Diferencias no sólo en el precio

Una correcta elección de las ventanas para el hogar pasa por escoger el material que mejor se adapte a las características de la construcción, a la zona climática en la que está ubicada la vivienda y, como no, a nuestro presupuesto. El objetivo es que las nuevas ventanas garanticen la protección contra el frío y el calor, sean duraderas y de fácil mantenimiento, y ofrezcan un óptimo grado de insonorización. Tradicionalmente este mercado se concentraba en dos materiales: la madera y el aluminio. Pero el PVC (policloruro de vinilo) ha irrumpido con fuerza y es ya el material más utilizado en algunas zonas del país, especialmente en el Norte, donde las bajas temperaturas hacen necesario un mayor aislamiento. Aún así, el aluminio mantiene aún su importante cuota de mercado, especialmente en la zona de Levante y en el Sur, y la madera poco a poco queda relegada a una tercera posición cada vez más alejada de los otros dos materiales.

¿Cómo debe ser una buena ventana?

Independientemente del material a utilizar, una correcta instalación requiere el cumplimiento de unas condiciones:

Debe existir una excelente correlación entre el marco externo y la pared o muro donde se vaya a colocar la ventana. Esta es la mejor manera de evitar fugas de aire.
La parte fija y la móvil deben ser proporcionales teniendo en cuenta las necesidades de ventilación necesarias.
La instalación debe impedir la entrada de agua, aire y polvo. Esto se consigue con la elección de un material que se adecue a las necesidades de la vivienda y con un perfecto ajuste entre las piezas móviles y los marcos fijos. El acoplamiento ha de ser perfecto.
Antes de elegir el material conviene asegurarse que los cristales que se adecuan a esa estructura sean manejables, fáciles de quitar y poner. De lo contrario, puede tener problemas para su limpieza o ante una rotura, ya que en más de una ocasión, la dificultad en una instalación de estas características es un elemento que se factura como extra.
Materiales: La elección de un material u otro puede determinar el sistema de ventilación (lateral, corredera, batiente, en guillotina…).

Ventajas e inconvenientes de cada material

Madera

Ventajas:

Es el material más natural y permite que las paredes transpiren del interior hacia el exterior. Las mismas propiedades de la madera regulan la humedad de manera natural en el interior de la vivienda.
Es la opción más deseada para la construcción de casas unifamiliares, no tanto para pisos y apartamentos, aunque hasta hace diez años era prácticamente la única opción existente en el mercado. Es fácil de instalar y conserva el calor de la casa.
En los últimos años y ante la competencia de otros materiales, como los plásticos, los modelos de ventanas de madera se han multiplicado, permitiendo una perfecta insonorización a través de cristales dobles y el uso de la denominada madera laminada, cuya principal misión es evitar la aparición de grietas.
Permite la instalación de cualquier sistema de seguridad para evitar los robos, tanto los que se aplican en los cerramientos- sistemas mecánicos en puertas y ventanas- como los que están conectados a una central.
La mayoría de las maderas que se utilizan están tratadas convenientemente contra el fuego, garantizando una mayor resistencia que otros materiales no combustibles
Precio: desde 420 euros el metro cuadrado, aunque dependiendo del tipo de madera esa cantidad puede aumentar considerablemente.

Inconvenientes:

Es el material que más cuidados requiere. Se aconseja barnizar la parte exterior cada dos años.
No conviene su instalación en viviendas o construcciones ubicadas en zonas con fuerte viento y lluvia. Estas condiciones climáticas provocan gran desgaste en el material, de ahí su mayor necesidad de ser reparado.
Otros enemigos de la madera, como las radiaciones solares y la aparición de microorganismos (hongos e insectos), se pueden combatir con componentes como la resina o los insecticidas. Conviene prestar especial atención a la polilla. Para ello existen multitud de productos químicos frente a la aparición de la carcoma.

Aluminio

Ventajas:

Se instala fácil y rápidamente debido a su peso liviano.
De fácil limpieza.
Disponible en varios colores.
Es un material fuerte y rígido, sus propiedades no cambian con el clima, garantizan su rigidez a altas y bajas temperaturas.
La mayoría de estas ventanas están fabricadas con marcos y componentes “rompedores térmicamente”, es decir que la parte externa del marco de aluminio nunca toca la parte interior. Están separadas por plástico y el marco de fuera no conduce el calor o el frío al interno.
El metro cuadrado de aluminio es un poco más caro que el de madera, pero la diferencia es apenas notable, ronda los 445 euros.

Inconvenientes:

La queja más común de este material es que en invierno el aluminio suda.
Es un material más frío que la madera y el PVC.
Con el tiempo, el aluminio se puede llegar a picar.

PVC (Policloruro de vinilo)

Ventajas:

Permite una perfecta insonorización y reduce la contaminación acústica.
Es un material duradero y resistente al frío y al aire, muy apropiado para zonas frías.
Garantiza de manera absoluta el aislamiento, ya que el diseño de sus perfiles es hueco, con tabiques.
No necesita ningún tratamiento especial para su conservación, basta con lavarlo con agua y jabón sin correr riesgos de que pudra o se estropee el material.
Existe una amplia gama de colores, si bien el blanco es el color más utilizado, hay imitaciones a la madera, sin que el precio sea excesivamente elevado.
El metro cuadrado oscila los 457 euros.

Inconvenientes: