Gelats: Molt més que una llaminadura

 Una alternativa interessant, més del que molts pensen, és prendre gelat, un producte alimentari apetitós, refrescant i fàcilment digerible. Avui dia, gràcies a les diverses tècniques d'elaboració i a la seva composició nutritiva, els gelats es poden adaptar a tots els gustos (varietat de sabors, colors, textures, ingredients...) i fins i tot a necessitats especials d'algunes persones (gelats apropiats en cas de diabetis, baixos en calories per a qui necessiten tenir cura del seu pes, etc.). Podem classificar els gelats, segons la seva composició nutricional, en quatre grups: gelats preparats a partir de crema o nata, llet sencera o desnatada i greix animal o vegetal no lacti, de gel (pols, sorbets, granissats...), les postres gelades (pastissos, pastissos gelats) i, finalment, els gelats especials, dins dels quals inclourem els que s'elaboren amb edulcorants no calòrics (aspartam, sacarina...) o fructosa, especials per a diabètics, i els gelats baixos en calories o light, amb edulcorants no calòrics i sense greixos.

La seva elaboració

Els ingredients dels gelats s'aboquen en un tanc on es barregen i es pasteuritzen. La pasteurització és necessària per higienitzar la barreja i consisteix a sotmetre-la a altes temperatures (properes als 80 graus) durant un breu període de temps, la qual cosa permet d'eliminar possibles gèrmens danyosos. A continuació, la barreja s'homogeneïtza per desfer els grumolls de greix i perquè la textura quedi uniforme, després es refreda. A continuació, es condueix a un tanc congelador per mitjà de canonades i es bat per introduir aire a la barreja fins que queda suau. En l'última fase s'afegeixen nous, ametlles, fruites o d'altres ingredients, segons el tipus de gelat de què es tracti. El preparat surt del tanc pràcticament congelat i es guarda en recipients que s'emmagatzemen en cambres refrigeradores fins que s'endureix.

Amb additius permesos

Els gelats poden contenir additius permesos amb la finalitat de mantenir-ne la qualitat o millorar certes característiques sensorials. Vam trobar, entre d'altres, colorants naturals com el caramel (E-150) i carotens (E-160), emulgents que permeten de mantenir homogènia la barreja d'ingredients (mono i diglicèrids d'àcids grassos E-471, lecitina) i espessidors, extrets de llavors i d'algues, que augmenten la viscositat del producte (carragenat E-407, guar E-412, alginat sòdic I-400...).

Així doncs, els gelats són preparacions alimentàries que han estat portades a l'estat sòlid, semisòlid o pastós per una congelació i que, per conservar la seva qualitat original, han de mantenir la cadena de fred fins al moment que es venguin al consumidor. Si comprem barres o postres de gelat amb la intenció de conservar-les al congelador, és recomanable fer-ho just abans de tornar a casa i si és possible en una bossa aïllant especial per a congelats, ja que si es trenca la cadena de fred i es tornen a congelar apareixen cristalls de gel que els espatllen.

Apetitosos i nutritius

  El gelat, atès que habitualment és una barreja d'aliments de qualitat (llet, iogurt, fruites i fruits secs, etc.), resulta refrescant, saborós, nutritiu i de fàcil digestió. El gelat de "primera qualitat" és el que conté una proporció més gran de greix, el que contribueix a la seva excel·lent palatabilitat i cremositat (10 grams de greix per cada 100 grams de gelat, a diferència dels de llet, que en contenen un 6%). Està menys orejat (conté menys aire a la barreja) que els gelats més comuns i inclou saboritzants de bona qualitat, com la fruita natural. El valor nutritiu del gelat depèn dels seus components: quantitat d'aigua (85%-90% en pols i sorbets i 50%-60% en els de crema o llet), de llet (sencera, descremada, en pols), mantega, nata, greixos vegetals (fonamentalment greix de coco o palma hidrogenats), sucre comú o sacarosa, xarop de glucosa (líquid viscós constituït per solució de sucre en aigua), fruits secs, concentrats de sucs, fruites (fresques, almívar...), pralinés, rovell d'ou, xocolata, torró, galetes, pans de pessic, etc.

Podem considerar definitivament els gelats no pas com una simple llaminadura o refresc estiuenc, sinó com unes postres delicioses i nutritives compatibles amb una dieta equilibrada, tant en la infantesa com en l'etapa adulta. Una bola de gelat es pot combinar amb fruita fresca, un berenar o postres delicioses, saludables i riques en vitamines que poden alegrar el nostre menú.

Relacions d'aquest contingut