És el mateix que el curri. Fals
Moltes vegades s’utilitzen com a sinònims, però no són el mateix. La cúrcuma és un ingredient del curri i aquest consisteix, al seu torn, en una mescla d’espècies que pot variar depenent de la zona geogràfica, però normalment inclou cúrcuma, comí, gingebre o coriandre.
Els seus beneficis estan exagerats. Cert
235 estructures químiques diferents, però la majoria dels benèfics per a la salut que se li atribueixen es basen únicament en la curcumina, el seu principi actiu més important i el que li atorga suposades propietats antiinflamatòries, analgèsiques i antioxidants. No obstant això, totes aquestes propietats surten de conclusions d’estudis amb animals en laboratoris i en dosis molt altes (amb una ingesta en animals entre 500-200 mg al dia, una quantitat que sobrepassa la seguretat del seu ús), per la qual cosa la comunitat científica no els considera concloents. L’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) no ha reconegut ara com ara cap de les propietats que s’atribueixen a la cúrcuma.
Cura el càncer. Fals
Un dels mites més perillosos sobre aquesta espècia és el seu poder en el tractament del càncer. L’Institut Nacional del Càncer (NCI, per les seves sigles en anglès) assenyala que la cúrcuma és inadequada per al tractament d’aquesta malaltia. És més, segons la Clínica Maig, la curcumina, el principi actiu més important de la cúrcuma, interfereix amb uns certs medicaments, incloent alguns de quimioteràpia, per la qual cosa pot reduir la seva eficàcia.
La seva biodisponibilitat és alta. Fals
La curcumina té molt poca biodisponibilitat. Això vol dir que el nostre cos l’absorbeix amb dificultat, la qual cosa fa gairebé impossible obtenir grans concentracions en la sang, tret que sigui mitjançant suplements orals. Molts estudis en laboratori han observat que a temperatura ambient i en un pH neutre, la curcumina es descompon en uns 20 minuts, cosa que significa que és incapaç de romandre en el torrent sanguini molt de temps.
En suplement s’absorbeix millor. Cert
Existeixen suplements de cúrcuma que han estat formulats específicament per a millorar la seva absorció, utilitzant tecnologies o emulsionants que faciliten el seu ingrés al torrent sanguini. Però fins i tot millorant l’absorció, no s’ha pogut confirmar de manera concloent que això hagi de produir algun benefici en els humans. Alguns estudis observacionals afirmen que els suplements de cúrcuma ajuden a reduir el dolor i la inflamació muscular després de l’exercici, milloren la recuperació i el rendiment, però aquests efectes no han quedat constatats per la ciència.
Els suplements poden provocar mal hepàtic. Cert
En 2019, Itàlia va prohibir la comercialització de diversos lots d’un suplement de cúrcuma en considerar que podien estar darrere de diversos casos d’hepatitis. També havia passat abans als Estats Units i a Bèlgica. A Espanya, les autoritats van advertir que un consum per sobre de la dosi recomanada podria provocar mal en el fetge. La quantitat màxima per a no córrer risc es va fixar en 210 mg al dia per a un adult amb un pes de 70 kg.
Menors i embarassades no haurien de prendre’ls. Cert
L’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària (AESAN) ha avaluat el risc del consum dels complements alimentosos amb curcumina i recomana evitar el seu consum a menors de 18 anys, embarassades i lactants, ja que aquest compost pot afectar els nadons a través de la llet materna i fins i tot no s’ha investigat en profunditat com podrien afectar-los.
En suplement estimula les contraccions de part. Cert
Un excés de cúrcuma a través dels suplements pot estimular les contraccions de l’úter, la qual cosa podria augmentar el risc de part prematur. A això cal afegir que aquesta substància té un cert efecte anticoagulant, la qual cosa augmentaria també el risc de sofrir hemorràgies. Malgrat això, no hi ha evidència científica que la cúrcuma en els menjars, com a ingredient o adreç, provoqui cap mena de problema en l’embaràs.
És un colorant. Cert
La curcumina està autoritzada a la Unió Europea com a additiu colorant sota el nom E100 i s’utilitza com a ingredient en multitud de productes.
La cúrcuma és una espècia que prové d’una planta asiàtica i que en la seva forma crua s’assembla a l’arrel de gingebre (són de la mateixa família). En moldre-la s’obté una distintiva pols groga ataronjada molt popular en la cuina del sud d’Àsia.