Aigua de sabors. No és aigua, és un altre refresc

Aigua de sabors. No és aigua, és un altre refresc

Fins fa poc eren una cosa ben estranya, però aquest tipus de begudes està cada vegada més present en el mercat. A primera vista semblen similars a l’aigua mineral, però si ens fixem, definir-les no és tan senzill com sembla. Per exemple, en algunes begudes hi ha elements que poden portar-nos a pensar que estan compostes només per aigua mineral, aromes i sucs: destaquen en el seu envàs les paraules “aigua mineral natural”, pertanyen a marques que associem amb l’aigua i tenen un aspecte semblant. Però, encara que portin aquest ingredient, realment no ho són. I només dos dels productes analitzats ho aclareixen en el frontal del seu envàs: Maison Perrier (“beguda aromatitzada a base d’aigua amb gas carbònic afegit sabor llimona”) i la d’Eroski, descrita de manera ben explícita com a “beguda refrescant”.

Quin tipus de begudes són

Si aquestes begudes estiguessin compostes només per aigua i aromes, podrien comercialitzar-se com a “aigua aromatitzada”. Però no és el cas, perquè generalment contenen uns altres ingredients, com poden ser sucs, edulcorants o sucres. Per això entren dins de la categoria de begudes refrescants. Així ho assenyalen en la denominació de venda tots els productes, excepte Maison Perrier i Vichy Català, que indiquen “beguda aromatitzada”, quan haurien d’indicar “beguda refrescant aromatitzada”.

En definitiva, estem davant una beguda refrescant elaborada, en principi, amb aigua mineral. En aquest sentit és important fer un altre aclariment perquè, encara que acostumem a dir “aigua mineral” a totes les aigües envasades, en realitat existeixen diferents tipus:

• Aigua mineral natural. Es tracta d’aigua microbiològicament sana, que té origen en un estrat o jaciment subterrani. Es distingeix d’altres pel seu contingut en minerals, oligoelements i altres components, per tenir una composició química constant i per la seva puresa original, que fa que es pugui beure sense ser sotmesa a un tractament de potabilització.
• Aigua de font. També té un origen subterrani i unes característiques naturals de puresa que permeten el seu consum, però la seva composició pot no ser constant ni particular.
• Aigua preparada. Es tracta d’aigua que pot tenir qualsevol tipus de procedència i que se sotmet a tractaments fisicoquímics perquè sigui potable. Segons el seu origen pot tractar-se d’aigua potable preparada d’origen subterrani o superficial, o bé, aigua de subministrament públic preparada.

Totes les begudes estan elaborades amb aigua mineral natural, excepte Maison Perrier, que fa servir aigua comuna, com la que es fa servir habitualment en altres tipus de begudes refrescants. Tots els productes que contenen aigua mineral natural ho indiquen en la denominació de venda. Alguns, a més, ho destaquen en el frontal (Font Vella pinya, Font Vella taronja i San Benedetto). També Maison Perrier assenyala la presència d’aigua carbonatada en el seu frontal. Per això haurien d’indicar la seva quantitat, però això només es fa en el cas de Maison Perrier (99,9%), San Benedetto (78%) i Eroski (99,61%).

Amb gas o sense gas?

Tres de les begudes tenen gas (Maison Perrier, Pedras i Vichy Català), perquè en la seva elaboració s’utilitza aigua carbonatada, és a dir, aigua amb diòxid de carboni. El gas influeix sobre el sabor, ja que aporta un toc àcid, i, sobretot, fa que la beguda ens sembli més fresca. Però d’altra banda, pot causar inflor i molèsties digestives, sobretot en persones que pateixen hèrnia de hiat. A més, encareix el producte.

Quan es tracta d’aigua mineral natural, la legislació obliga a indicar si el gas és present de manera natural o si ha estat afegit. Això es mostra en Pedras (“aigua mineral carbònica natural”), que a més ho destaca en el seu envàs, i en Maison Perrier, que indica “aigua amb gas carbònic afegit”. A Vichy Català, però, no s’assenyala, la qual cosa incompleix la legislació.

