Volar en la xarxa

Vacances a un clic

Internet obre les portes a una infinitat de recursos per a informar-se sobre la destinació o adquirir tot tipus de serveis
1 Juliol de 2003
Img internet listado 142

Vacances a un clic

/imgs/20030701/img.internet.01.jpg
Internet posa a l’abast del turista tot allò necessari per a organitzar un viatge. Des de la primera etapa fins a l’última, i des del més intrascendent fins a l’imprescindible. I en dos nivells: obtenir informació i adquirir el servei. Amb l’ajuda de la xarxa es pot aconseguir informació sobre, per exemple, com fer bé les maletes, i obtenir tot tipus de referències sobre el lloc de destinació: clima, llocs d’interès, mapes i rutes, canvi de moneda, festes i costums locals, gastronomia, vacunes, etc. Però també un pas més enllà: és possible comprar fàcilment el bitllet d’avió o tren, reservar una habitació d’hotel o llogar un cotxe.

Les reticències sobre la seguretat de les transaccions virtuals porten l’usuari a aturar-se, en moltes ocasions, en el moment en què li sol·liciten dades personals o el número de la targeta de crèdit. No obstant això, el sector turístic és un dels més pròspers en la xarxa. Les particularitats de la seva oferta -serveis purs, amb alt valor i peribles d’una indústria molt informatitzada- l’han convertit en un dels motors del comerç electrònic: suposa entre el 30% i el 40% de les vendes totals a particulars. L’any passat, les vendes a l’Europa occidental van créixer un 53%, fins als 7.300 milions d’euros, i s’espera que enguany pugin un altre 32% fins a facturar 9.700 milions d’euros, segons estimacions del Centre for Regional and Tourism Research.

A Espanya les xifres no són tan espectaculars quant a compres, però sí que hi ha un bon nombre de persones (més de dos milions al final de l’any passat) que s’acosten a Internet per planejar el viatge, ço és, per fer-hi recerques i comparar preus.

Pas a pas

Per començar, l’usuari indecís pot visitar algunes pàgines com webviajes.com o fòrums -com els de la famosa guia Lonely Planet (www.lonelyplanet.es/forum), on els internautes comparteixen consells i experiències viatgeres- per a rebre suggeriments en l’elecció de la destinació.

A l’hora de triar l’allotjament, la xarxa també serveix de gran ajuda. Potser l’únic problema és la quantitat i varietat de l’oferta. El més encertat és accedir a un buscador general (del tipus (google.como alltheweb.com) o començar la travessia des d’un portal on buscar hotel (com en interhotel.com o hotelsearch.com), hostal (hostels.com), casa rural (toprural.com) o apartament. Les pàgines més completes, a més de comptar amb llistes per localització geogràfica i tota la informació sobre característiques i preus de l’allotjament, ofereixen la possibilitat de veure fotografies exteriors i interiors del lloc seleccionat.

Per a moure’s pel lloc de destinació, el turista també podrà tenir llogat el cotxe des de casa, un servei que ofereix la majoria dels portals de viatges o els llocs web de les pròpies companyies de lloguer (avis.com o hertz.com, per exemple). I recórrer a la xarxa per a obtenir informació sobre els llocs d’interès turístic o les activitats que s’hi poden realitzar, consultar mapes i anotar rutes.

Però sens dubte l’oferta més atractiva d’Internet és la possibilitat de comprar el bitllet des de l’ordinador, ràpidament i còmodament (els bitllets d’avió representen prop del 80% de les vendes en línia del sector turístic). Encara que l’internauta també té l’opció de rastrejar la xarxa a la recerca de les ofertes més sucoses per a anar després a l’agència de tota la vida.

Sense grans diferències

Les grans gangues que abans inundaven els llocs de viatges, embarcats en promocions per obrir-se camí en l’atapeïda xarxa, han anat deixant pas a ofertes més semblants a les del món real, en les quals es fa insistència en els serveis afegits (paquets turístics) i, en general, es cuida més el client.

De totes maneres, la competència continua sent feroç en el sector, i no és estrany topar-se amb grans ofertes, sobretot en vols d’última hora (en els llocs de les mateixes companyies o webs específics com lastminute.com), en els quals surt més rendible ‘regalar’ el bitllet en la xarxa abans de deixar un seient buit. Cal tenir en compte que Internet retalla en un 75% els costos mitjans de distribució d’un bitllet.

Per a adquirir el bitllet les opcions també són múltiples. Després de l’èxit de les agències en línia, com Travelocity o Expedia, les agències ‘reals’ també van muntar el seu taulell virtual. I més tard van ser les companyies àrees mateixes les que, cada una pel seu compte o en grup (Orbitz i Opodo), van decidir que ja no necessitaven intermediaris per a despatxar els seients dels seus avions. Per a una comparativa de preus més eficaç sempre serà millor anar a una agència que inclogui vols de totes les companyies, encara que després el client decideixi visitar el lloc web de la companyia en qüestió si és que li ofereix més confiança o si es beneficia d’algun programa de punts. Moltes agències presents en la xarxa comparteixen la tecnologia dels sistemes centrals de reserva (com Amadeus o Galileo), amb la qual cosa les diferències en els resultats de recerca de vols són mínimes.

Normalment, comprar un bitllet d’avió per Internet és tan senzill com seleccionar les opcions del viatge (origen, destinació, nombre de passatgers, edat, classe, etc.), triar el vol, la forma de pagament (targeta o contrareembossament) i de recollida del bitllet (es pot rebre a casa o recollir-lo en l’agència o l’aeroport). El més habitual és que les agències virtuals, com rumbo.es, viajar.com, eDreams.es o eBookers.es, acceptin reserves amb un mínim de tres dies d’antelació.

Molt més que el viatge

Internet permet buscar la destinació, recopilar-ne la informació i preparar tot allò relacionat amb el viatge: comprar el bitllet, reservar l’habitació, llogar el cotxe i fins i tot contractar una assegurança. Però també és possible contractar per endavant les activitats que es vulguin fer durant les vacances.

No és inusual que en el lloc de vacances es tingui notícia d’algun esdeveniment o espectacle al qual no sigui possible anar perquè fa temps que se’n van exhaurir les localitats. O que una visita turística no es pugui dur a terme per no haver-la reservada amb el temps adequat. Per això hi ha llocs com atrapalo.com que combinen els serveis d’una agència de viatges amb la promoció d’ofertes per al temps lliure.

També pot ser útil, per als amants del turisme rural o de l’anomenat “turisme d’aventura”, visitar pàgines com turismoruralyaventura.com, on poder informar-se i preparar amb anticipació activitats com el descens de congostos, les rutes a cavall, els passejos en globus o el ràfting.

Viatjar per Espanya
www.spain.info/imgs/20030701/img.internet.02.jpg
El portal de l’Institut de Turisme d’Espanya no és només per a estrangers. A més d’informació sobre destinacions, esdeveniments, rutes, o gastronomia, alberga un complet directori d’agències de viatges i allotjaments per comunitats autònomes.

Mapes
www.mapquest.com/imgs/20030701/img.internet.03.jpg
Mapes fins al nivell del carrer de qualsevol part del món, combinats amb informació sobre hotels, restaurants, vols, lloguer de cotxes, etc.

Canviar moneda
www.xe.net/imgs/20030701/img.internet.04.jpg
Per a conéixer el preu de l’euro enfront de la monedes de tot el món, o convertir quantitats entre qualsevol tipus de divises.