‘Tarifa plana’ de videojuegos: “Si apruebas, te suscribo un mes”

‘Tarifa plana’ de videojuegos: “Si apruebas, te suscribo un mes”

A la estela del lanzamiento de nueva generación de videoconsolas de Microsoft y Sony, recién estrenadas en 2020, le sigue una revolución aún mayor en este mercado. Se ha ido gestando poco a poco, y marcará no solo el futuro de esta industria, sino la forma de acceder a este tipo de ocio. Es algo más que una tendencia: hay consolas que, como los equipos de audio de los coches, ya se comercializan sin sitio para introducir el juego. Todo es digital. Y como ya pasó en la música y luego en el cine y la televisión, en el mundo de los videojuegos han llegado (y se quedan) los servicios de suscripción con tarifa plana mensual que dan acceso a cientos de títulos.

El servicio de suscripción de videojuegos

Existen en el mercado numerosas plataformas que ofrecen, por una cuota mensual, un acceso a la descarga ilimitada de decenas e incluso cientos de videojuegos. Nombres propios son Playstation Now, de Sony, o Game Pass, de Microsoft (sus catálogos). Pero existen otras como EA Play, Google Stadia o Ubisoft Plus, por nombrar solo unas pocas. El funcionamiento es simple y similar al que encontramos en otros servicios de ocio como Netflix o Spotify. Hay una cuota mensual que da acceso al catálogo. Según el servicio, tiene más o menos funciones y productos disponibles.

Todos ellos son escaparates cambiantes, que añaden y quitan títulos cada mes para mantener el interés del suscriptor ante la llegada de novedades, y suelen ser bastante heterogéneos en cuanto al tipo de juego. Así resultará atractivo tanto para los más pequeños como para los adultos. Con una ventaja más: como sucede con la tele en streaming, cada persona de la familia o del hogar puede tener un perfil propio para jugar en la misma consola. Según los expertos, estos servicios tienen luces y sombras.

Fernando Muñoz Bordona, psicólogo especialista en la influencia de los videojuegos en los niños, opina que “los menores hoy en día no entienden el tiempo de espera dada la inmediatez con la que consiguen todo, gracias a los servicios de suscripción. Quiero algo y lo tengo al día siguiente, lo que genera una falsa sensación de puedo lograr todo ya”, asegura. “Este tipo de servicios también puede conllevar que los menores no acaben los juegos, que no se enfrenten a retos porque si en un juego me bloqueo… me bajo otro y listo”. No todo es negativo, según Muñoz Bordona: este tipo de servicio puede favorecer que encuentren el tipo de juego que más les gusta en menos tiempo. “Y permite que se les pueda ofrecer fácilmente otros que desarrollen diferentes áreas y mejoren en aspectos como el desarrollo de la motricidad fina”, concluye.

Qué diferencia hay con la compra digital

Este es un detalle muy importante. La suscripción digital, como sucede con los servicios de películas, series o música, no nos da la propiedad del artículo descargado. Es decir, en realidad estamos alquilando esos juegos mientras estén disponibles y durante el periodo en el que pagamos la cuota.

Pero hay salvedades. Por ejemplo, en Xbox, aunque un juego se retire del catálogo disponible en Game Pass, podremos seguir jugando mientras no lo borremos de nuestro disco duro. Algo que, su gran rival, Sony, no permite con Playstation Now. Por el contrario, adquirir un juego digital es exactamente igual que hacerlo de manera física. Nos descargamos el juego y, según las condiciones de cada tienda, lo podremos borrar, descargar e instalar tantas veces como queramos, ya que está asociado a nuestra cuenta y no depende de estar pagando ninguna cuota.

No todas las suscripciones sirven para lo mismo

Hay que tener cuidado, porque no todo lo que es una suscripción dentro de una videoconsola nos dará acceso a una tarifa plana de videojuegos para descargar. Existen varias opciones:

