Accidentes domésticos: En la cocina no se juega

 Grandes aparatos eléctricos, utensilios puntiagudos y cortantes, productos tóxicos, suelos resbaladizos y fuentes de calor hacen de la cocina el lugar más peligroso de la casa. Según datos del último Programa de Detección de Accidentes Domésticos y de Ocio (D.A.D.O.), la cocina es la estancia de la casa en la que más siniestros se produjeron en 2004, un 23%.

El informe también revela que la preparación de la comida destaca como la situación en la que se producen más lesiones (el 18%) en la cocina. He aquí algunos consejos para minimizar los riesgos.

Productos químicos y gas

•  Mantenga los productos tóxicos lejos de alimentos y bebidas.
• Con niños en casa, los productos de limpieza deben guardarse en armarios altos o con cierres de seguridad.
• No deposite bajo el fregadero desatascadores químicos y limpiadores de hornos que contengan sosa y ácido sulfúrico o lleven en la etiqueta el símbolo de corrosivos: sus componentes reaccionan violentamente al agua y la humedad.
• Tampoco almacene los productos peligrosos, en particular inflamables, junto a la zona de cocción, radiadores, estufas o cerca de un enchufe con ladrón.
• No los mezcle indiscriminadamente, en especial la lejía y el salfumán (se produce un fuerte desprendimiento de cloro, que es un gas tóxico). Igual ocurre con la mezcla de lejía y amoniaco.
• Sea prudente en la cocina al pulverizar insecticidas, limpiadores de muebles y ambientadores. Algunas de esas sustancias pueden resultar tóxicas si se fijan en los alimentos.
• La ventilación es obligatoria en cocinas con aparatos fijos de gas. Instale orificios para la entrada de aire que pueden estar protegidos por rejillas o deflectores y asegúrese de que no están obstruidos ni tapados con muebles, cartones o cristales.
• El calentador de gas no debe colocarse bajo la cocina, pues la combustión sería incorrecta y las gomas se deteriorarían por el calor desprendido en esa zona.
• Si detecta olor a gas, ventile la cocina, cierre la llave general de paso y no accione ningún interruptor eléctrico. Si el interruptor general de la luz está cerca de la fuga, desconéctelo.

Caídas, resbalones y golpes

•  Ponga topes de apertura en los cajones para que no salgan de sus raíles. Procure que siempre estén cerrados porque sus esquinas en pico ocasionan frecuentes golpes y heridas, especialmente a los pequeños de la casa, cuando quedan abiertos.
• No sobrecargue los armarios más altos. Coloque los recipientes más pesados y de uso frecuente en los estantes inferiores.
• Mantenga la cocina bien iluminada. Es primordial para trabajar en ella con seguridad.
• Si se le cae agua mientras cocina o friega, séquela cuanto antes. Más de un resbalón y el consiguiente golpe se han producido al pisar la zona mojada. Además, alguien podría entrar en la cocina sin saber que el suelo resbala y lastimarse seriamente.

Riesgos eléctricos

•  Las cocinas son estancias húmedas, por lo que es aconsejable que las tomas de corriente y los cuadros eléctricos sean estancos.
• Antes de mover o limpiar la nevera, el horno, la lavadora o cualquier otro electrodoméstico de gran potencia, debe desenchufarlo. Si el enchufe se halla fuera de su alcance, desconecte el interruptor general.
• Tenga especial cuidado con tocar, enchufar o desenchufar un aparato eléctrico cuando el suelo esté recién fregado, aunque tenga las manos secas.
• Evite andar descalzo. Entraña riesgos de calambres eléctricos por la existencia de un contacto directo con el suelo que facilita la conducción eléctrica a través del cuerpo.
• Jamás coloque un recipiente con agua sobre un electrodoméstico.
• No utilice un cubierto metálico para extraer la rebanada de pan atascada en el tostador o vaciar de café el molinillo mientras estén enchufados.
• No use enchufes tipo ladrón para electrodomésticos de alto consumo (horno, lavadora, lavavajillas...) Cada uno debe estar conectado a una base de enchufe independiente y con toma de tierra, porque el ladrón podría deteriorarse y provocar un cortocircuito.

Incendios, explosiones y estallidos

• Evite colgar visillos cerca de los focos de la cocina y de tomas de enchufes sobrecargados con ladrones.
•  No cuelgue trapos y manoplas en ganchos colocados sobre la superficie de cocinado o en la campana extractora.
• No guarde en la cocina las bombonas de butano. Manténgalas alejadas de focos de calor. Antes de cambiarlas, cierre y apague los mandos y las llamas de los aparatos de la cocina, y compruebe que no hay cigarros ni velas encendidas. A continuación, cierre bien la espita de la válvula y las llaves de paso.
• Las corrientes de aire en la cocina pueden apagar el gas, vigílelas.
• Las campanas extractoras pueden provocar un mal funcionamiento de las calderas o calentadores atmosféricos. Si están ambos en la cocina debe existir un conmutador que impida que funcionen a la vez.
• Limpie periódicamente los filtros del extractor de humos.
• Desmonte y limpie periódicamente las válvulas de expulsión de vapor de las ollas a presión. No espere a que estén sucias: su obstrucción por restos de comida puede ser peligrosa.

Quemaduras

•  Utilice recipientes y utensilios de cocinar (sartenes, cazuelas, espumaderas...) con asas, empuñaduras y mangos aislantes.
• Use agarradores o manoplas para retirar las cazuelas y sartenes del fuego, para manipular pequeños recipientes calientes de asas estrechas y cortas, y para levantar las tapas de cazuelas y cafeteras.
• Los mangos de las sartenes, ollas, etc., no deben sobrepasar nunca el espacio de la cocina.
• Nunca llene los recipientes que vaya a poner al fuego por encima de los tres cuartos de su capacidad.
• Utilice preferentemente los fogones interiores de la cocina.

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Publicado en la edición impresa de octubre 2006

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