Útiles y bien elaborados
La alimentación en el primer año de vida es crucial en el desarrollo del bebé, ya que su crecimiento es más rápido que nunca y las necesidades nutritivas, mayores. Es en esta época cuando los lactantes (menos de 12 meses) son más inmaduros y vulnerables, por lo que deviene fundamental asegurarles una alimentación adecuada que satisfaga sus necesidades nutritivas, prevenga posibles patologías y ayude a crear hábitos alimentarios saludables.
Se distinguen tres etapas: durante el periodo lácteo (hasta 4-6 meses), la alimentación se basa en la leche, que puede ser materna (la más recomendada), artificial (fórmulas de inicio) y mixta. En el periodo de transición, destete o Beikost (a partir de 4-6 meses), deben aumentarse tanto la energía aportada como la cantidad de diversos nutrientes. Es por ello que se introducen alimentos semisólidos (purés caseros y/o potitos), aunque se siga manteniendo la lactancia, que en esta fase es mayormente artificial (fórmulas de continuación). Se van incorporando, paulatinamente y de acuerdo con el pediatra, alimentos no lácteos, preparados de forma adecuada en consistencia y cantidad y adaptados a la maduración y desarrollo del bebé. Así los niños y niñas aprenden a masticar y tragar y prueban nuevos sabores. En el periodo de maduración digestiva se introducirán otros alimentos.
La leche no es suficiente
Se han analizado dos variedades de alimentos infantiles envasados en tarros de cristal o potitos: cuatro de “frutas variadas” y otras tantas “con pollo y arroz”, de Hero, Hipp (se declara ecológico), Nestlé y Nutribén, que costaban desde 3,36 hasta 7,82 euros el kilo. Aunque lo perfecto es seleccionar los ingredientes y preparar en casa purés con carne y papillas de frutas, recurrir a estos tarritos es una solución correcta, tal y como demostró este análisis.
Etiquetado y envase
Además de las indicaciones obligatorias en cualquier alimento envasado, la etiquetas de los potitos deben proporcionar información sobre: composición nutricional, instrucciones de preparación, presencia o ausencia de gluten y edad mínima a partir de la cual deben consumirse (mínimo: 4 meses). El estudio anotó sólo una irregularidad: las dos muestras de Hipp no mostraban denominación de venta, peso neto y fecha de consumo preferente en el mismo campo visual, por lo que incumplen la norma.
Los ocho envases tienen cierre hermético: para abrirlos, hay que presionar el centro de tapa, destacado en otro color. Si la tapa se mueve, o si al girarla no suena “pop”, no se consumirá el alimento.
Qué tienen los tarritos de frutas
Por su aporte vitamínico, conviene incluir frutas, ya en zumo ya en puré, en la dieta del lactante cuando cumple los cuatro o cinco meses de edad. Pero las frutas no han de sustituir a una toma de leche, porque se debe asegurar al bebé el aporte suficiente de calcio y proteínas. Por tanto, leche y frutas deben ser complementarias, no excluyentes. Importante: las frutas son dulces por naturaleza, por lo que no es necesario endulzarlas con azúcar. Estos potitos tienen en común el uso de la naranja o la manzana y, dependiendo de las muestras, se encuentran otras como albaricoque, melocotón, piña, plátano o pera; Hipp añade zanahoria. Otros ingredientes de estos potitos de frutas son agua o zumo, espesantes como harina y almidón, vitamina C y azúcar (salvo en Hipp). Según los etiquetados, la mayor cantidad de fruta la ofrece Nutribén (91% del producto) y la menor Nestlé (66%). Hipp tiene el 76% de fruta y Hero el 85%. Las calorías variaron desde las 55 cal/100 g de Hipp hasta las 84 cal/100 g de Nestlé. El nutriente principal son los hidratos de carbono, que representan entre el 13 y el 20% de producto. Los hidratos de carbono se componen básicamente de azúcares simples como la fructosa (propio de la fruta) o la sacarosa, si se ha añadido azúcar. Los hidratos de carbono complejos vienen representados por el almidón, añadido por su función espesante o gelificante.
El contenido en proteínas (0,5%) y grasas (0,1%) es irrelevante. No lo es, sin embargo, el de fibra (1%), beneficiosa para la regulación del tracto gastrointestinal. Los cuatro potitos de frutas contienen vitamina C añadida; con un tarro de 250 gramos de cualquiera de ellos se cubren sobradamente las necesidades diarias del lactante para este nutriente.
¿Y los de pollo con arroz?
