Tortitas. Solo con cereales, la mejor elección
Las tortitas de cereales son relativamente recientes en nuestro entorno. Cuando hicieron su aparición, eran básicamente de trigo o de arroz y se clasificaban entre los productos dietéticos. Pero con el paso del tiempo su consumo se ha ido generalizando, de modo que ahora ya no se asocian solo con ese fin, sino que también se consumen en muchas otras situaciones; por ejemplo, para tentempiés, desayunos, meriendas o, simplemente, para picar entre horas. Además, la variedad de la que disponemos hoy en día es mucho mayor que en el pasado. Ahora ya no solo hay tortitas de maíz o arroz sin más, sino que algunas incorporan otros ingredientes como chocolate, tomate, quinoa… Esto nos da más opciones para elegir, pero también nos lo pone más complicado a la hora de hacer la compra.
Tres grandes grupos
A simple vista, lo primero que podemos apreciar en torno a los productos analizados es que hay tres tipos: unas tortitas que parecen estar formadas en su mayor parte por cereales, a las que llamaremos “básicas” (Bicentury arroz, Veritas maíz y Eroski de maíz con quinoa); otras “de sabores”, en las que se destaca algún ingrediente o sabor (Bicentury tomate y Bicentury jamón), y otras que contienen chocolate (Bicentury chocolate blanco, Gullón chocolate, Veritas chocolate, Santiveri chocolate y Eroski chocolate).
Esto podremos confirmarlo si leemos la denominación de venta, que se muestra normalmente junto a la lista de ingredientes y que informa acerca de las características generales del producto. Por ejemplo, en Bicentury arroz se indica “Tortitas de arroz integral”; en Bicentury tomate, “Tortitas de maíz sabor tomate y albahaca con aceite de oliva”, y en Veritas chocolate, “Tortitas de maíz con chocolate negro”.
Los ingredientes mayoritarios
Pero donde realmente encontraremos información detallada es en la lista de ingredientes. Como estos deben enumerarse en orden, según su proporción en el producto, podemos saber que el primero es el más abundante. En casi todos los casos, el ingrediente mayoritario es arroz o maíz. Las excepciones son las tortitas Veritas con chocolate negro (en las que el chocolate está en una proporción del 57%) y Bicentury arroz con chocolate blanco, con un 50% de chocolate blanco.
Además, si alguno de los elementos se destaca de algún modo en el envase –ya sea con palabras o con imágenes–, debe indicarse su cantidad concreta. Esto nos permite conocer detalles que son especialmente importantes a la hora de hacer una elección, como la proporción de cereales o de chocolate.
¿Cuántos cereales contienen?
Las tortitas que aportan más cantidad de cereales son las básicas: Veritas maíz y Eroski de maíz con quinoa, ambas con un 95,7%. Es probable que Bicentury arroz también ronde esa cifra, aunque no tenemos forma de saberlo con seguridad, porque está compuesto por arroz integral y arroz refinado, pero solo se indica la proporción del primero (78%), dado que es el único que se destaca en el envase.
En segundo lugar se encuentran las tortitas de sabores, Bicentury tomate y Bicentury jamón, ambas con un 78% de cereales. En estos casos, esa proporción más baja se explica por la presencia de otros ingredientes, principalmente aceite de girasol y de oliva.
Por último, las tortitas de chocolate son las que contienen menos proporción de cereales: entre el 42,9% de Veritas chocolate y el 54,6% de Santiveri chocolate. Como se puede adivinar, esto se debe precisamente al contenido en chocolate, que en la mayoría de los casos está en una proporción del 45%. Las excepciones son Bicentury chocolate blanco y Veritas chocolate, que tienen un 50% y un 57% de chocolate, respectivamente.
Para realizar esta guía de compra se seleccionaron tortitas de cereales elaboradas por marcas líderes en el mercado, en las que se analizó principalmente:
- Puntuación Nutri-Score. La valoración viene determinada por la proporción de grasas, sal y de azúcares.
- Los ingredientes. Para conocer la calidad comercial, especialmente en lo que respecta a la cantidad de cereales.
- La información comercial. Analizamos si aporta información de valor o si esta puede resultar confusa o llevar a engaño al consumidor.
- Precio. No fue un criterio para evaluar la calidad, pero la relación calidad-precio se ha tenido en cuenta para las posiciones del ranking.
- El etiquetado. Se analizó si cumple la legislación vigente.
Los hidratos de carbono y el azúcar
Los nutrientes mayoritarios son los hidratos de carbono, dado que se trata de productos que están compuestos principalmente por cereales. Las tortitas básicas son las que presentan las cifras más altas, entre el 81% de Bicentury y Eroski, y el 86% de Veritas. En las tortitas de sabores y en las de chocolate, la proporción de hidratos de carbono se encuentra entre el 64% de Gullón y el 70% de Bicentury chocolate blanco. Eso sí, debemos tener en cuenta que, en las que tienen chocolate, una buena parte de esos hidratos de carbono son azúcares. Concretamente los valores están entre el 21% de azúcares de Eroski maíz chocolate y el 28% de Bicentury con chocolate blanco, cifras que son bastante considerables. Para hacernos una idea, eso significa que en 100 gramos (unas ocho tortitas de chocolate) hay entre cinco y seis cucharaditas de azúcar.
