Lactosucs

Lactosucs: ni molta llet, ni tant de suc

Aquestes begudes destaquen la presència d’ingredients que realment es troben en petites proporcions. Tampoc no són l’opció més saludable per als més petits.
1 Juny de 2021

Lactosucs: ni molta llet, ni tant de suc

Barrejar llet i suc sempre ha estat una mena de tabú en la nostra gastronomia. No només per la dificultat tècnica d’aconseguir-ho, ja que això fa que la llet es talli, sinó també perquè en l’imaginari col·lectiu és una pràctica que s’associa a suposats riscos per a la salut. Per això, la irrupció d’aquests productes al mercat, l’any 1997, va ser una sorpresa per a moltes persones. Amb el temps ens hem habituat a la seva presència i el seu consum s’ha normalitzat. Per exemple, els fem servir com a refresc entre hores o fins i tot com a complement en esmorzars i berenars infantils, ja que se solen percebre com una beguda nutritiva i saludable. Però, és així? Quins elements hem de tenir en consideració per a fer una bona tria?

Què és realment aquest producte?

Per a conèixer les característiques d’aquests productes és important llegir l’etiqueta i més concretament la denominació de venda, que es mostra al costat de la llista d’ingredients. La legislació no recull una denominació ni una definició específica per a aquest tipus de begudes, així que el que es fa servir com a denominació de venda és una descripció del producte, el més fidel possible. En les begudes de la marca Pascual no s’indica, per això no compleix la legislació, però Don Simón sí que ho indica (per exemple, “beguda refrescant mixta de suc de fruites i llet. Amb edulcorant”) i, sobretot, Eroski, on la descripció és molt detallada (per exemple, “beguda refrescant mixta pasteuritzada de suc de fruites i civada, amb edulcorant, amb vitamina A, C i E. 33% suc”).

Després de llegir la denominació de venda podria semblar que aquestes begudes estan constituïdes gairebé exclusivament per llet i suc. Però si en llegim la composició amb deteniment, veurem que l’ingredient principal és l’aigua i que, tant el suc com la llet, es troben en proporcions bastant escasses.

Un compost no tan principal

Els productes que contenen més quantitat de suc són Don Simón Zero Multifrutas (35%) i Eroski Avena Mediterráneo (33%), mentre que els que presenten els continguts més baixos són Pascual Tropical i Pascual Zero Tropical, tan sols amb un 7%. En tots els casos es tracta, a més, de suc a partir de concentrat, que és d’una categoria comercial inferior que el suc espremut, sobretot perquè durant el procés d’elaboració es perden part dels compostos que aporten matisos de sabor.

El que es fa per a obtenir aquest tipus de suc és reconstituir amb aigua un suc de fruites concentrat, és a dir, que ha estat sotmès a una operació per a eliminar l’aigua (normalment aplicant-hi un escalfament). En molts aliments s’utilitzen sucs a partir de concentrat com a ingredient en lloc de sucs “frescos” perquè, a més de ser més barats, es poden conservar millor i durant més temps fins al moment de l’elaboració.

En els productes analitzats, els sucs estan compostos per combinacions de diferents fruites. Per exemple, a Pascual Tropical es tracta d’una combinació de pinya i mango, mentre que a Eroski Avena Mediterráneo hi trobem fins a set vegetals: raïm, taronja, pinya, poma, pastanaga, mango i préssec. Molts es destaquen a la part frontal de l’envàs amb imatges. Com que es tracta de suc a partir de concentrat i està format per petites quantitats de diferents vegetals en proporció variable, no cal especificar el percentatge concret de cadascun.

Anàlisi

Per fer aquesta guia de compra es van seleccionar diferents lactosucs elaborats per marques líders al mercat, en els quals es va analitzar:

  • Puntuació Nutri-Score. La valoració està molt determinada per la quantitat de sucres, greix i proteïnes.
  • La informació comercial. Analitzem si aporta informació de valor o si pot resultar confusa o portar el consumidor a engany.
  • Els ingredients. Revisem la quantitat de llet i de suc.
  • Preu. No va ser un criteri per a avaluar la qualitat del producte, però la qualitat/preu s’ha tingut en compte per a les posicions del rànquing.
  • L’etiquetatge. Es va examinar si compleix amb la legislació vigent.