• Suscripción para juego online. Como ejemplo, Sony ofrece PS Now y tiene también PlayStation Plus. Es una cuota diferente e independiente que nos ofrece servicios como el multijugador online para los videojuegos –ojo, hay ciertos títulos muy populares como el Fortnite a los que se puede jugar online sin pagar– y una serie de juegos de regalo cada mes. Estos sí nos los podemos quedar y descargar las veces que queramos, siempre que sigamos pagando la suscripción. Algo parecido ocurre con Nintendo Switch Online o Xbox Live Gold.
• Pase de temporada, presente en muchos juegos. Se trata de un pago único que nos permite disponer de todos los contenidos (expansiones, paquetes de objetos, mejoras estéticas…) que se ofrecerán durante un tiempo determinado y únicamente para el juego que lo hemos comprado. Si queremos disponer del mismo contenido en otro que también lo ofrezca, hay que pagar de nuevo por ese otro pase.
• Suscripción individual, por juegos. Existen títulos como World Of Warcraft –siempre de moda– que requieren una suscripción individual para poder jugar. Y el mes que no la paguemos, dejaremos de tener acceso al videojuego. No suena mal como premio ante un buen expediente escolar en el cuatrimestre.

‘Streaming’, ¿igual que las suscripciones?

El streaming es una tecnología que nos permite jugar a través de Internet. La ventaja de esta funcionalidad de juego en la nube es que, en realidad, estamos ejecutando el título en un servidor, por lo que realmente no resulta necesario un dispositivo en particular. Podemos acceder tanto desde un teléfono móvil, como desde un ordenador o una videoconsola. En algunos casos, se están integrando en los propios televisores smart TV. Únicamente necesitamos un mando de juego con bluetooth, para móviles también, y una buena conexión a Internet (preferiblemente fibra simétrica superior a 100 Mpbs o una cobertura 4G al máximo) para disfrutar de los juegos. Pero en su principal virtud tiene también el mayor hándicap: si no tenemos conexión a Internet no se puede acceder a los juegos de ninguna manera.

La posibilidad de jugar a los videojuegos en streaming es una funcionalidad de los servicios de suscripción en el mercado. Hay algunos como Google Stadia, en los que todos los videojuegos se ejecutan a través de esta tecnología y no permiten la descarga para jugar en la propia videoconsola, ordenador y dispositivo. Microsoft, en cambio, lo incluye como parte de su suscripción más completa, Game Pass Ultimate, que da acceso a xCloud. En el caso de Sony está integrado con la suscripción estándar de su catálogo, Playstation Now. Si nos vamos a otras grandes marcas del videojuego, como Nintendo, con su servicio de pago Switch Online, no está disponible el streaming.

¿Cómo puede ser tan barata si los juegos cuestan hasta 80 euros?

Es quizás la duda más razonable. Hablamos de suscripciones que van desde unos 15 euros al mes (180 euros si se contrata los 12 meses) hasta los 60 euros al año, el equivalente al coste de uno o dos videojuegos que ya, con la llegada de la PS5, alcanzan los 80 euros en las tiendas. ¿Cómo es posible que por este precio podamos descargar y disfrutar con tantos juegos?

Aún se están definiendo las estrategias de las compañías en este sentido, pero la tendencia que se observa según un informe de la consultora Simon-Kurcher, en el que se entrevistó a más de 13.000 usuarios de videojuegos, da pistas de lo amplio que puede llegar a ser el negocio de la suscripción. Los jugadores más comprometidos, que llegan a dedicar 20 horas semanales de juego, están dispuestos a gastar de 19 a 40 dólares (de 16,10 a 34,14 €) al mes en suscripciones, pero es que los llamados “casuales”, el gran grueso de los que dedican unas 5 horas a la semana, están abiertos a destinar entre 10 y 30 dólares (entre 8,50 y 25,60 €) al mes a una suscripción, lo que puede resultar más lucrativo que la venta de juegos individuales.

El control parental está en la consola, no el servicio

En su mayoría, estas ofertas de barra libre de videojuegos tienen una selección de títulos equilibrada que va desde aquellos con código PEGI (siglas de Pan European Game Information, en castellano: información paneuropea sobre videojuegos) para todos los públicos como los marcados con un +18. Es, por tanto, responsabilidad de padres, madres o tutores aprender cómo funcionan los controles parentales de la consola que dejan en manos de los niños antes de pagar una suscripción que puede dar acceso a material no adecuado para su edad.