En este sentido, las tortitas Santiveri son una excepción porque, aunque están bañadas con chocolate, no contienen azúcar, ya que este ha sido sustituido por edulcorantes. En principio los edulcorantes pueden parecer una buena solución como sustitutos del azúcar, pero hay algunas reticencias hacia ellos. Su consumo es seguro y presentan algunas ventajas –muchos no contienen calorías y no producen caries–, pero, por otra parte, su intenso sabor dulce puede acostumbrar a nuestro paladar a este tipo de sabores e impulsará nuestros gustos hacia alimentos más azucarados. Además, hay hipótesis que plantean ciertos inconvenientes, como un posible efecto adverso sobre la microbiota intestinal.
Algunas tienen mucha grasa
También hay importantes diferencias en la cantidad de grasa. En las básicas, la proporción es muy escasa, (entre el 1% de Eroski y el 3,5% de Bicentury), tal y como cabe esperar de unas tortitas de cereales. Pero en el resto, la cantidad de grasas es considerable: entre el 15% de Bicentury jamón y el 21% de Veritas chocolate. Este porcentaje no sorprende en unas tortitas elaboradas con chocolate, dado que uno de sus ingredientes principales es la manteca de cacao, lo que explica que contengan aproximadamente un 18% de grasas.
Pero sí es llamativo en las tortitas de sabores, porque a primera vista podrían parecer similares a las básicas. Sin embargo, contienen aproximadamente un 16% de grasas, es decir, una cantidad parecida a la de las tortitas de chocolate. Ahora bien, en este caso se trata de aceite de girasol y aceite de oliva, por eso su contenido en grasas saturadas es mucho más bajo que en las de chocolate, aproximadamente un 2% frente a un 11%.
La grasa es el nutriente que aporta más calorías: 9 kcal por cada gramo, frente a las 4 kcal que aporta cada gramo de hidratos de carbono o de proteínas. Por eso las tortitas con más grasa, es decir, las de sabores y las de chocolate, son también las que más calorías contienen, con cifras que rondan las 460 kcal por cada 100 gramos, frente a las tortitas básicas, que aportan unas 380 kcal. Para hacernos una idea, esto es equivalente a las calorías que hay en un plato de espaguetis a la boloñesa o en un plato de lentejas, respectivamente.
La sal que hay que vigilar
Otro aspecto importante en el que deberíamos fijarnos es la sal, especialmente en las tortitas que no son dulces, es decir, en las básicas y las de sabores, en las que su cantidad puede ser excesiva. Se considera que un producto tiene mucha sal cuando la cantidad supera el 1,25%. En los productos analizados, los que tienen cifras más altas de sal son Bicentury tomate, con un 1,2% y, sobre todo, Bicentury jamón y Bicentury arroz, ambas con un 2,2%.
Como estas tortitas están compuestas principalmente por cereales, muchas familias piensan que son saludables y se las ofrecen a sus hijos desde edades tempranas. Sin embargo, muchas de ellas no se pueden considerar saludables, como las de chocolate o las de aromas, por su elevada proporción de azúcares, grasa o sal. En lo que respecta a las tortitas básicas, deberíamos vigilar la sal (más de 1,25% es excesivo). Así pues, la opción que quedaría son las tortitas básicas con poca sal, pero también aquí hay que tener en cuenta algunas consideraciones.
La mayoría de estas tortitas están elaboradas a partir de maíz, arroz o una mezcla de ambos. Desde un punto de vista nutricional, no tiene demasiada importancia si contienen uno u otro, a no ser que se ofrezcan a los niños pequeños. En este caso conviene limitar el consumo de tortitas de arroz, debido a que este cereal acumula arsénico y eso puede suponer un problema en menores si lo consumen habitualmente. Por eso, la Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria recomienda que los niños de hasta 36 meses no consuman más de una tortita al día y los niños de 3 a 9 años, no más de tres diarias.
La segunda cuestión que deberíamos tener en cuenta es que sería deseable que la alimentación de los niños, especialmente la de los más pequeños, fuera variada y se basara en alimentos saludables y preferiblemente frescos. No solo por su aporte nutricional, sino más bien por una cuestión educacional: es importante que aprendan a apreciar y distinguir sabores, aromas o texturas, en lugar de seguir una dieta monótona compuesta por procesados. Es decir, es preferible alternar diferentes alimentos, como fruta o pan integral, y dejar las tortitas para un consumo ocasional.
Nutri-score: desde la A hasta la E
La puntuación en el sistema Nutri-Score es muy dispar debido a las diferencias que existen en su composición. La mayoría obtienen una D o E, debido a su elevado aporte de calorías y a su alto contenido de grasa, azúcar o sal. Es lo que ocurre con las tortitas de chocolate y con Bicentury jamón, en esta última debido sobre todo a su alto contenido en sal. También la sal explica la puntuación C que obtienen las tortitas Bicentury tomate y Bicentury arroz. Las mejor valoradas son Eroski de maíz con quinoa (A) y Veritas maíz (B), dado su bajo contenido de grasas, sal y azúcares.
