Només hi ha una varietat. Fals
La canyella es produeix en dessecar una escorça extreta d’un arbust anomenat canyeller i del qual existeixen diverses espècies. A Espanya podem trobar principalment dos tipus: la de Ceilan, originària de Sri Lanka i sud de l’Índia i coneguda popularment com la canyella “veritable”, i la canyella càssia, de la Xina. La primera és més subtil que la segona, d’olor i sabor més forts, encara que a simple vista resulta gairebé impossible distingir una de l’altra. Cal mirar l’etiqueta i el preu, ja que la càssia és molt més barata i conté nivells importants de cumarina (fins a un 10%), un compost aromàtic que, en grans quantitats, pot ser tòxic per al fetge. A la de Ceilan no se’n troben gairebé traces (0,004%–0,02%) de cumarina. Per un ús diari, es recomana la de Ceilan.
En grans quantitats pot tenir riscos. Cert
Encara que la toxicitat per canyella és rara en el consum habitual, cal anar amb compte amb l’ús de suplements. L’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) va determinar la ingesta diària tolerable de cumarina en 0,1 mg per quilo de pes. És a dir, que una persona d’uns 60 kg pot prendre 6 mg al dia de la canyella càssia sense resultar tòxica. Perquè ens fem una idea, en una dieta normal una persona pot arribar a prendre uns 1,4 mg de cumarina, per la qual cosa no representaria, a priori, cap problema prendre una culleradeta al dia (2 g-3 g). Encara que també es recomana que els menors no la consumeixin fins que tinguin almenys dos anys i ho facin amb mesura a partir d’aquesta edat.
És nutricionalment interessant. Cert
La composició de la canyella destaca per la presència de micronutrients com el calci i el potassi, així com altres minerals (ferro, fòsfor, magnesi, sodi…) i vitamines (A, àcid fòlic i C). Però el seu compost més important és el cinamaldehid. Aquesta substància va ser aïllada i sintetitzada en el segle XIX i s’ha utilitzat en moltes recerques terapèutiques, sobretot in vitro i amb animals, que l’han relacionat amb el tractament d’algunes malalties metabòliques (diabetis i obesitat). Això no vol dir que estigui demostrat que la canyella pugui reduir els nivells de sucre en sang. Els estudis no són concloents, de manera que, encara que la canyella pugui fer que la insulina sigui més eficient, això no significa que sigui recomanable per a les persones amb diabetis.
Redueix el colesterol. Fals
Hi ha estudis científics que han analitzat la relació de la canyella i una possible reducció del colesterol, però aquests efectes s’han observat en animals i no s’han pogut demostrar igualment en els nivells del colesterol en sang. El fet d’afegir canyella com a substitut del sucre sí que pot resultar beneficiós per a la salut, però si el que volem és baixar el colesterol cal concentrar-se a canviar els hàbits de vida en general i, sobretot, limitar la quantitat de greixos saturats i trans que consumim, a més de perdre pes.
Els suplements ajuden a perdre pes. Fals
Encara que alguns compostos de la canyella augmenten la sacietat i incrementen la termogènesi (calories que gasta el nostre organisme per a generar calor), no està demostrat que aquesta espècia ajudi a la pèrdua de pes. Els estudis que s’han realitzat sobre el tema no són concloents en humans i, a més, són imprecisos, perquè es desconeixen les quantitats exactes que necessitem per a cremar calories. Així mateix, prendre suplements amb grans quantitats de canyella pot provocar complicacions, com ara toxicitat en el fetge i interacció amb uns certs medicaments.
Pot interactuar amb alguns medicaments. Cert
El consum culinari habitual de canyella és segur per a la població en general, però existeixen estudis que vinculen l’ús prolongat de concentrats de canyella en forma de suplements amb la interacció amb uns certs fàrmacs. En concret, poden produir-se interaccions amb anticoagulants, analgèsics, antidepressius, agents quimio-terapèutics (per a tractar el càncer) i fàrmacs antidiabètics. Els efectes secundaris que poden causar inclouen símptomes gastrointestinals, maldecaps i reaccions cutànies, com ara dermatitis.
No caduca. Cert
La canyella seca gairebé no té aigua, la qual cosa frena l’expansió dels bacteris, floridures o llevats. A més, el cinamaldehid que conté és un potent agent antibacterià, i això també la protegeix de la descomposició. Si s’emmagatzema en un flascó tancat hermèticament, allunyat de la llum solar i de la humitat, la canyella pot durar anys, ja sigui en branca o molta. Encara que no s’espatlli, sí que perd aroma i sabor amb el pas del temps, ja que els olis volàtils van desapareixent.
El repte viral de la canyella és innocu. Fals
Fa alguns anys va aparèixer un repte en les xarxes socials on es veia adolescents empassant-se una cullerada de canyella en pols en 60 segons sense beure aigua. Això feia que els joves acabessin expulsant part de la pols pel nas, la qual cosa provocava diversió, però també visites a urgències. Els metges asseguren que aquest repte va provocar problemes respiratoris, inflamació, granellada, atacs d’asma i cicatrius en el pulmó que, en alguns casos, van poder resultar irreversibles.
De Saigon. D’origen vietnamita, se sol trobar en botigues especialitzades i té un preu molt elevat. És de la família de la càssia i té molt contingut de cumarina (d’un 4% a un 8%), a més de tenir un alt percentatge de l’oli essencial cinamaldehid, d’aquí el seu alt preu. A causa de la seva forta aroma, s’usa en la indústria sobretot per a aromatitzar aliments, però no es recomana ni tan sols prendre una culleradeta per a ús quotidià.
De Korintje. D’olor i sabor forts, més picant i de color vermellós. Té més cumarina que la de Ceilan, però menys que la càssia i la de Saigon (entre un 2 i un 6%).