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Cómo reconocer y combatir la fatiga al volante
TweetLa fatiga aumenta el tiempo de reacción y disminuye la capacidad para procesar información y calcular distancias y velocidades
Seis de cada diez conductores no identifican los síntomas de la fatiga
La fatiga generada por la falta de descanso y de sueño, los atascos, el calor excesivo o la deshidratación, entre otros factores, están detrás del 30% de los accidentes de tráfico, por encima de otras causas como el estado de las carreteras o las condiciones meteorológicas adversas. El principal problema de la fatiga es que es un enemigo silencioso. De hecho, el 64% de los conductores no identifica sus síntomas. 
Los desencadenantes de la fatiga
- La falta de sueño
- La ausencia de descanso durante los trayectos largos
- Las comidas copiosas y pesadas
- La deshidratación
- El consumo de alcohol
- La ropa inadecuada
- El excesivo calor y luz de las horas centrales del día
La fatiga ha hecho acto de presencia si...
- Siente necesidad de moverse y cambiar de postura constantemente mientras conduce.
- Tiene sensación de brazos y pies dormidos
- No para de tocarse la cara o el cuello
- Nota malestar y cansancio general
- Tiene tensión en el cuello
- Le pican los ojos, y parpadea de forma constante
- Tiene zumbido de oídos
- Le "pesa" la cabeza
- Comienza a sentir somnolencia, bosteza y se estira con frecuencia
- Se equivoca al cambiar las marchas
- Le cuesta concentrarse en la carretera, y realiza maniobras casi inconscientes
Cómo evitar su aparición
Antes de emprender un viaje largo, duerma lo suficiente. No se pongas al volante después de una jornada de trabajo sin haber descansado. - Cargue el equipaje en el coche la noche anterior a la salida. Evitará arrancar por la mañana con un estrés suplementario porque no le entran todos los bultos, porque se alarga la tarea de carga y ya sale con un retraso que no había previsto.
- Al volante vista ropa cómoda y ancha. Las prendas estrechas y ajustadas impiden la libertar de movimientos, pueden dificultar la circulación de la sangre y generan estrés en el conductor.
- Procure no viajar en los momentos del día en los que el nivel de vigilancia es menor, esto es, entre las dos y las cinco de la madrugada y entre la una y las cuatro de la tarde.
- Evite las horas más calurosas del día para viajar, sobre todo si su vehículo no dispone de aire acondicionado.
- Ajuste bien el asiento, el reposacabezas y el volante de su vehículo.
- Conduzca a la velocidad recomendada (cuanto mayor es la velocidad, mayor atención se requiere y antes aparece la fatiga).
- Mantenga la temperatura la temperatura interior del coche entre 20 y 21 grados.
- Si toma medicamentos compruebe si afectan a la conducción.
- No se engañe, la música fuerte o el aire fresco en la cara sólo sirven para maquillar temporalmente una realidad.
- Cada dos horas, o cada 150 ó 200 kilómetros, realice paradas de entre 10 y 15 minutos. Las personas mayores deben parar cada hora u hora y media.
- Si viaja con niños las paradas deberán ser más numerosas que en una situación normal. Los más pequeños no entienden y, si se aburren, están cansados o no se encuentran bien, dan la lata alterando los nervios del conductor.
- Para que el descanso sea efectivo, cuando salga del coche dé un paseo, muévase y realice algún ejercicio. Si tiene síntomas de somnolencia, no lo dude, una pequeña siesta de entre 15 y 20 minutos son lo mejor para restaurar los niveles de vigilancia.
- Refrésquese la cara con agua fría.
- Evite las comidas copiosas y pesadas.
- Tan importante como no comer en exceso es evitar la hipoglucemia, es decir, unos niveles muy bajos de azúcar en sangre. No obstante, tampoco abuse de productos azucarados. Los glúcidos -féculas y azúcares- favorecen la somnolencia entre media y una hora después de su ingesta.
- Beba agua en abundancia para que la deshidratación no cause fatiga muscular y somnolencia.
- Nunca pruebe el alcohol si va a conducir.
- Tenga a mano algún caramelo o chicle para tomar cada cierto tiempo. Según un estudio del Grupo de Seguridad Vial y Accidentes de Tráfico (GSVAT), tanto masticar como saborear mantienen los niveles de atención del conducto y reducen el riesgo de quedarse dormido al volante.
- Lleve siempre gafas de sol. Úselas especialmente a las horas centrales del día para reducir la fatiga de la vista.
Debe saber que...
- Entre las 4 y 6 horas de conducción, el tiempo necesario para calcular las distancias y las velocidades aumenta en un 63%, el tiempo de reacción aumenta un 86%, y se reduce a un 60% la atención selectiva y la capacidad de procesar información relevante para la conducción.
- La falta de hábitos como descansar cada dos horas, hacer estiramientos y tomar líquidos (sin alcohol) incrementa entre un 10% y un 14% el riesgo de sufrir un accidente.
- Según un estudio del RACE, al cabo de 17 horas despierto y en actividad, los reflejos disminuyen tanto como si tuviéramos 0,5 gramos de alcohol en sangre.
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