¿Cómo y cuándo las vamos a comer?
Hasta ahora hemos considerado la cantidad de nutrientes que aportan 100 gramos de tortitas. Esto resulta de gran utilidad para tener una referencia acerca de la proporción en la que se encuentran y también para poder hacer comparaciones. Pero también es importante tener en cuenta la cantidad que vamos a comer en cada ingesta, es decir, el tamaño de una ración.
En algunos envases se indica un tamaño de ración orientativo de unos 25 gramos, un peso que corresponde a tres tortitas básicas o a dos tortitas con chocolate. Si consideramos estas cantidades y la energía que consumimos, son mucho menores que cuando hablamos de comer 100 gramos. Por ejemplo, en el peor de los casos, hablamos de 0,55 gramos de sal en las tortitas Bicentury de arroz y Bicentury jamón; 5,3 gramos de grasas en Veritas chocolate y unos 7 gramos de azúcar en Bicentury con chocolate blanco y Veritas con chocolate. Y si hablamos de calorías, 25 gramos de estas dos últimas tortitas aportan 120 kcal, que es aproximadamente lo mismo que aportan dos manzanas pequeñas. Con la diferencia de que las manzanas son mucho más saciantes, es decir, nos quitan más fácilmente el apetito y, por supuesto, son más saludables.
Ahora bien, eso no significa que debamos despreciar esos valores. Y es que, incluso en cantidades moderadas –lo que se considera una ración– algunas de estas tortitas pueden suponer un aporte significativo de sal, azúcar, grasas o calorías en nuestra dieta. Lógicamente, ese aporte será aún más importante si las consumimos de forma habitual (por ejemplo, a diario) o si superamos esa cantidad de 25 gramos por ración. Esto último es más fácil en algunos productos que en otros. Por ejemplo, las tortitas Gullón o Eroski chocolate se comercializan en envases que incluyen cuatro paquetes individuales de 25 gramos cada uno, lo que nos facilita limitar su consumo. Pero otros productos se venden en bolsas en las que no se dosifican las raciones, así que puede hacer más difícil que nos limitemos a comer solo 25 gramos. El ejemplo más claro lo encontramos en las tortitas Bicentury jamón, comercializadas en bolsa de 70 gramos, porque además se trata de tortitas de pequeño tamaño, con lo que se suele hacer más difícil controlar el consumo.
El envase influye en la conservación
Más allá de la influencia que pueda tener el formato o la forma de envasado sobre el modo en que consumimos estos productos, es importante considerar que el envase contribuye a su conservación y lo hará en mejor o menor medida, dependiendo de sus características. Por ejemplo, envases opacos o metalizados, como los de Bicentury jamón o Gullón, dificultan el paso de la luz, lo que impide que el producto se ponga rancio. Esto es especialmente importante en las tortitas que tienen una alta proporción de grasa. Por otra parte, los formatos que incluyen envases en porciones, como Gullón o Eroski, protegen mejor el producto de la humedad, aunque incluyen más cantidad de plástico.
Diferencias de precio
El precio varía mucho de unos productos a otros. Por ejemplo, las tortitas más baratas son las de Veritas de maíz, que cuestan la mitad que las más caras, que son las de Santiveri con chocolate (0,97 €/100 g frente a 1,99 €/100 g). En general, las tortitas más baratas son las básicas, mientras que las más caras son las que tienen chocolate. Esto era de esperar, dado el coste de sus respectivas materias primas.
Lo que sí resulta llamativo es que entre las más caras se encuentren las tortitas Bicentury jamón, que están compuestas básicamente por cereales (78%) y aceites de girasol y oliva y, presumiblemente, este último no se encuentra en una proporción muy elevada. De hecho, la composición de estas tortitas es equiparable a la de Bicentury tomate, también con un 78% de cereales y una proporción similar de grasa, pero estas últimas cuestan 30 céntimos menos (1,53 €/100 g).
Tipo de tortitas. Hay tres grandes grupos: básicas, con aromas y con chocolate. Mejor elegir las primeras.
Proporción de cereales. Cuanto más alta, mejor.
Ingredientes añadidos. Algunas llevan chocolate o aceites, que aportan mucha energía, grasa y azúcar. Podemos saberlo si leemos la lista de ingredientes y la información nutricional.
Cantidad de sal. Más de 1,25% se considera demasiada.
Precio. Puede ser muy diferente según el producto. Las tortitas más baratas son las básicas, que además son las más saludables.
Conclusiones
Si consideramos en conjunto la proporción de cereales, el precio y la composición nutricional (sobre todo el aporte de energía y el contenido de grasas, azúcar y sal), los productos más recomendables de cada uno de los grupos son los siguientes. Entre las tortitas de sabores, Bicentury tomate; entre las de chocolate, Gullón y Eroski, y, entre las básicas, Veritas y Eroski. Estas dos últimas, Eroski de maíz con quinoa y Veritas de maíz, son, sin duda, la mejor elección de todas las analizadas.