Según el psicólogo infantil Muñoz Bordona, el control parental debe ser más intenso en función de la edad. “En las primeras etapas, los menores de unos 10 años es probable que su mayor objetivo sea la acumulación de juegos, aunque algunos no los lleguen ni a jugar. Y esta podría ser otra medida de control: asegurar por parte de la propia plataforma que se ha completado una parte del juego anterior”. Hoy por hoy, ninguna lo tiene. “En los juegos de compra física no se da ese afán acaparador, porque ya han de desplazarse a la tienda y, en muchos casos, acompañados de sus progenitores”.

Virtudes y carencias de las 10 marcas más populares

Xbox Game Pass

Ofrece el servicio más completo. Podemos compartir entre diferentes plataformas (PC y Xbox) y mantener las partidas sincronizadas entre ellas, incluso a través de streaming. Es decir, empezar la partida en una y continuar en otra.

• Plataformas: Xbox One / Xbox Series S / Xbox Series X / PC.
• Streaming (juego sin consola/PC): sí, xCloud.
• Catálogo: más de 400 juegos (70-80 para cada rango edad PEGI *).
• Precios: Ultimate: 12,99 euros al mes (incluye Xbox Live Gold). Solo para PC o para consola: 9,99 €/ mes.
• Lo mejor: Todos los juegos de Xbox Games Studios están incluidos siempre y no desaparecen. Se añaden el día de lanzamiento. Su versión Ultimate da acceso a Xbox Live Gold, donde se regalan juegos cada mes. Te los puedes quedar, mientras pagues la cuota.
• Lo peor: Es uno de los servicios más caros.

PS Now (Playstation)

Sony ofrece una enorme colección de juegos de PS2, PS3 y PS4 para jugar desde la PlayStation 4 o 5 o desde un PC con Windows mediante streaming.

• Plataformas: PS4 / PS5 / PC (streaming).
• Streaming (juego sin consola/PC): sí, limitado a imágenes en baja resolución (máxima de 720p).
• Catálogo: más de 700 juegos.
• Precios: 9,99 euros al mes. 24,99 euros al trimestre. 59,99 euros al año.
• Lo mejor: Uno de los catálogos más extensos, y la mejor relación calidadprecio.
• Lo peor: Los juegos de PS3 y PS2 se juegan en streaming, por lo que no están disponibles offline, y las partidas no se sincronizan entre plataformas. No incluye la plataforma PS Plus y no hay un catálogo fijo con los exclusivos, como sí ocurre en Xbox.

Nintendo Switch Online

Tiene el servicio más limitado de las tres grandes compañías, pero es el más barato. Es imprescindible para jugar online a la inmensa mayoría de los juegos de Switch, pero el catálogo disponible en descarga es solo de juegos de NES (8 bits) y SuperNintendo (16 bits), lanzados en los años 80 y 90.

• Plataforma: Nintendo Switch.
• Streaming (juego sin consola/PC): no.
• Catálogo: más de 70 juegos.
• Precios: 3,99 euros al mes. 7,99 euros al trimestre. 19,99 euros al año. 34,99 euros al año (suscripción familiar hasta 8 cuentas).
• Lo mejor: El servicio más económico, y el único que permite una suscripción para varios miembros de una misma familia.
• Lo peor: La selección de títulos para descargar gratis es demasiado retro para el público actual.

Google Stadia Pro

Servicio únicamente a través de streaming, pero compatible con teléfonos móviles y ordenadores a través del navegador Google Chrome. Cuenta con un catálogo de acceso libre, juegos de regalo cada mes y la posibilidad de comprar juegos individuales.

• Plataformas: PC / Mac / Móviles.
• Streaming (juego sin consola/PC): sí.
• Catálogo: 72 juegos.
• Precio: 9,99 euros al mes.
• Lo mejor: Se puede jugar casi desde cualquier móvil o PC sin problemas de hardware (ya que estamos en la nube), y cada mes regalan hasta 6 juegos.
• Lo peor: Es necesaria una buena conexión y la selección de juegos gratis es muy limitada, teniendo que pagar por cada juego del resto del catálogo si queremos acceder a él (de 40 a 60 euros como media).

Amazon Luna

Recién presentado y aún en fase beta: solo se puede acceder por invitación y aún no está disponible en España, pero es compatible con PC, Mac, Fire TV y apps en iPhone y iPad.