Llet o civada

En els productes que contenen llet (tots excepte dos), aquest ingredient també s’hi troba en una proporció molt baixa, concretament del 10%. En tots els casos es tracta, a més, de llet desnatada. D’aquesta manera s’aconsegueix que el producte no contingui greix, tal com es destaca a la part frontal dels envasos, tant si és amb el missatge “zero matèria grassa”, com indiquen Pascual i Don Simón, com amb l’esment “0% matèria grassa”, com fa Eroski.

Tot i la mala fama que encara avui té el greix i els productes que en contenen, com la llet sencera, cal aclarir que aquest nutrient és necessari per al bon funcionament del nostre organisme i, sobretot, que no tots els greixos són iguals (per exemple, no és el mateix l’oli de palma que el d’oliva). En el cas de la llet, no ens hauria de preocupar si triem la versió amb greix, ja que no es considera que tingui un efecte negatiu sobre la salut.

Per contra, les indicacions que veiem en moltes etiquetes, del tipus “light”, “baix en greix” o “sense greix”, ens poden fer pensar que són productes saludables, quan moltes vegades no és així.

Els dos productes que no contenen llet són Eroski Avena Mediterráneo i Eroski Avena Tropical. En lloc de tenir aquest ingredient estan compostos per beguda de civada, també en una proporció del 10%, si bé cal tenir en compte que aquesta beguda està composta per aigua i només un 1,4% d’aquest cereal.

El sucre sí que importa

ELS QUE MÉS EN TENEN

  • Pascual Tropical: 15,84 g
  • Don Simón Zero Multifrutas: 15,84 g
  • Eroski Avena Mediterráneo: 14,85 g

ELS QUE MENYS EN TENEN

  • Pascual Zero Tropical: 5,94 g
  • Eroski Tropical: 8,25 g
  • Pascual Zero Mediterráneo: 8,58 g

Quantitat de sucre per unitat: és a dir, envàs de 330 ml.

El “rànquing” del suc

  • Don Simón Multifrutas: 35%
  • Eroski Mediterráneo con avena: 33%
  • Don Simón Zero Tropical: 20%
  • Don Simón Zero Mediterráneo: 20%
  • Don Simón Zero Caribe: 20%
  • Eroski Avena Tropical: 19%
  • Pascual Zero Mediterráneo: 18%
  • Eroski Tropical: 15%
  • Pascual Tropical: 7%
  • Pascual Zero Tropical: 7%

Percentatge de suc que té cada producte.

Rere la llet no prenguis res més

Hi ha la creença popular que després de beure llet no s’ha de prendre res (per exemple, iogurt, formatge, fruita o suc), perquè això fa que “es talli” a l’estómac i se’ns posi malament. Però això és un mite sense fonament. De fet, la llet es talla a l’estómac cada cop que en prenem, per l’acidesa del suc gàstric, però això no fa que sigui perjudicial.

Si associem aquest procés del “tall” amb efectes adversos sobre la salut és perquè quan la llet es fa malbé (per exemple, si la deixem fora de la nevera), s’hi desenvolupen bacteris que fermenten la lactosa (el sucre de la llet), i provoquen un descens del pH (un augment de l’acidesa). Això fa que les proteïnes es desestabilitzin i s’uneixin entre si, formant grumolls. Llavors és quan diem que la llet s’ha tallat.

Entre aquests bacteris, alguns poden ser patògens i provocar-nos malalties. Per això associem aquest procés amb efectes perjudicials per a la salut. Tanmateix, una part d’aquests bacteris són innocus, o fins i tot beneficiosos, com els que fem servir per elaborar iogurt o formatge, que a grans trets es fabriquen precisament a base de “llet tallada”.

La pregunta és òbvia: com s’aconsegueix elaborar una beguda a base de llet i suc sense que es talli? Per fer-ho s’utilitzen estabilitzants, concretament pectina, un compost present de manera natural en moltes fruites (com ara en la pell de la taronja), que “protegeix” les proteïnes de la llet contra aquesta baixada del pH.

Sucre o edulcorants?

