Canelones. No es carne todo lo que reluce

Canelones. No es carne todo lo que reluce

Los canelones listos para consumir son ya un clásico entre los platos precocinados. Cada vez más nos decantamos por este tipo de comida debido a la falta de tiempo, a la comodidad que supone y a la oferta creciente. Por eso cobra aún más importancia la necesidad de conocer sus características con detalle. Los canelones son un buen ejemplo de ello porque existen importantes diferencias entre ellos.

¿De qué están hechos?

Para conocer las características de los canelones es fundamental leer la lista de ingredientes. Pero no siempre resulta sencillo, porque en muchos casos es larga. Hay productos, como Maheso o Casa Mas, que superan los 40 ingredientes, lo que complica todavía más la tarea.

Los canelones están elaborados a partir de varios elementos, como pasta o bechamel, que constan a su vez de varios ingredientes. En una bechamel, por ejemplo, podemos encontrar leche, harina, aceite, cebolla… Para intentar aclararnos, conviene tener presente que, a grandes rasgos, los canelones están elaborados a partir de cuatro elementos: pasta, relleno, salsa bechamel y queso.

Bechamel, el compuesto principal

Es el elemento principal en Maheso (supone un 58% sobre el total) y Casa Mas (se muestra en primer lugar en la lista de ingredientes). Además, los fabricantes tienen que indicar los ingredientes con los que se elabora (todos lo hacen). Es de suponer que en la mayoría del resto de los productos la bechamel también es el elemento principal porque, aunque no se cita expresamente ni se indica su cantidad, contienen como primer ingrediente alguno de los que se utilizan en la elaboración de esta salsa: leche (Price), leche desnatada en polvo parcialmente reconstituida (La Cocinera) o agua, utilizada para reconstituir leche en polvo (Eroski). Carretilla es el único producto en el que la bechamel no es el elemento principal y solo supone un 35% del total.

También hay que prestar atención a la materia grasa que se emplea en la bechamel. En todos los casos se trata de aceite de girasol. La excepción es Maheso, que utiliza aceite de nabina. Ambos tienen sabor neutro y un coste relativamente bajo, pero este último presenta una composición nutricional más interesante que el aceite de girasol.

El sabor y el valor del relleno

El relleno es la parte más importante de los canelones, porque es lo que aporta más sabor y valor comercial y gastronómico. Pero normalmente no tenemos forma de conocer su proporción. Este dato solo se indica en Casa Mas, en el que el relleno supone un 28%. Lo que sí podemos conocer es la cantidad de carne, porque como este ingrediente se destaca en el envase, debe indicarse en la etiqueta la proporción en la que se encuentra.

• Cantidad de carne. El producto que contiene más es Casa Mas (19%), con un 8% de porcino, un 8% de pollo y un 3% de bovino. Le sigue Carretilla (15%), Eroski (13,4%) y La Cocinera (11,9%). En último lugar se encuentra Price con un 5%. Maheso expresa los porcentajes de carne en base al relleno, en lugar de hacerlo sobre todo el producto. Esto se indica en la etiqueta, pero resulta difícil de ver. Así pues, los porcentajes de carne sobre el total son un 4,1% de gallina y un 3,6% de cerdo. En total contiene un 7,7% de carne.
• Tipo de carne. Todos los productos contienen carne de cerdo, en algunos de forma exclusiva (Carretilla, La Cocinera y Price) y en otros, combinada con otros tipos de carne: Casa Más (junto con pollo y vacuno), Eroski (junto con pollo) y Maheso (en el que la gallina está en mayor cantidad que el cerdo).

La carne más apreciada es la de vacuno, pero también es la más cara. Por eso apenas se utiliza. En el extremo opuesto se encuentra la de ave, que es la más barata, pero aporta poco sabor y es más seca. La de cerdo proporciona sabor y jugosidad por su contenido en grasa y su precio se encuentra en un término medio. Por eso es la que más se utiliza.

Parece carne, pero no lo es

En algunos productos se incluyen ingredientes que tienen aspecto y textura de carne, pero que tienen diferente composición, por ello son menos apreciados y más baratos:

• Carne separada mecánicamente (CSM). Se obtiene mediante métodos mecánicos a partir de la carne que queda adherida a los huesos, principalmente de pollo y cerdo. Sus características y su composición son diferentes y menos apreciados que los de la carne: tiene menos proteínas y más grasa. Se utiliza en Maheso (con un 3,6% de CSM de pollo y cerdo) y en Price (con un 6% de CSM de pollo y un 0,2% de CSM de cerdo).
• Otros ingredientes de origen animal. Hígado de cerdo, tocino de cerdo o grasa de cerdo se emplean en Maheso.
• Proteína de soja texturizada. Ingrediente vegetal obtenido a partir de harina de soja, que se procesa mediante extrusión y secado para obtener una textura parecida a la de la carne. La encontramos en Eroski.