• Plataformas: PC / Mac / Fire TV, iPhone, iPad.
• Streaming (juego sin consola/PC): sí.
• Catálogo: no declarado, al estar en fase beta.
• Precio: 5,99 euros al mes, más la suscripción por canales (aún sin precio oficial).
• Lo mejor: Es posible utilizarlo desde dos dispositivos al mismo tiempo y ofrece alta calidad (algunos juegos tienen resolución 4K).
• Lo peor: Hay que pagar, además de la suscripción, por canales de cada una de las marcas editoras de juegos para tener acceso a diferentes títulos.

EA Play

Una de las editoras de videojuegos más conocidas por sus sagas FIFA, Battlefield, Need for speed, Los Sims o los videojuegos de Star Wars, ofrece un servicio de suscripción que, además, da acceso a pruebas exclusivas de los nuevos juegos que va a lanzar al mercado.

• Plataformas: PC (Steam – Origin) / Xbox One / Xbox Series X / PS4 / PS5.
• Streaming (juego sin consola/PC): no.
• Catálogo: 42 juegos.
• Precios: 3,99 euros al mes. 24,99 euros al año.
• Lo mejor: Se accede a algunos de los juegos más conocidos y los que tengan Xbox Game Ultimate o PC lo tienen gratis desde finales de 2020.
• Lo peor: Un catálogo muy limitado y el acceso a la prueba de nuevos juegos es de tan solo 10 horas. Además, no renuevan esa relación de títulos muy a menudo.

Ubisoft Plus

Otra de las grandes editoras de videojuegos se ha sumado a la moda de las suscripciones con acceso a más de 100 juegos de su catálogo y la posibilidad de jugar a los lanzamientos completos el primer día en el que están a la venta.

• Plataforma: PC.
• Streaming (juego sin consola/PC): no.
• Catálogo: +100 juegos.
• Precio: 14,99 euros al mes.
• Lo mejor: Poder acceder gratis a los juegos de lanzamiento de la marca –que cuenta con sagas como Asassins Creed– el primer día que están a la venta. Y sin coste adicional.
• Lo peor: Es una suscripción solo para jugar desde el PC. No tiene posibilidad de utilizarse en ninguna videoconsola, por el momento.

Prime Gaming

El otro servicio de suscripción de Amazon que hasta hace poco se llamaba Twitch Prime. Con una prueba gratis de 30 días, da acceso permanente a los juegos gratis que ofrece y, además, si eres usuario Prime lo tienes sin coste.

• Plataforma: PC.
• Streaming (juego sin consola/PC): no.
• Catálogo: +50 juegos.
• Precios: 3,99 euros al mes. Gratis con Amazon Prime (36 euros al año).
• Lo mejor: Es totalmente gratis si ya posees una suscripción a Amazon Prime. Además de juegos, también regala contenido o complementos para ellos (armas, trajes, etc.).
• Lo peor: La inmensa mayoría del catálogo son títulos menores, independientes o free-to-play (juegos de acceso gratuito con micropagos).

Humble Choice

Antes Humble Monthly, ofrece por 10,24 euros una suscripción que nos regala un pack de 12 juegos cada mes valorado en unos 256 euros. Además, parte de la suscripción la podemos destinar a organizaciones benéficas.

• Plataforma: PC (Steam).
• Streaming (juego sin consola/PC): no.
• Catálogo: packs mensuales de 12 juegos.
• Precio: 12 dólares (10,10 €) al mes.
• Lo mejor: La inversión siempre es superada por el precio de los juegos que ofrecen cada mes: nos los quedamos para siempre, incluso si dejamos de pagar la suscripción.
• Lo peor: No hay mucha posibilidad de elección, ya que se trata de un pack cerrado cada mes, y nunca sabremos qué será lo que nos ofrecerán el siguiente.

Utomik

Es quizá la que ofrece el catálogo más amplio, con más de 1.100 juegos disponibles y novedades cada semana (en lugar de cada mes como el resto de suscripciones).

• Plataforma: PC.
• Streaming (juego sin consola/PC): no.
• Catálogo: 1.145 juegos disponibles.
• Precios: 6,99 euros al mes (1 cuenta). 9,99 euros al mes (hasta 4 cuentas y control parental).
• Lo mejor: El mayor catálogo que podemos obtener por una suscripción tan barata. Cuenta con una generosa variedad de títulos.
• Lo peor: En su mayoría, se trata de juegos independientes y los que pertenecen a grandes editoras (únicamente Take2 y THQ) no son sus últimos lanzamientos.