En tres de los cuatro potitos, el pollo se menciona en primer lugar en la denominación, por lo que este ingrediente debe representar no menos de un 10% del producto, y el contenido en proteínas debe ser como mínimo 4 g/100 calorías y el de grasas un máximo de 6 g/100 calorías; los tres tarros cumplen estos requisitos. Cuando el pollo no se menciona en primer lugar en la denominación (caso de Hipp), debe representar al menos el 8% del producto, las proteínas han de llegar como en mínimo a 3 g/100 calorías y la grasa no debe superar 4,5 g/100 calorías. Hipp (con 4,7 g/100 calorías) supera ligeramente este máximo en grasas. Por otra parte, los potitos deben tener menos de 200 mg/100 g de sodio, límite al que ni siquiera se acercan estos ocho potitos: los de fruta lo contienen entre 7 y 19 mg/100 g y los de pollo desde 46 hasta 158 mg/100 g.
Alérgenos, plagicidas y estado sanitario
La introducción de nuevos alimentos en la dieta de los bebés debe hacerse paulatinamente y siguiendo las recomendaciones del pediatra. A esta edad, los niños son muy sensibles a los cambios bruscos: pueden surgir intolerancias y alergias alimentarias. El gluten es una fracción proteica (propia de cereales como trigo, cebada, centeno y avena) desaconsejada para lactantes de menos de 6 meses de edad con el objetivo de reducir el riesgo de celiaquía. Cuanto más tardía es la introducción del gluten, más benigno es el debut de la enfermedad, si se produce. Otros alimentos, como huevo, leche, pescado y ciertas frutas, son potencialmente alergénicos si se introducen excesivamente pronto, en cierta cantidad y de forma reiterada. Se ha comprobado en laboratorio si los ocho potitos comparados en este análisis contenían leche, huevo o gluten, todas ellas sustancias problemáticas para algunos niños. Los ocho llevan en sus etiquetas la indicación y el logotipo específico de alimentos “sin gluten” (esta mención es obligatoria). Resultados: no se detectó gluten, huevo ni leche en las muestras, salvo en Nestlé “Pollo con arroz” que contiene (y declara en su lista de ingredientes) leche.
Por otra parte, los alimentos infantiles no deben contener Residuos de plaguicidas encima de 0,01 mg/kg de producto listo para el consumo o reconstituido. Se buscaron en las ocho muestras los plaguicidas más utilizados, con resultados negativos.
El estado microbiológico de este alimento ha de ser impecable: los bebés los van a consumir tal cual (tarritos de frutas) o después de un leve calentamiento (pollo con arroz). Los análisis demostraron la inexistencia de gérmenes en los ocho potitos, por lo que su calidad higiénico-sanitaria era correcta.
En síntesis y tabla comparativa
En síntesis
- Se analizó el etiquetado, la composición nutricional, la calidad y el estado higiénico-sanitario de ocho muestras de potitos infantiles de las variedades “frutas variadas” y “con pollo y arroz” de Nestlé, Hero, Nutribén y Hipp. Los precios van desde 3,36 hasta 7,82 euros el kilo.
- Ayudan a que los niños descubran nuevos sabores y aprendan a masticar y tragar y constituyen una alternativa a los purés caseros. Al igual que éstos, son una alimentación complementaria a la lactancia, que se introduce en la dieta del bebé a partir del cuarto-sexto mes de edad para completar el aporte de energía y nutrientes.
- Los de frutas tienen menos grasa y proteína, siendo su nutriente mayoritario los hidratos de carbono. Están elaborados a base de frutas, agua o zumo, azúcar (salvo Hipp), y almidón y añaden vitamina C. Los contenidos de fruta fueron desde el 66% de Nestlé hasta el 91% de Nutribén.
- Los de pollo y arroz tienen también aceite, sal y verduras (salvo Nutribén). Aportan más grasa y proteínas y menos hidratos de carbono que los de frutas.
- Todos están bien elaborados, cumplen su función y carecen de plaguicidas.
- Ninguno contenía gluten ni huevo, pero uno tenía leche. Las tres son sustancias potencialmente alergénicas, sobre todo a estas edades.
- La mejor relación calidad-precio son las dos muestras de Hero.
