona arriba a perdre volum (pot notar que la cua és menys gruixuda) i fins i tot li pot clarejar el coll cabellut. “El nom científic d’aquest tipus d’alopècia és efluvi tel·logen agut i succeeix quan l’arrel del fol·licle pilós pateix un dany específic que interromp el seu cicle de creixement”, relata el dermatòleg Sergio Vañó. Entre les agressions que poden provocar aquest dany hi ha les infeccions, les cirurgies, els esdeveniments traumàtics o molt estressants, el part o els dèficits vitamínics, per esmentar les més comunes.

“El més habitual és que al dia es regenerin uns 100 fol·licles. Després de qualsevol factor estressant a nivell físic o emocional es pot produir aquest efluvi, que és una caiguda transitòria de molts fol·licles, però que es recupera en uns mesos”, analitza l’especialista de l’Hospital Universitari Ramón y Cajal. Per això, tret que al mateix temps coincideixi que la persona tingui un altre tipus d’alopècia, després de tractar o corregir la causa que ho provoca tot torna a la normalitat. “Un signe que ens ha d’alarmar és si en aquesta pèrdua capil·lar s’observen zones del cuir cabellut que aclareixin”, recorda Vañó.

Si ho provoca la tinya

L’alopècia també pot estar provocada per la tinya, una malaltia que pot ser molt contagiosa. El responsable del contagi és un fong que penetra al fol·licle pilós i allà es reprodueix. Com a resultat d’aquesta infecció, el cabell es trenca i cau. Normalment es distingeix d’un altre tipus d’alopècia perquè es manifesta en forma de múltiples plaques, petites i rodones d’un centímetre de diàmetre, o com una única gran placa que estan cobertes de pells mortes petites, una cosa semblant a la caspa. En la gran majoria dels casos, un cop s’ha acabat amb el tractament antifúngic oral i/o cutani adequat, els cabells tornen a créixer completament en un termini de tres a sis mesos.

Un monyo ben apretat la pot causar

L’alopècia per tracció és relativament fàcil d’identificar. La persona afectada pot notar una pèrdua de cabell en unes àrees molt concretes del cuir cabellut, que són normalment les zones que es veuen sotmeses de manera molt habitual a una tensió excessiva. No passa res per fer-se un pentinat molt tens de tant en tant, però si és hàbit molt freqüent, pot ser la raó de la caiguda dels cabells. Parlem de persones que constantment es fan trenes, rastes, monyos típics de ballarines, hostesses o nedadores. En aquests casos, la tija pilosa es veu sotmesa a aquesta tensió excessiva de manera recurrent i els cabells s’acaba caient. Normalment passa a les zones on es produeix una major tracció, com les patilles, les temples o el front.

Aquest tipus de caiguda sol ser reversible si s’actua de manera primerenca. Per exemple, cal reduir la freqüència de pentinats que exerceixin tensió al cuir cabellut i utilitzar gomes i accessoris suaus, com gomes folrades o colleters de tela que no facin malbé el cabells i evitar ajustar-los massa.

En definitiva, podem perdre els cabells per diverses raons. Si la caiguda és acusada i en un breu període de temps, l’important és acudir a un dermatòleg com més aviat millor per analitzar-ne les causes i seguir el tractament adequat. De vegades els cabells no es poden recuperar, però d’altres, la caiguda és reversible i podem tornar a lluir una cabellera llarga i saludable.