"El sistema de donación de órganos es absolutamente transparente"

Al margen de la función de comunicar a la población la importancia de que se todos nos convirtamos en agentes activos de la donación, el esfuerzo de la ONT (Organización Nacional de Transplantes) debe centrarse en proporcionar a los hospitales técnicas y herramientas para mejorar los métodos de detección, identificación, mantenimiento, extracción y solicitud de donación de órganos a la familia del fallecido. Nuestra filosofía es la de abordar de una forma profesional y técnica la obtención de órganos y su optimización para los trasplantes, desde el punto de vista del hospital. Si bien los ciudadanos son irreemplazables en el proceso, puesto que sólo el ser humano puede ser donante, la donación es un proceso sanitario que debe aspirar a una excelencia de proceso, ya que para que las donaciones tengan éxito el protocolo ha de funcionar a la perfección.

Cierto. Si no se hubieran producido en torno al 20% de negativas a la solicitud, el pasado año se hubieran logrado 856 posibles donantes que se perdieron, lo que hubiera supuesto más de 2.000 implantes de órganos sólidos. También es verdad que el porcentaje de negativas no implica un descenso en las donaciones, ya que cada año hay más donaciones y transplantes El problema sigue siendo que sólo el 1% de los fallecimientos cumple con los requisitos de donación, con lo que un 20% de negativas supone una pérdida muy alta.

Si el fallecido manifestó en vida su voluntad de donar, por lo general, la familia la respeta, pero debemos entender que estamos hablando de una decisión vinculada a la muerte de un ser querido, y el duelo es muy duro. Cuando la persona ha fallecido de manera inesperada, los parientes no asimilan lo que les está ocurriendo. El testamento vital va a ser un recurso legal muy útil, e incluso aliviador para la propia familia, que sabe que está cumpliendo con la voluntad del fallecido. De cualquier forma, en todos los casos, el papel del mediador es muy importante.

Es la persona que dentro del hospital se encarga de evitar que la familia reciba informaciones incorrectas o contradictorias que les desconciertan y les ponen a la defensiva. Todo el procedimiento de una donación debe estar regido por la transparencia. En la relación debe primar la delicadeza y el respeto hacia unas personas que se encuentran en estado de shock y que no entienden lo que les estás diciendo: pueden no asimilarlo y puede resultarles muy difícil tomar una decisión. El mediador debe conseguir que la firma de la donación no sea una carga más para la familia. Lo que no se puede remediar es la muerte de la persona, pero sí podemos remediar otras cosas que hacen un poco más llevadero o menos doloroso ese momento. Lo positivo es que tenemos estudios que indican que 8 de cada 10 familias que dieron su autorización lo volverían a hacer, pues consideran que les ayudó a sobrellevar el duelo.

En la mayoría de los casos, en un principio, los familiares quieren desentenderse, necesitan su tiempo de duelo, y ven finalizado su vínculo con la donación una vez firmada la autorización. Sin embargo, se les da la opción de saber cómo se desarrolló el proceso, y no es raro que pasado un tiempo se pongan en contacto con el mediador y pregunten por el resultado final. Se les informa, y de alguna manera ven su aportación social. Desde luego, no hay nada de peliculero en todo esto, ni encuentros entre familia donante y receptor, ni nada parecido, pero sí se puede saber que la decisión implicó mejorar la vida de una o varias personas, o incluso salvársela.

Pues se pasa en muchas ocasiones de la posible muerte a la vida, y en todas, la calidad de vida mejora. Hay que tener en cuenta que quien recibe un órgano donado está vinculado para siempre al sistema hospitalario, por lo que conocemos sus testimonios. Además, el asociacionismo suele ser frecuente, y su cooperación activa para que otros corran la misma buena suerte, también. Son personas que relativizan mucho las cosas superfluas de la vida. Digamos que atienden a las cosas importantes, y no tanto a las urgentes, un error que cometemos muchos, que nos dejamos llevar por las prisas y por lo inmediato, olvidando lo esencial.

Hasta tal punto se hablaba de estas historias que Interpol investigó su autenticidad. Llegó a la conclusión de que no son ciertas, o al menos en lo que se refiere al tráfico de órganos procedentes de cadáveres. Los transplantes son operaciones muy complejas que requieren una infraestructura de alta tecnología, un equipo médico cualificado y un tiempo de actuación muy breve en un área geográfica limitada. Las leyendas siempre se generan en países del Tercer Mundo, y en muchas ocasiones los cadáveres eran niños, cuando la donación infantil es la más difícil de todas. Y, además, el receptor, que suele ser de un país desarrollado, desaparece, cuando es sabido que necesita asistencia clínica de por vida.

Hay lugares donde se negocia con algunos órganos. No es habitual, pero esto sí se produce. Mi misión no es juzgar esta práctica, ni saber si en esos países se atenta contra la legalidad vigente. En nuestro país sólo se paga la donación de esperma y de óvulos, y ambas se tratan también de una donación. En otros países europeos, la donación de sangre está recompensada económicamente. No voy a juzgar procederes de otros países, pero lo de la persona secuestrada a la que le arrancan el riñón para destinarlo a un trasplante es pura leyenda negra.

Existe una buena sintonía con los ciudadanos. En general, la opinión pública respecto a la donación es buena y además, hay confianza en los profesionales médicos y hospitalarios. Conviene tener presente que la gran mayoría de transplantes se realiza en la red pública hospitalaria y esto garantiza la transmisión de que los logros son de toda la sociedad.

Me alegra que me hagas esta pregunta. Si en La Rioja se producen pocas donaciones no es por que sean menos solidarios, sino porque su sistema hospitalario lo permite en menor medida. El 1% de donante útiles al que nos referíamos anteriormente son aquellos que presentan muerte cerebral por un daño irreversible en su cerebro. Una vez que se ha producido la muerte, de forma artificial se mantiene la oxigenación de los órganos y éstos pueden seguir funcionando al ser transplantados. Es importante, por tanto, que se mantenga al donante en ciertas condiciones que sólo se pueden dar en las unidades de cuidados intensivos concretos.

Mi misión se ha centrado en coordinar los esfuerzos de todos los agentes que intervienen en un proceso de donación y organizarlos en una misma dirección. Hay que trabajar con la Administración central, con las autonómicas, con los profesionales de los hospitales, tanto en las autonomías como a nivel estatal, con el estamento judicial, los jueces, los forenses, y las iglesias. Soy consciente de que hay que dedicar todo el tiempo posible a los medios de comunicación, porque es la mejor forma de llegar a la población y a las personas que pueden donar sus órganos. Es muy importante que cada vez que haya cualquier pequeño problema, demos la cara y mantengamos que nuestro sistema es absolutamente transparente y que se puede explicar cualquier decisión que se haya tomado dentro de la Organización Nacional de Trasplantes.

Que sólo las personas podemos donar vida. Tenemos que felicitar a nuestra sociedad por estar a la cabeza y ser ejemplo en el mundo, pero no podemos conformarnos y bajar la guardia. Hablar de la muerte es duro, pero morir es un fin inevitable al que podemos dotar de sentido transmitiendo el deseo de que nuestro cuerpo una vez inerte ayude a los demás.