A la part frontal de la majoria d’aquests productes, al costat de les indicacions que fan referència a l’absència de greix, podem trobar-ne d’altres que indiquen l’absència de sucres afegits. Això ens dona una pista que el producte conté edulcorants, com podem confirmar a la llista d’ingredients. Tots els productes analitzats –tret de Pascual Tropical, que porta sucre–, contenen sucralosa, un edulcorant que s’obté a partir de la sacarosa, és a dir, del sucre de taula, i que cada cop s’utilitza en més productes pels avantatges que presenta:

  • Sabor. És bastant semblant al del sucre i no deixa un regust estrany, com pot passar amb altres edulcorants com l’aspartam o els glucòsids d’esteviol (coneguts com a “estèvia”).
  • Poder edulcorant. És unes 600 vegades superior al del sucre, així que només n’hem d’afegir una quantitat petita per a aportar sabor dolç.
  • Resisteix bé la calor i les variacions de pH. A diferència del que passa amb alguns edulcorants com l’aspartam. Això és un avantatge en productes com els sucs, pel baix pH i l’escalfament que pateixen durant el procés de pasteurització.
  • Comparteix alguns avantatges amb altres edulcorants: no aporta calories, no és cariogènic (no produeix càries) i és apte per a persones amb diabetis.

Això sí, no tot són avantatges. Els edulcorants no són eficaços per a combatre el sobrepès i l’obesitat i, encara que el seu consum és segur, s’ha associat a possibles alteracions de la microbiota intestinal. Llavors hauríem de triar la versió ensucrada i sense edulcorants d’aquests productes? En aquest cas, només una de les begudes analitzades compleix aquestes característiques. Es tracta de Pascual Tropical, que conté aproximadament uns 3 grams de sucres afegits per cada 100 ml de producte, si s’ha de jutjar per la composició de la versió sense sucres afegits, Pascual Zero Tropical. Cap de les dues versions, amb sucres afegits i sense, es pot considerar saludable.

Hem de tenir en compte que tots els productes contenen sucres procedents tant de la llet com del suc. Per això Don Simón Zero Multifruta i Eroski Avena Mediterráneo són dos dels que presenten la quantitat de sucres més alta (4,8% i 4,5%, respectivament), atès que són també els que tenen més quantitat de suc (35% i 33%, respectivament). Al seu costat, l’altre producte que té més quantitat de sucres és Pascual Tropical (4,8%), ja que, a més dels sucres naturalment presents en la llet i el suc, conté sucres afegits.

En tots aquests casos els sucres es troben en forma lliure, ja que no estan inclosos en una matriu alimentària, com és el cas de la fruita sencera. Això vol dir que quan els consumim, el nostre organisme els absorbeix i els metabolitza molt de pressa, i això pot tenir conseqüències negatives sobre la salut si ho fem habitualment o en excés, ja que s’associa amb malalties com l’obesitat, la diabetis de tipus 2 i altres problemes relacionats. En principi, la quantitat de sucres en aquests productes no sembla gaire elevada (un 4,8% en el pitjor dels casos), però hem de considerar que suposa una aportació de gairebé 16 grams de sucres lliures per cada envàs de 330 ml; és a dir, unes quatre culleradetes de sucre, que pot ser significatiu, especialment si consumim aquests productes sovint o si formen part d’una dieta que inclou també altres productes amb aportacions notables de sucres (galetes, brioixeria, refrescos, lactis ensucrats…).

Enriquits en vitamines

Tots els productes estan enriquits amb vitamines A, C i E. Concretament, els lactosucs Don Simón i Pascual aporten un 49,5% del valor de referència d’aquests nutrients per a un adult, mentre que els lactosucs Eroski en tenen un 25%. Perquè ens en fem una idea, un got de llet (250 ml) aporta de manera natural uns 110 micrograms de vitamina A, quantitat que suposa el 14%.

El nostre organisme necessita vitamines per a funcionar correctament, però això no vol dir que necessitem consumir aliments enriquits. En el nostre entorn, una dieta equilibrada aporta suficient quantitat de vitamines A, C i E, així que, en general, no tenim dèficit d’aquests nutrients. En cas de dèficit, hauríem d’acudir a un professional sanitari (metge o dietista-nutricionista) a fi de rebre un diagnòstic i, si calgués, ens pautaria un suplement dietètic adequat, amb una quantitat suficient dels nutrients que necessitem (generalment molt més alta que la que podem trobar en un aliment).

Són saludables?