Suc, sucres i edulcorants

Un altre dels ingredients que podem trobar és el suc. En total, cinc dels productes ho porten: Font Vella taronja, Font Vella pinya, San Benedetto, Vichy Català i Pedras. El suc es troba en quantitats entre el 2,3% de Pedras i el 20% de San Benedetto. En tots els casos es tracta de suc fet amb concentrat, és a dir, a partir de suc de fruites deshidratat i reconstituït.

A més de suc, el sabor dolç s’explica per l’ús de sucres, edulcorants o una combinació d’ells. Maison Perrier és l’únic que no afegeix cap. Font Vella Sensació i Eroski també destaquen l’absència de sucres, però porten edulcorants. Sant Benedetto i Vichy Català inclouen la declaració “sense sucres afegits” perquè utilitzen edulcorants. També contenen sucs de fruites, així que tenen sucres naturalment presents, tal com indiquen en l’etiqueta. No obstant això, aquest missatge pot confondre, atès que el producte conté sucres lliures procedents del suc.

Pedras és l’única endolcida només un sucre (fructosa), mentre que Font Vella taronja i Font Vella pinya utilitzen combinacions de sucre amb edulcorants.

Composició nutricional

Aquestes begudes no aporten grasses, ni proteïnes, ni fibra i el contingut en sal és pràcticament nul. L’única cosa destacable és el sucre que procedeix dels sucs de fruites, com en San Benedetto (3%) i Vichy Català (0,6%) o d’una combinació d’aquests amb sucres afegits, com en el cas de Pedras (5,6%), Font Vella taronja (3%) i Font Vella pinya (3%). Així, en un got de 250 ml podem trobar fins a 14 g de sucres (Pedras), que és una quantitat considerable i equival a més de tres culleradetes. Això explica que Pedras sigui també el producte amb més calories (68 kcal). En les begudes sense suc ni sucres afegits la quantitat de calories és pràcticament nul·la: Maison Perrier, Font Vella Sensació i Eroski.

Encara que són begudes refrescants, presenten algunes diferències respecte als refrescos convencionals. La majoria conté aigua mineral natural en lloc d’aigua convencional i les que contenen sucres tenen valors més baixos (Pedras conté 14 g, mentre que un refresc de cola, 27 g). Les que contenen edulcorants són equiparables a un refresc convencional amb edulcorants i les que no porten ni sucres ni edulcorants són una millor opció. En qualsevol cas, tots dos tipus de begudes haurien de destinar-se a un consum ocasional i no substitueixen a l’aigua.

Nutri-Score: quatre notes

Aquest sistema aplica uns criteris específics per a les begudes, de manera que penalitza el contingut de sucres i edulcorants. Per això Pedras obté una E, ja que és la beguda amb més sucres. Li segueixen, amb una D, la resta de les begudes amb sucres –Font Vella taronja, Font Vella pinya i San Benedetto–, i després, amb una C, les begudes amb edulcorants o pocs sucres: Vichy Català, Font Vella Sensació i Eroski. La beguda amb millor nota és Maison Perrier, que obté una B per no contenir sucres ni edulcorants. En alguns envasos apareixen notes diferents a les d’aquesta guia, perquè algunes marques encara no han aplicat l’algoritme Nutri-Score actualitzat en 2024.

Relació qualitat-preu

Hi ha importants diferències en el preu. Si tenim en compte el que costa el litre, les xifres van des de 0,82 euros d’Eroski fins a 3,35 euros de Pedras. És a dir, el producte més car costa quatre vegades més que el més econòmic. Els productes més cars són Maison Perrier (2,16 euros), San Benedetto (2,40 euros), Vichy Català (2,78 euros) i Pedras (3,35 euros). Aquests tenen algunes característiques que poden encarir el seu preu: una quantitat significativa de suc (Sant Benedetto), aigua carbonatada (Maison Perrier, Vichy Català i Pedras) o envàs de vidre (Pedras). Però la diferència amb els més econòmics sembla massa gran perquè es puguin justificar.