Evitar incendios en la cocina: La clave está en prevenir

  Desde fumar hasta cocinar, cualquier actividad hogareña que tenga relación con el fuego es un potencial foco de incendio. Según el Instituto Nacional de Estadística, la mayoría de los accidentes domésticos y de ocio se producen en el hogar (51%), y la cocina es uno de los escenarios principales (15%) de los mismos. De entre todas las acciones que tienen lugar en ella, la preparación de la comida ocasiona la mayoría de los accidentes, entre los que destacan los incendios y las quemaduras (9%). La clave para evitarlos está en saber cómo prevenirlos o actuar cuando ya se han iniciado.

No bajar la guardia

• Cuando cocine, vigile atentamente lo que se calienta y no lo deje desatendido ni por un segundo. Dos de cada cinco muertes por incendios en cocinas ocurren porque nadie atendía la cocción.
• No deje nada cocinando en el fuego ni aparatos eléctricos de gran consumo en marcha cuando abandone su domicilio.
• Use mangas cortas o ajustadas cuando cocine. Evite también la ropa inflamable, que podría expandir el fuego con facilidad.
• Tenga siempre un extintor en la cocina.
• Evite las corrientes de aire en la cocina que pudieran apagar el gas, especialmente si está usted en otra habitación.
• No almacene ni manipule líquidos inflamables en la cocina. Evite acumular combustibles innecesarios en su casa, como ropa vieja, periódicos, pinturas, etc.
• Limpie periódicamente los filtros de la campana extractora de la cocina. Conserve también limpias de grasa las salidas de humos y las entradas de aire.
• Antes de usarlas, elimine la grasa de las tostadoras y los artefactos pequeños.
• Mantenga limpia el área de la cocina. Limpie los utensilios de cocina y las superficies después de cocinar para evitar la acumulación de grasa.
• No cocine cuando haya bebido alcohol o tomando alguna medicación que lo vuelva somnoliento.
• Mantenga alejados a los niños de la cocina y zona de planchar. Sitúe los objetos calientes o con llama viva fuera de su alcance.

Extreme las precauciones con el gas y la electricidad

•  Desconecte los aparatos eléctricos que no se usen.
• No sobrecargue los enchufes conectando varios aparatos.
• Evite los cables pelados y sin protección. Arréglelos o elimínelos cuanto antes.
• No manipule en la red eléctrica con el suelo mojado.
• Lea atentamente las instrucciones de los electrodomésticos y utilícelos correctamente.
• Coloque los electrodomésticos de forma que se facilite la ventilación de los motores.
• No enchufe electrodomésticos que se hayan mojado hasta estar bien seguro de que están completamente secos.
• Si nota olor a tostado, revise y localice el origen, puede tratarse de un sobrecalentamiento de la instalación eléctrica que originará un peligroso cortocircuito o un incendio.
• Observe periódicamente la calidad de la llama del gas: debe ser viva, estable, azulada y silenciosa. Si es ruidosa, inestable y con puntas amarillas, avise al servicio técnico del fabricante para que revise los aparatos.
• Encienda la cerilla, mechero, etc. antes de abrir la llave de paso del gas a los quemadores.
• No cambie las bombonas de gas mientras está fumando o exista un foco de calor próximo.
• En caso de fuga de gas, no encienda ni apague luces; ventile al máximo posible y avise a la Compañía encargada del mantenimiento.

Qué hacer en caso de incendio

• Apague la fuente de calor, si es posible. Corte la corriente eléctrica y la entrada de gas.
• Intente apagar el fuego sólo si es pequeño y se puede controlar. Para hacerlo, sitúese entre el fuego y la vía de escape. Avise al teléfono de emergencias 112.
• Si no puede apagarlo, no corra riesgos inútiles: busque un lugar seguro y abandone la zona.
• Si es posible, retire los productos combustibles o inflamables próximos al fuego.
• Si algún elemento de la cocina comienza a quemarse, trate de sofocarlo cubriéndolo con algún tipo de tapa o con el bicarbonato de soda del extintor.
• Mantenga cerrada la puerta del horno o del microondas si se inicia un incendio.
• Nunca vierta agua sobre un incendio por grasa o líquidos inflamables. El agua hará que el incendio se extienda. Tampoco la utilice si puede alcanzar instalaciones eléctricas.

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Publicado en la edición impresa de octubre 2003

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