La majoria d’aquests productes estan constituïts per ingredients molt semblants, que, llevat d’algunes excepcions, són bàsicament aigua, suc de fruites, llet desnatada i un edulcorant. Això explica que la seva composició nutricional sigui també molt semblant, igual que les puntuacions en el sistema Nutri-Score. Com que tenen una quantitat de llet molt baixa, l’aportació de proteïnes també ho és (a penes un 0,5%, és a dir, uns 1,7 grams per cada envàs de 330 ml). I com que aquesta és desnatada, el producte no conté greix.

A més, la quantitat de suc també és escassa, així que les quantitats de fruita i de fibra són molt baixes i no contribueixen a millorar la puntuació en el sistema Nutri-Score. En canvi, sí que aporten una certa quantitat de sucres, la qual cosa explica no només la mala puntuació d’aquests productes, sinó també les diferències que hi ha entre alguns: la majoria obté una C, excepte Pascual Tropical, Don Simón Zero Multifrutas i Eroski Avena Mediterráneo, que com que té més sucres, obtenen una D.

En definitiva, la solució és reduir o evitar en la mesura possible el consum d’aquests productes i triar-ne altres de més saludables, com l’aigua, la llet o la fruita sencera.

El preu no sempre està justificat

La composició dels productes analitzats és molt similar, però hi ha diferències en el preu que algunes vegades són molt significatives. Per exemple, el preu dels lactosucs Pascual (0,66 € per envàs) és el doble que els de marca Don Simón (0,33 €). Aparentment aquesta diferència no està justificada, més encara quan la quantitat de suc present en els últims supera la dels primers; per exemple, Don Simón Zero Multifrutas conté un 35% de suc, contra el 7% de Pascual Tropical i Pascual Zero Tropical. També hi ha molta diferència entre Pascual Tropical i Eroski Tropical: el contingut dels ingredients principals és similar, però el preu del producte de Pascual és més del doble.

Conclusions

Els lactosucs es perceben sovint com a begudes saludables i nutritives, perquè se sol pensar que estan compostes principalment per llet i suc. No obstant això, l’ingredient principal és l’aigua i aquests ingredients que li donen la bona fama es troben en quantitats molt petites (un 10% de llet desnatada i entre un 7% i un 35% de suc). És a dir, no són nutritives (a penes aporten proteïnes i fibra i no contenen greix ni altres nutrients d’interès, a banda de les vitamines afegides). El que sí que poden aportar és sucre en forma lliure, especialment si contenen sucres afegits o si la proporció de suc és notable.

L’etiqueta “sense gluten”. Podem pensar que aquesta indicació és innecessària en aquest tipus de productes, però no és així. Alguns s’elaboren amb cereals amb gluten, com la civada.

La composició de tots els productes és molt similar, excepte els dos d’Eroski que contenen beguda de civada, així que les diferències en els preus, que en alguns casos són grans, no sembla que estigui justificada. Si tenim en compte la relació qualitat/preu, i considerem sobretot la quantitat de suc, el producte més atractiu és Don Simón Zero Multifrutas, amb un 35% de suc i 0,33 €/unitat. Però això vol dir que també aporta una quantitat significativa de sucres lliures (16 g/envàs). Si considerem el producte en conjunt i tenim en compte els ingredients, la composició nutricional i el preu, el més atractiu és Eroski Zero Tropical.

Recomanacions de compra

A l’hora de triar aquests productes, ens hauríem de fixar especialment en alguns aspectes:

  1. La denominació legal de venda, per a tenir una idea global de les característiques.
  2. La llista d’ingredients per a conèixer, sobretot, la quantitat de suc i de llet que conté.
  3. L’aportació de sucres, tant afegits com presents de manera natural. Per fer-ho hem de llegir la llista d’ingredients i la informació nutricional.
Quant es gasta una família?
  • Eroski Tropical: 96€
  • Don Simón Zero Tropical: 120€
  • Don Simón Zero Mediterráneo: 120€
  • Don Simón Zero Caribe: 120€
  • Don Simón Zero Multifrutas: 120€
  • Eroski Zero Tropical: 175,2€
  • Eroski Zero Mediterráneo: 175,2€
  • Pascual Tropical: 238,8€
  • Pascual Zero Tropical: 238,8€
  • Pascual Zero Mediterráneo: 238,8€

Xifres del que suposa el consum de dues unitats diàries, cinc vegades a la setmana durant 9 mesos.

La quantitat de suc importa, però també el sucre i el preu