Otros ingredientes

Además de la bechamel y el relleno, en los canelones también hay otros compuestos que pueden marcar diferencias.

• Pasta. En Casa Mas y La Cocinera se utiliza pasta fresca al huevo, más apreciada que la convencional por su sabor y textura.
• Queso. A excepción de Carretilla, el resto de los productos ponen queso sobre los canelones. En algunos casos se trata de queso convencional (Eroski) o queso fundido (Price), mientras que en otros se utilizan variedades más apreciadas: Casa Mas (mozzarella y emmental), La Cocinera (emmental) y Maheso (con un 2% de emmental).
• Salsa del relleno. En algunos productos la carne del relleno está acompañada por tomate. Se utiliza tomate concentrado en Carretilla y Eroski, mientras que La Cocinera contiene un 1,2% de concentrado de tomate y un 13,2% de tomate, más apreciado que el anterior. En el resto de los productos no se emplea tomate sino otras salsas, principalmente bechamel, como en Casa Mas.

¿Qué nutrientes aportan?

Si observamos la información nutricional, lo más destacado en estos productos son las proteínas. La mayoría de los productos analizados contiene una cantidad muy parecida de proteínas (6,2%-6,7%), a pesar de tener diferentes cantidades de carne (entre el 5% y el 15%). Esto nos recuerda que las proteínas no proceden únicamente de la carne, sino también de otros ingredientes proteicos, como la leche, el queso o las proteínas vegetales.

Destaca Casa Mas, que presenta el valor más alto de proteínas (9%), debido probablemente a que es también la que tiene más carne (19%). Esto significa que en una ración de canelones (225 g) ingerimos en torno a 15 g de proteínas, salvo en Casa Mas, donde ingerimos 20 g.

También destaca la cantidad de grasas, que van desde el 4,5% de Eroski hasta el 8,6% de Maheso. En este último destaca además la cantidad grasas saturadas: 4,5%, mientras que en el resto ronda el 2%, lo que se debe probablemente a su contenido en queso y grasa de cerdo. Eso significa que con una ración de Maheso (225 g) ingerimos casi 20 g de grasas y la mitad son saturadas.

La sal y las calorías

Es importante prestar atención a la sal, porque algunos productos pueden contener cantidades significativas. Se considera que un alimento contiene demasiada sal cuando supera el 1,25%. En este caso todos se encuentran entre 0,73% de Maheso y 0,93% de Carretilla. La excepción es Casa Mas, con un 1,1%. Esto significa que en una ración de este producto ingerimos 2,5 g de sal. Una cantidad importante, teniendo en cuenta que se recomienda no consumir más de 5 g diarios.

Si nos fijamos en el aporte de calorías por cada 100 gramos de producto veremos que está comprendido entre las 151 kcal de Casa Mas y las 121 kcal de Carretilla, que es el menos calórico porque es el único que no incluye queso. Eso significa que una ración (225 g) aporta entre 340 kcal (Casa Mas) y 272 kcal (Carretilla). Para hacernos una idea, esa cantidad de calorías es similar a la que aportan dos rebanadas de pan con aguacate o un plato de arroz con pollo.

Todos con una C en Nutri-Score

Existen ciertas diferencias en la composición nutricional de algunos productos, pero en general no son muy acusadas. Por eso todos obtienen la misma nota en el sistema Nutri-Score si lo calculamos con el algoritmo actualizado de 2024. Esta nota es una C y se obtiene, sobre todo, por las cantidades significativas de sal y grasas saturadas.

Relación calidad-precio

Si nos fijamos en los precios por cada 100 g de producto, la mayoría está por encima de un euro. Hay casos con precios muy parecidos, como Maheso y La Cocinera, con 1,08 euros y 1,07 euros, respectivamente. Eroski y Price son los más económicos con unos precios de 0,54 euros y 0,33 euros, respectivamente. Es probable que en algunos casos los precios estén directamente relacionados con la cantidad de carne que contienen; por ejemplo, Casa Mas es el más caro y el que más carne tiene (19%), mientras Price es el más barato y el que menos cantidad contiene de este ingrediente (5%). Pero hay otros productos en los que esta premisa no se cumple. Eroski es el tercero que más carne contiene y el segundo más barato.