Els missatges de la sal
Encara que moltes vegades sembla que diuen el mateix, les afirmacions sobre el volum de sal que inclouen molts productes poden significar coses ben diferents. T’ensenyem com interpretar aquests missatges per saber si un aliment realment porta poca quantitat d’aquest compost.
El nostre cos necessita sal, però si la prenem en excés pot provocar problemes de salut, com pot ser la hipertensió. Però quanta sal es considera “un gra massa”? L’Organització Mundial de la Salut (OMS) recomana prendre un màxim de 5 g al dia. A més, es considera que un aliment sòlid és “alt en sal” si supera 1 g per cada 100 g, mentre que per a les begudes, el límit se situa en 0,25 g de sal per cada 100 ml.
Molts productes es comercialitzen amb afirmacions ben taxatives sobre el seu contingut en sal, però no totes signifiquen el mateix i, a vegades, entendre-les pot ser un repte. Hi ha fins a cinc diferents que signifiquen coses diferents.
El primer pas per interpretar-les de manera correcta seria distingir entre dos tipus de declaracions: absolutes i relatives. Les absolutes tenen a veure amb la legislació que estableix un contingut màxim en sal que no es pot superar. És la forma més senzilla de donar la informació i una garantia que el producte realment té poca sal. Són els missatges “sense sal”, “molt baix contingut en sal”, “baix en sal” o “sense sal afegida”.
D’altra banda, estan les relatives, com el missatge “reduït en sal”, que indica que el contingut en sal del producte s’ha reduït respecte a un altre aliment semblant. Això significa que, si l’aliment original tenia molta sal, el que inclou l’esment porta menys, però pot continuar sent molt salat. Per comprovar això, analitzem quatre productes que incorporen missatges diferents sobre la sal.
El Ventero
Reduït en sal
Aquest és un clar exemple de declaració relativa sobre la sal: aquest formatge en rodanxes ens indica que s’ha disminuït la sal un 25% en relació amb un producte similar. D’aquesta manera, si el formatge amb el qual es compara té molta sal, aquest producte amb “contingut reduït en sal” pot continuar tenint molta, encara que sigui una mica menys. De fet, és el que succeeix. Aquest formatge té 1 g de sal per cada 100 en comparació als 1,4 g de sal per cada 100 g que té el formatge de mescla tendre de la marca. Això suposa una reducció del 28% de sal, però continua sent un producte que està en el límit per a ser considerat “alt en sal”.
Els reclams sobre la rebaixa en la quantitat de sal solen incloure’s en aliments que tenen sal en proporcions bastant rellevants. Per això, davant declaracions que al·ludeixin a un avantatge associat a la quantitat de sal de l’aliment, és recomanable optar per les que es refereixen a quantitats absolutes, que recordem que són: “sense sal”, “sense sal afegida”, “molt baix en sal” i “baix en sal”. Els que indiquen que té un “contingut reduït en sal” poden continuar tenint una proporció molt elevada d’aquest nutrient.
Si volem tenir una única referència senzilla més enllà de les diferents declaracions que podem trobar respecte a la sal, haurem de recórrer als valors establerts per als segells d’advertiment frontals que s’apliquen en alguns països: si un aliment líquid té més de 0,25 g de sal per cada 100 ml o un sòlid inclou més de 1 g de sal per cada 100 g, estem parlant d’aliments amb molta sal.
Gigante verde
0% contingut de sal
A diferència que en el producte anterior, en aquest cas ens trobem amb una declaració absoluta. Declarar un 0% de contingut en sal equival a posar “sense sal”. És la declaració més restrictiva que hi ha respecte al contingut en sal, perquè només pot fer-se si el producte conté un màxim de 0,0125 g de sal per cada 100 g d’aliment. El que, en la pràctica, suposa que no porta sal.
Lleuger també pel que fa a la sal
Acostumem a pensar que un producte que indica en el seu etiquetatge que és lleuger o light és perquè porta menys grassa. No és així i aquest és un exemple. La paraula lleuger en aquest blat de moro es relaciona també amb la sal. És una declaració que pot fer-se en aliments en els quals s’hagi reduït almenys un 30% d’algun nutrient –grasses o sucres– o energia, o, almenys, un 25% de sal respecte a productes similars. A aquesta última condició és a la qual s’acull el blat de moro per a indicar que és lleuger, ja que altres blats de moro dolços de la marca, que podrien considerar-se equivalents, sí que contenen molta sal.
Atún claro Calvo
Baix en sal
Aquesta declaració implica que el producte conté un màxim de 0,3 g de sal per cada 100 g d’aliment. Igual que l’afirmació “sense sal” del producte anterior, és una declaració absoluta que es refereix al contingut total de sal de l’aliment, sense comparar-lo amb uns altres de la seva categoria, per la qual cosa és més clara i fàcil d’interpretar. La versió convencional de tonyina clara al natural d’aquesta marca porta 1,5 g de sal per cada 100 g, aquesta versió baixa en sal, 0,25 g. Cal tenir en compte que aquesta declaració no ha de confondre’s amb l’esment “molt baix contingut en sal”, que suposa que la quantitat màxima de sal que pot tenir és de 0,1 g per cada 100 g d’aliment.
Tomate frito Orlando
Sense sal afegida
Nou exemple de declaració absoluta en la qual s’estableix, com en els casos anteriors, una quantitat màxima de sal. L’esment significa que no s’ha afegit sal, però tampoc ha pogut incorporar-se en la recepta cap ingredient que contingui sal afegida. A més, ha de complir una altra condició: el seu contingut màxim en sal ha de ser de 0,3 g per cada 100 g d’aliment. En aquest cas, es compleix. Aquest producte tampoc porta sucres afegits, però en aquest cas sí que conté sucre, concretament 4 g per cada 100 g, que procedeixen íntegrament del tomàquet.
Segons càlculs de l’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN), a Espanya gairebé dupliquem la ingesta màxima de sal diària recomanada. Es dona la circumstància que la major part d’aquesta sal, entre un 75% i 80%, és “sal oculta”, és a dir, sal que no ve del saler i de la qual no som conscients perquè prové d’aliments processats. Així les coses, un producte al qual se li hagi baixat la quantitat de sal serà nutricionalment més interessant que altres productes similars que mantinguin el seu contingut en sal, encara que no hem d’oblidar que el reclam “contingut reduït en sal” es pot incloure en alguns productes amb una quantitat alta en aquest compost.