Font de calci
Destacar la presència d’aquest nutrient és una de les estratègies aplicades per la indústria alimentària, ja que els consumidors consideren que la presència d’aquest mineral és un aspecte positiu. Però portar calci els millora nutricionalment?
El calci en un mineral essencial pel nostre organisme i, per això, els aliments que el contenen són molt valorats pels consumidors. Perquè es pugui dir que un aliment és “font de calci”, ha d’aportar-nos, com a mínim, el 15% dels valors de referència de nutrients (VRN) establert legalment per cada 100 g, en el cas d’aliments sòlids, i un 7,5% pel que fa a les begudes. El VRN del calci són 800 mg, per la qual cosa les xifres mínimes que ha de contenir l’aliment perquè es pugui incloure l’afirmació serien 120 mg per cada 100 g d’aliment sòlid o 60 mg per cada 100 ml si és una beguda.
Però la normativa només té en compte la quantitat i no contempla aspectes com la biodisponibilitat d’aquest calci, és a dir, quin percentatge pot aprofitar el nostre organisme. I això depèn de la resta de nutrients de l’aliment i també de les circumstàncies particulars de cada persona. Per exemple, l’absorció de calci s’incrementa en presència de lactosa i proteïnes de la llet, també si hi ha grassa o oligosacàrids (uns petits hidrats de carboni que es troben en aliments com la ceba) i si el producte conté poc fòsfor. D’altra banda, es redueix si hi ha composts com fitats i oxalats propis de vegetals com les verdures de fulla verda. Per a saber si el calci millora nutricionalment els productes, analitzem quatre d’ells.
Tosta Rica
Calci afegit com a ingredient
En l’envàs podem llegir que aquest producte conté calci i això és equivalent a dir que és “font de calci”. L’únic ingredient que conté calci en una quantitat significativa és el sèrum lacti en pols. La major part del calci que porten aquestes galetes s’afegeix com a ingredient en forma de carbonat de calci. Així s’arriba a la quantitat de 120 mg per cada 100 g. Però aquest mineral no està sol. En aquestes galetes va acompanyat de farina de blat refinada, l’ingredient principal, que està constituïda per midó fàcilment digerible que es transforma ràpidament en glucosa. El sucre és el segon ingredient i també porta xarop de glucosa i fructosa. És a dir, a més de calci, estem prenent un 20% de sucres (6 g en cada bosseta) que ho converteixen en un producte que només hauria de prendre’s de manera ocasional.
Davant reclams com a “font de calci”, baixem la guàrdia i pensem que l’aliment és saludable només perquè conté aquest nutrient. Abans d’incloure’l a la cistella de la compra, cal fixar-se en l’aliment en el seu conjunt. Si és fresc o poc processat, és possible que estiguem davant un aliment saludable. D’altra banda, si pertany a una categoria d’aliments que considerem nutricionalment poc interessants, com ara galetes, sucs, begudes refrescants o brioixeria, el fet que porti un nutrient afegit no canvia la seva naturalesa. El calci és un nutrient que podem trobar en aliments convencionals. Tenim calci suficient com per a poder fer la declaració “font de calci” en 50 ml de llet, 38 g de sardines, 47 g d’ametlles o 130 g de bròquil.
Yo soy
D’on surt el calci?
La civada aporta certa quantitat de calci. Però estem davant una beguda que està constituïda majoritàriament per aigua, per la qual cosa el percentatge de civada que conté és petit, un 14% (una quantitat similar a la d’altres begudes de civada). Per aquest motiu, l’aportació que fa la civada a la quantitat de calci total és petit. La major part del calci d’aquesta beguda prové del carbonat càlcic que s’afegeix com a ingredient.
Un ingredient invisible
Com en el producte anterior, el calci no arriba pas sol. Encara que en aquesta beguda no trobem sucres afegits, sí que aporta 5 g de sucres. L’únic ingredient que té hidrats de carboni
és la civada i aquests són complexos, de manera que la civada no té sucres. D’on surten llavors els 5 g de sucres? Aquests apareixen en trencar-se els hidrats de carboni complexos durant el processament de la beguda, de manera que, finalment, el producte sí que té sucres lliures. La quantitat de 5 g/100 ml és el límit a partir del qual es considera que cal indicar un “alt contingut en sucres”. Un got de 250 ml d’aquesta beguda ens aporta el 50% de la quantitat màxima de sucres lliures diària recomanada per l’OMS.
Cacaolat
Font de calci natural
Al contrari dels dos productes anteriors, en aquesta beguda el calci no s’afegeix com a ingredient i procedeix íntegrament de la llet sencera, la llet desnatada, el sèrum lacti i la llet desnatada en pols. Com es tracta d’una beguda, és suficient que aportació 60 mg de calci per cada 100 ml per a poder fer la declaració de font de calci. No obstant això, bastaria amb beure mig got de llet (100 ml ) per a aconseguir el doble de calci (120 mg).
Tres lactis al dia?
Per a cobrir les nostres necessitats de calci diaris, es creu que és necessari consumir tres lactis al dia, com s’aconsella en l’envàs d’aquesta beguda. No obstant això, aquesta recomanació no coincideix amb la que fan actualment les autoritats sanitàries. L’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN) parla d’un MÀXIM de tres racions de llet i lactis al dia i, en tot cas, que siguin sense sucres afegits. És el cas d’aquesta beguda, que aporta 10 g de sucres per cada 100 ml. De fet, el sucre és el primer ingredient en pes després de la llet i derivats d’aquesta. Una part d’aquests sucres correspon a la lactosa, que és un sucre intrínsec de la llet que no implica problemes per a la salut. Però una altra part són sucres afegits. Com que no estan especificats els percentatges dels ingredients, no podem saber exactament quina quantitat d’aquests 10 g de sucres és lactosa i quina quantitat correspon als sucres afegits.
Hohes
El calci i els ossos
A més de destacar el calci, aquesta beguda declara que “ajuda al manteniment dels teus ossos”. Cap de les matèries primeres conté quantitats rellevants de calci, per la qual cosa deduïm que s’ha afegit com a ingredient. La quantitat de calci que porta li permet afegir en l’etiquetatge el missatge sobre el manteniment dels ossos, ja que és el requisit legal per a incloure aquest esment. Aquesta “beguda nutritiva” aporta també 9,4 g de sucres lliures, una quantitat similar a la dels refrescos. Aquests sucres procedeixen dels sucs que s’utilitzen com a ingredients i del puré de plàtan. L’OMS recomana reduir el consum de sucres lliures a un màxim de 25 g al dia. La ració de 250 ml indicada en l’envàs aporta 23,5 g de sucres, és a dir, el 94% de màxim diari recomanat per l’OMS.
Els productes analitzats ens aporten calci, però també sucres lliures i no són nutricionalment superiors a altres productes similars que puguem trobar en el supermercat. L’excepció podria fer-se amb la beguda de civada, ja que té un bon percentatge de civada respecte a altres similars i l’alliberament de sucres en el processament es produirà en totes elles. El fet que estigui enriquida amb calci i vitamina D la pot fer interessant per a persones que no consumeixin llet, encara que el seu perfil nutricional i composició no poden comparar-se amb els de la llet de vaca: són aliments completament diferents.