Hero “Pollo con arroz” | Nestlé “Pollo con arroz” | Nutribén “Pollo con arroz” | Hipp “Verduras y arroz con pollo” | |
---|---|---|---|---|
Precio (euros / kilo) | 3,36 | 3,75 | 5,5 | 7,82 |
Edad mínima de consumo | 6 meses | 6 meses | 6 meses | 4 meses |
Etiquetado | Correcto | Correcto | Correcto | Incorrecto |
Peso neto (g) | 250 | 250 | 200 | 190 |
Humedad (%) | 85,5 | 82,4 | 81 | 85,4 |
Proteína (%) | 3,9 | 4,8 | 4,2 | 2,4 |
Grasa total (%) | 2,9 | 4,0 | 4,1 | 3,2 |
Saturados (%) | 24,3 | 34,1 | 25,7 | 20 |
Mono- insaturados (%) | 45,1 | 54,4 | 63,8 | 63,4 |
Poli- insaturados (%) | 30,6 | 11,5 | 10,5 | 16,6 |
Carbohidratos totales (%) | 6,7 | 7,3 | 8,2 | 7,3 |
Azúcares (%) | 0,3 | 1,1 | No detectado | 1,1 |
Almidón (%) 1 | 6,9 | 7,2 | 10,9 | 6,1 |
Valor calórico (Kcal/100 g) | 68,5 | 84,4 | 86,5 | 67,6 |
Fibra (%) | 0,5 | 0,9 | 1,7 | 1,1 |
Alérgenos2 | ||||
Leche | Negativo | Positivo | Negativo | Negativo |
Huevo | Negativo | Negativo | Negativo | Negativo |
Gluten 3 | Negativo | Negativo | Negativo | Negativo |
Vitamina C (mg/100 g) | No procede | No procede | No procede | No procede |
Sodio (mg/100 g) 4 | 93,4 | 46,2 | 158,5 | 81,3 |
Residuos de plaguicidas 5 | Ausencia | Ausencia | Ausencia | Ausencia |
Hero “Frutas variadas” | Nutribén “Frutas variadas” | Nestlé “Frutas variadas” | Hipp “Multifrutas” | |
---|---|---|---|---|
Precio (euros / kilo) | 3,46 | 4,4 | 5,31 | 6,84 |
Edad mínima de consumo | 4 meses | 6 meses | 4 meses | 4 meses |
Etiquetado | Correcto | Correcto | Correcto | Incorrecto |
Peso neto (g) | 250 | 250 | 260 (2×130) | 250 (2×125) |
Humedad (%) | 79,8 | 79,9 | 78,1 | 84,9 |
Proteína (%) | 0,4 | 0,5 | 0,5 | 0,6 |
Grasa total (%) | 0,1 | No detectado | 0,1 | 0,1 |
Saturados (%) | ||||
Mono- insaturados (%) | ||||
Poli- insaturados (%) | ||||
Carbohidratos totales (%) | 18,2 | 18,3 | 20,3 | 13 |
Azúcares (%) | 14,5 | 14,4 | 16,1 | 9,6 |
Almidón (%) 1 | 4,3 | 4,3 | 4,6 | 3,7 |
Valor calórico (Kcal/100 g) | 75,3 | 75,2 | 84,1 | 55,3 |
Fibra (%) | 1,2 | 1,0 | 0,8 | 1 |
Alérgenos2 | ||||
Leche | Negativo | Negativo | Negativo | Negativo |
Huevo | Negativo | Negativo | Negativo | Negativo |
Gluten 3 | Negativo | Negativo | Negativo | Negativo |
Vitamina C (mg/100 g) | 31 | 48 | 64 | 26 |
Sodio (mg/100 g) 4 | 18,9 | 13,3 | 7,4 | 12,1 |
Residuos de plaguicidas 5 | Ausencia | Ausencia | Ausencia | Ausencia |
(1) Almidón: sustancia que se emplea como espesante o gelificante
(2) Alérgenos: sustancias potencialmente alergénicas si se introducen en la alimentación del lactante de forma temprana en grandes cantidades y reiteradamente
(3) Gluten: componente proteico de algunos cereales como trigo, avena, cebada y centeno
(4) Sodio: la norma establece una cantidad máxima de sodio en estos alimentos de 200 mg/100 g de producto
(5) Plaguicidas: sustancias químicas empleadas en la eliminación de plagas de las plantas
Uno a uno
Ocho potitos infantiles, uno por uno
Hero "Pollo con arroz"
La mejor relación calidad-precio de los potitos de pollo y arroz. Se recomienda su consumo a partir de los 6 meses. El menor contenido graso (2,9%). La menor aportación de azúcares sencillos (0,3%).
Nestlé "Pollo con arroz"
Se recomienda su consumo a partir de los 6 meses. Aporta la mayor cantidad de proteínas (4,8%), pero también la mayor de grasas saturadas (34%). Su proporción de grasa (4%) es de las más elevadas. El único con leche (potencialmente alergénica para bebés), lo declara en su lista de ingredientes.
Nutriben "Pollo con arroz"
Se recomienda su consumo a partir de los 6 meses. Su contenido en grasas es de los más elevados (4,1%), pero no aporta azúcares sencillos y la cantidad de fibra es la mayor (1,7%). La mayor proporción de sodio (158,5 mg/100 g) y almidón (10,9%), utilizado como espesante.
Hipp "Verduras y arroz con pollo"
Declara ser un alimento de agricultura ecológica. Recomienda su consumo a partir de los 4 meses. Etiquetado incorrecto (no indica en el mismo campo visual la información obligatoria). El menor contenido en proteínas (2,4%). Supera muy ligeramente la cantidad de grasa permitida para este producto.
Hero "Frutas variadas"
Nutriben "Frutas variadas"
Nestlé "Frutas variadas"
Sale a 5,31 euros/kg