Productes que ‘donen’ energia

Productes que ‘donen’ energia

Cada vegada són més els aliments que prometen energia. Però, què significa aquesta al·legació? Analitzem quatre productes per a comprovar si el benefici que anuncien està realment justificat.

Moltes vegades sentim que ens falta energia per a afrontar el dia a dia. Mantenir el ritme de treball, atendre les responsabilitats familiars, practicar activitat física o, simplement, arribar al final de la jornada amb vitalitat. En aquest context, no resulta estrany que qualsevol producte que prometi aportar energia ens resulti especialment atractiu. Per això, el terme apareix cada vegada en més productes, des d’infusions i complements alimentosos fins a begudes plenes de cafeïna, projectant una promesa de vitalitat que no sempre resulta fàcil d’interpretar.

La paradoxa de la paraula

Aquesta popularitat amaga una paradoxa. Durant dècades, els consumidors hem associat un aportació energètica inferior a una característica positiva, de manera que reclams com a “light”, “sota valor energètic” o “reduït en calories” solen percebre’s favorablement. No obstant això, també ens sentim atrets per productes que prometen aportar energia. L’explicació és que, en aquests casos, la paraula “energia” no s’interpreta com una referència a les calories, sinó a vitalitat, rendiment físic o mental i capacitat per a afrontar les activitats quotidianes. Però què significa que un producte “doni energia”? Analitzem quatre exemples per a comprovar en què es basen aquestes promeses, si val la pena recórrer a aquests productes o si el benefici que anuncien pot obtenir-se fàcilment a través d’aliments habituals.

Yoguie Tea Biológico

Una promesa encara sense confirmar

La promesa d’energia d’aquest producte es recolza en el guaranà i el gingebre. No obstant això, les afirmacions associades a aquests ingredients i la seva aportació d’energia encara no han estat recolzades per una avaluació favorable de l’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA). La legislació permet continuar utilitzant-les de manera transitòria mentre es revisen les proves científiques disponibles. A més, no existeix una quantitat mínima exigida per a emprar aquestes al·legacions, de manera que la simple presència d’aquests ingredients no pot garantir un efecte rellevant. En altres paraules, l’envàs suggereix un benefici que encara no compta amb suficient suport científic.

Luna de miel

Sembla mel, però no ho és

L’envàs associa la mel amb la idea d’energia, tant per la marca com per la seva presentació. No obstant això, encara que la mel és l’ingredient majoritari, la incorporació de gelea reial i manganès impedeix que el producte pugui comercialitzar-se com a “mel”. La normativa reserva aquesta denominació als productes que no contenen ingredients afegits, per la qual cosa ha de vendre’s com un “preparat a base de mel, gelea reial i manganès”, descripció que reflecteix millor el seu veritable contingut.

No és la gelea reial, sinó el manganès

La promesa d’aportar “energia” tampoc es deu a la mel ni a la gelea reial. En realitat, es basa en el manganès afegit, un mineral que contribueix al metabolisme energètic normal i que permet utilitzar legalment aquesta al·legació. Encara que la mel conté manganès de manera natural, la seva quantitat varia segons l’origen, per la qual cosa s’afegeix per a garantir el contingut mínim exigit. En canvi, malgrat la seva fama d’aportar vitalitat, la gelea reial no té cap declaració de propietats saludables autoritzada a la Unió Europea relacionada amb aquest benefici.

A més, els sucres presents de manera natural en la mel es consideren sucres lliures, el consum dels quals convé limitar. La ració diària recomanada pel fabricant (25 g) aporta 18 g d’aquests sucres, més del 70% del màxim diari recomanat per l’Organització Mundial de la Salut.

Els 0,30 mg de manganès que aporta una cullerada d’aquest preparat poden obtenir-se fàcilment amb aliments habituals, com dues nous, una dotzena d’ametlles, una llesca petita de pa integral o tres cullerades de cigrons cuits.

Linwoods avena

L’energia no està a la civada

La promesa d’energia d’aquest producte es recolza, en part, en el seu contingut en vitamina B12. No obstant això, ni la civada, ni la xia ni la quinoa són fonts naturals d’aquesta vitamina. La seva aportació procedeix de brots de quinoa enriquits durant la germinació amb vitamines del grup B, un procés que es denomina bio-enriquiment. És a dir, el benefici anunciat no es deu tant a la civada o la xia com als brots de quinoa enriquits amb vitamines durant el seu cultiu.

La clau està en les vitamines B

L’al·legació “contribueix al metabolisme energètic normal” es basa en les vitamines B6 i B12. En realitat, bastaria amb una d’elles per a poder utilitzar aquest missatge, ja que ambdues tenen autoritzada de manera independent aquesta declaració de propietats saludables. Aquestes vitamines diferencien a aquesta civada d’altres similars, però poden obtenir-se fàcilment a través d’aliments habituals. Un petit grapat de festucs aporta suficient vitamina B6 per a poder utilitzar aquesta al·legació i una petita porció de sardines proporciona quantitats destacables de vitamina B12. En definitiva, les vitamines que aporta aquest producte també poden obtenir-se amb facilitat mitjançant una alimentació variada.

Kaiku vitamin

Més que energia, menys fatiga

L’envàs posa el focus en la “energia”, però la declaració autoritzada es refereix en realitat a la reducció del cansament i la fatiga. Aquest benefici es basa en la vitamina B12 i l’àcid fòlic (B9), afegits com a ingredients perquè les matèries primeres d’aquest producte no conté quantitats suficients per a utilitzar aquesta al·legació. Encara que la vitamina B12 també té autoritzada una declaració relacionada amb el metabolisme energètic, l’àcid fòlic sol pot associar-se a la reducció del cansament i la fatiga. Aquestes vitamines també poden obtenir-se mitjançant aliments habituals. Una ració d’espinacs o de cigrons aporta folat, mentre que petites quantitats de marisc com a cloïsses o musclos són especialment riques en vitamina B12.

Ni la cafeïna ni el guaranà

La cafeïna i el guaranà ocupen un lloc destacat en l’envàs, per la qual cosa molts podem pensar que són els responsables de la suposada aportació d’energia. No obstant això, l’al·legació autoritzada no es basa en aquests ingredients, sinó en les vitamines afegides. Segons la normativa, no es permet vincular la presència de cafeïna a una major energia. A més, les al·legacions associades al guaranà segueixen pendents d’avaluació per part de l’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA). A això se suma que aquest ingredient representa només el 0,2% del producte, una quantitat mínima.

Convé tenir en compte, a més, que es tracta d’un producte amb sucres afegits. Encara que l’etiquetatge no permet saber quina part dels 6,8 g de sucres per 100 g procedeix de la llet i quin del puré de mango o del sucre afegit, aquest aspecte també hauria de considerar-se abans de triar-lo.